大唐名將、宰相、代國公郭元振，籍貫魏州貴鄉，也就是現在的河北邯鄲大名縣。
郭元振本名郭震，元振是他的字，這就跟那個時代的大部分名人一樣，都是以字行。像屈原、文徵明，你如果說屈平、文壁，大概就沒幾個人知道。
郭元振十八歲中進士，從武則天時代起出仕，到唐玄宗時代時去世，曾歷任涼州都督、安西大都護、兵部尚書等職，爵封代國公，出將入相，可謂勞苦功高。
郭元振守邊多年，並無赫赫戰功，但是當朝與後人卻對他極其推崇。他不但曾兩次入朝爲相，其後的唐代宗、唐德宗、唐宣宗等也都曾紛紛將其列爲功臣上等，使其與凌煙閣功臣同列。
就連北宋之後沿襲唐代慣例，爲古代名將設廟，也將郭元振歸到了七十二名將之中。
李隆基曾評價郭元振“偉材生代，宏量鎮時。經綸文章，今之王佐;出入將相，古之人傑。”
杜牧則曾這樣說道：“郭代公元振，亦進士也，鎮涼州僅十五年，北卻突厥，西走吐蕃，制地一萬里，握兵三十萬，武氏剔息不敢移唐社稷。”
他將郭元振與周之齊太公、秦之王翦、漢代韓信、魏國司馬懿、吳國周瑜、蜀漢諸葛亮、晉朝羊祜、隋朝楊素、唐代李靖等並列，認爲“如此人者，當此一時，其所出計畫，皆考古校今，奇祕長遠，策先定於內，功後成於外。”
他既然甚至認爲武則天終不敢移唐社稷，是郭元振震懾之功，那麼郭元振之功就不只是安定邊疆，輔佐李氏，開創開元盛世那麼簡單了。
一個無赫赫戰功的人爲什麼會得到當朝以及後人如此推崇呢?這其實正可見世間高明之士甚多。
郭元振守邊，向以建設、安撫爲長，他能化干戈爲玉帛，不戰而屈人之兵，甚至還能深受各族信任、愛戴，即所謂“武緯文經”，他當然是當得起如此厚愛，如此推崇的。
善戰者無赫赫之功，善醫者無煌煌之名，此之謂也。
一切災禍都能消滅於萌芽之中，甚至之前，這還何須戰，何須醫?世上難道還有比這更高明的將帥，更高明的醫者?此類人之所以無智名，無勇功，其實正在於此，而其無智名，無勇功，顯示出的也恰恰是最高等的智，和最高等的勇。
此類人也一定是不求名，不求利的高尚之士，此所以張說又曾說郭元振“霜明烈心，玉立貞節。言行忠正，居取簡約，飭體雜於皇王，致君期於堯舜。公務之暇，手不釋卷，雖子弟人家，未嘗見其喜怒。前後上事切諫得失數十條，俱焚其藁草，不以語人，故朝廷莫知也。”
歐陽修也說：“元振雖少雄邁，及貴，居處乃儉約，手不置書，人莫見其喜慍。建宅宣陽裏，未嘗一至諸院廄。自朝還，對親欣欣，退就室，儼如也。”
然而郭元振也並非從一開始就是這樣的人，這卻纔是他最可親可敬之處。像歐陽修之“雖少雄邁”，及張說之“公少負氣縱橫，遣意磊落，作尉巴蜀，不修名檢”，這其實說的都是他早年的情狀。
郭元振早年，其實是一個任俠之類的人物，甚至可說是一個暴徒，他就因爲這樣，武則天還曾想殺了他。
咸亨四年(673年)，十八歲的郭元振中進士之後，曾先在蜀地通泉縣任一縣尉，但是他並未好好做官。
年輕的郭元振身上頗有俠氣，他那時最喜歡交遊天下，當然也沾染了任俠的許多不良習氣。他當時又是私鑄銅錢，又是挖墳掘墓，又是入門搶劫，又是販賣人口，總之是無惡不作，惹得遠近怨聲載道。
但是這些錢，他卻不是自己花了，他都用來接濟四方朋友了。他就因此混的跟後來的宋江一樣，一呼百應，聚集千萬人不過小菜一碟。
郭元振作爲一個進士，一個官員惹得百姓怨聲載道已是可殺，這再加上他有如此能量就更加可殺，於是他的事很快通天，就報到了武則天那裏。
武則天隨後就命令郭元振入朝覲見，打算趁郭元振入朝的時候殺了他。
一個小小的縣尉本來直接下令處死即可，既然武則天對付他還要用這種辦法，可見當時年紀輕輕的郭元振會有多麼難弄。不這樣做的話，那恐怕是要出大事情的。
郭元振當然沒有反心，他於是就坦坦然地來了。出乎衆人意料的是武則天見了郭元振之後竟不殺了。她不但沒殺，反而賞識有加，立刻就給郭元振升官進爵，給予了重任。
史稱郭元振“少倜儻，廓落有大志，儀觀雄傑，身長七尺，美鬚髯”，這自是一個美男子，偉丈夫的形象，料想這樣一個人好色的武則天見了不能不喜。這再加上二人言談至夜，武則天對他的學識談吐“甚奇之”，郭元振獻上的一篇舊作《古劍歌》又令武則天拍案叫絕，於是此二人的緣分到此也就結成了。
郭元振從此就奔上更高仕途，建功立業去了，人也性情大變，可見武則天不只是慧眼識珠，更善於調教。郭元振當年的行徑與變化跟漢武帝時著名的大俠郭解其實差不多，只可惜變好了的郭解卻終究被漢武帝殺了，而郭元振卻終於能夠功成名就，功德圓滿。
郭元振既然曾經是這樣一個人，於是關於他的傳說就很多，而他行俠仗義的一個詭異故事於是也就不妨出現在《唐傳奇》中了。
行俠仗義，除暴安良，這是人們的一種寄託，但是這故事同時也道出了另一種可怕的現實。
故事中的事發生在開元年間，這其實是錯誤的，因爲開元年間的郭元振早已不再是學生，而是唐玄宗的宰相。他求學其實是在咸亨年紀。
郭元振十六歲時曾經在太學讀書，他那時候就顯示出了他特有的慷慨和俠氣。
郭元振當時與薛稷、趙彥昭爲同學，那天郭元振剛剛收到家中寄來的四十萬錢，忽然就有一個披麻戴孝的人來扣門求助。那人說他家祖宗五代都沒有下葬，求郭元振接濟他一下，結果郭元振立刻就很仗義地把那四十萬錢全部都給了此人。他連對方的名字都沒有問一下，真正是唐朝的活雷鋒。
這事來的似乎很蹊蹺，而且也不至於要把所有的錢都給人，因此薛稷和趙彥昭當時都曾譏笑郭元振，但是郭元振卻道，有什麼可笑的，他家有大事，自然要幫他。
郭元振後來應召入朝，因無官邸，借住在朋友家裏，此時忽然有人給他送來騾馬二十餘匹，帛三千匹，扭頭即走。郭元振自此纔有錢置辦宅院，安頓家人。
郭元振疑心送禮的人就是先前求助的人，所以纔會收下。他助人時不問姓名，人家助他時也不留姓名，他們給人時都很慷慨，接受時也都很慷慨，可見都是那種廓落之士。所不同的卻是郭元振有難必救，不問親疏，而此人卻是報恩。
郭元振十六歲那年卻沒有中榜，於是他就收拾起東西打道回府了。且說郭元振那日從晉州行至汾州，天已經大黑，又迷了路，於是他就只好先找一個地方住宿。
郭元振好不容易找到一處房子，卻見是一所高門大院。他走進去一看，裏面竟燈燭輝煌，酒席排列，像是辦婚事的樣子。
裏面像辦婚事的樣子，可是卻空無一人，寂靜無聲，郭元振很是奇怪。但是此人膽大，他只管就走了進去。
他進去後才聽到一個女孩在哭，於是就找過去問了一下。原來這地方有一個很神道的什麼烏將軍，他是每年都要跟這裏的人要一個處女成婚的，不然他就會給人降禍。這個女孩現在做的就是祭祀品，或者說是犧牲品。
女孩向郭元振求救，郭元振也早已火了，他說我若不救你，就有愧於大丈夫之稱。大不了陪你一起死，總之不能讓你被那色魔殘害。
郭元振等到二更，烏將軍帶着他的人馬果然就來了，他們二個人起先還好好說話，甚至還要一起吃酒，可是郭元振趁着人家烏將軍不注意，一揮刀就把他的手砍下來了。
烏將軍吃痛之下，又因爲郭元振命相不凡，不可相鬥，於是帶着手下扭頭就跑，郭元振這之後才把藏起來的女孩請了出來。
這當然是很美麗的一個女孩哦，而且還必須要求嫁給他。但是郭元振不要。他當然不能要，要了就有違俠德，算不得真正的俠了。這不符合俠的定義。
天色漸亮，郭元振和女孩忽然看到烏將軍那隻手居然竟是一個豬蹄，不禁驚而且笑。這時候女孩的父親和鄉親們也都來了，他們擡着棺材，打算給女孩收屍。
可是女孩好好的呢，而且烏將軍還被郭元振砍下一隻豬蹄。這本來是好事嘛，可是誰知道女孩的父親和鄉親們都火了，都要跟郭元振拼命。他們說，這裏正因爲每年供奉烏將軍，纔沒有災禍，現在因爲你殘害神靈，我們這裏就要遭殃了，所以我們一定不能放過你。
鄉親們要把郭元振捆起來送官，郭元振道，神難道會有豬蹄嗎?蒼天怎麼會用淫蕩邪惡的獸類作神?你們被害多年，焉知現在不是驚動了上天，特意派我來除去此害?你們應該聽從我，一起去殺妖纔對，你們難道願意自己的孩子總被妖畜殘害?鄉親們就這樣才終於全被點醒，召集起所有的人，一起去殺了烏將軍。
那還真是一頭大豬呢!不知道跟豬八戒有沒有什麼關係。
你以爲做好事就那麼簡單嗎?人們在畏懼之下，甚至可能把除害之人當做敵人來處置的，這卻不只是神怪小說纔會出現的事情。
好在結果還是不錯，豬妖除了，郭元振後來也終於肯把那女孩納爲側室。這個女孩據說還爲郭元振生了好幾個兒子呢，他們後來都挺有出息。
有那樣一個做宰相的爹能沒出息嗎?
