民族英雄林則徐官至一品，心憂天下，爲官清廉，可謂有清一代名氣最大、最具正能量的官員。
虎門銷煙更是名揚史冊併成爲中國近代史上高舉反帝鬥爭旗幟的第一人，中華民族最具代表性的民族英雄，但林則徐的禁菸思想和我們理解的禁菸是有出入的。
大家都知道毒品最大的危害是對人身心的巨大摧殘，林則徐關心民衆疾苦也沒毛病，
但林則徐禁菸的出發點並不在此，他真正的觀點是禁洋菸(外國進口的鴉片)而不禁土煙(中國人自己種植的鴉片)。
首先來看林則徐給道光皇帝的奏摺：“鴉片流毒天下，若猶泄泄之，是使數十年後，中原幾無可以禦敵之兵，且無可以充餉之銀……(白銀)果皆散在內地，何妨損上而益下，藏富於民;無如(無奈)漏向外洋，豈宜籍寇資盜，不亟(急迫)爲計?”
在這裏，林則徐強調鴉片氾濫的最大危害白銀外流，如國庫空虛、無餉銀供給軍隊、爲列強增加財源等，而且肯定強調的是洋菸，因爲假如是土煙，在林則徐看來是等於“(白銀)果皆散在內地，何妨損上而益下，藏富於民”。
其次，鴉片戰爭五年後，即1847年林則徐在給江西撫州知府文海的信中表示：“鄙意亦以內地栽種罌粟，於事無妨，所恨者，內地之民嗜洋菸而不嗜土煙”，對於土煙，林則徐又說：“內地自相流通，如人一身血脈貫注，何礙之有?”可見，他認爲國人吸食中國人自己種植的鴉片“如人一身血脈貫注”，太正常不過了，而且暗含提倡之意。
因此以林則徐代表的大清朝其實並不關心鴉片輸入導致的民衆健康問題，林則徐禁洋菸不禁土煙，他所反對的，並非吸食鴉片，而是進口鴉片，他們最關心的是銀子。
