竇憲，字伯度，是光武帝雲臺二十八將之一竇融的曾孫。下面，我們一起來看看他的事蹟。
在中國歷史上，對世界歷史發展進程影響最大的人不是成吉思汗，也不是毛澤東，而是東漢將領竇憲。
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竇憲擊敗北匈奴，北匈奴西遷，引發了連鎖反應。匈奴人打不過竇憲，但打歐亞各民族綽綽有餘，在匈奴人的驅趕下，歐亞各民族幾乎全部西遷，從中亞到東歐，從東歐到中歐，從中歐到西歐，盎格魯薩克森人遷到了英倫三島，汪達爾人遷到了北非，強大的西羅馬帝國土崩瓦解，西方世界被攪得翻天覆地。偌大一場風暴都來源於竇憲這隻蝴蝶在中國北部煽動了一下翅膀。
竇憲，字伯度，是光武帝雲臺二十八將之一竇融的曾孫。竇融並非光武帝舊將，他是後來歸順劉秀的，所以他在世的時候對竇家子弟要求非常嚴格，生怕觸犯東漢刑律。但事實上竇氏家族心中總有一種胡作非爲的衝動，竇憲的祖父竇穆和父親竇勳都是因罪被殺的，但竇憲的妹妹當了漢章帝的皇后，竇憲的人生得以改變。
漢章帝時期，竇憲官拜侍中、虎賁中郎將，弟弟竇篤是黃門侍郎，兄弟二人並侍宮省，賞賜頗豐，榮寵日盛。竇憲屬於那種小人乍富、有了權力立馬作惡的人，他看中了沁水公主的一塊田園，依仗權勢低價強買，沁水公主不敢得罪竇憲，只好賣給了他。漢章帝出遊，看到了這片田園，就詢問此事，竇憲恐嚇左右不許回答。漢章帝大怒，切責竇憲，說：“深思前過，奪主田園時，何用愈趙高指鹿爲馬？……今貴主尚見枉奪，何況小人哉！國家棄憲如孤雛腐鼠耳。”最後還是竇皇后出面，才免了竇憲的罪，但再也不委以重任了。
竇憲不學無術，性情急躁，做事果敢，睚眥必報，不計後果，頭腦中基本上沒有權威觀念，尤其看不起這羣謹言慎行的皇親國戚。漢章帝死後，漢和帝即位，竇太后臨朝稱制，掌握了東漢王朝的權力。竇憲是侍中，做事比較高效，他內幹機密，出宣誥命。竇憲還是比較看中有才德的人的，他推崇有義讓的鄧彪和爲人謙和的桓鬱，這樣內外親附，東漢王朝繼續有效運行。
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東漢王朝實際上是一個正義感很強的朝代，但竇憲是個異類，在他心裏任何規範都沒有，很有創新精神，出事是早晚的事情。當初審理竇憲父親竇勳的是謁者韓紆，此時韓紆已死，竇憲派刺客殺掉了韓紆的兒子，用他的首級祭奠竇勳。齊王的兒子劉暢長得高高大大，吃喝嫖賭樣樣精通，竇太后年少新寡，看上了劉暢。竇憲倒不是認爲他們不講禮儀，而是擔心瓜分自己手中的權力，又派刺客殺掉了劉暢，還誣賴劉暢的弟弟。竇太后知道這件事後，非常生氣，把竇憲囚禁在宮中。
竇憲這人很機靈，他要求出徵匈奴以贖死罪，恰好趕上南匈奴請兵北伐，東漢朝中發生激烈爭論，最後竇太后力排衆議決定派竇憲出擊北匈奴。竇太后這個決策無論如何談不上深思熟慮，有點一腳踹屁上的感覺，但不管是竇太后還是她的哥哥竇憲，他們都是非常真實的人，他們一拍腦門的決策，尤其是這種針對戰爭的決策，好歹就比漢武帝那個虛僞之徒強得多。
竇憲所領兵將主要是邊疆少數民族部隊，和衛青、霍去病以漢軍爲主的部隊完全不同。竇憲的作戰也很有特點，他的軍隊就像一個刺客，詳細偵查，悄悄接近，突然躍起，一刀刺心，這和漢武帝那種興師動衆千里遊行的軍事行動更不一樣。稽落山一戰，竇憲只出動了一萬多騎兵，斬殺北匈奴一萬三千人，接受了二十萬人的投降，繳獲牲畜一百萬頭。竇憲登上燕然山，也就是今天蒙古杭愛山，刻石勒功，紀漢威德，班固專門寫了銘文。
竇憲被任命爲大將軍，職位在三公之上，僅次於太傅，加封武陽侯，食邑兩萬戶，竇憲堅辭不受。第二年再次冊封竇憲爲冠軍侯，這和當年霍去病的封號是一樣的，食邑還是兩萬戶，竇憲再次推辭不受。實際上竇憲並不是一個很節儉的人，他修建的府第極盡奢侈豪華，但他認爲戰場上主要是將士們效力，自己不能貪將士們的功勞。竇憲這人很實事求是。
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竇憲開始是想招降北匈奴單于的，但遭到南匈奴的反對，北匈奴被南匈奴打敗勢力衰弱。竇憲兇殘的一面顯露出來了，他決定徹底消滅北匈奴，漢軍兵進金微山，大破北匈奴，單于逃走，《後漢書》記載是“不知所在”，實際上是去折騰歐洲人去了。
此時，竇氏家族在朝中勢力越來越大，竇太后臨朝稱制，竇憲是大將軍執掌軍隊，弟弟竇篤是衛尉，竇景是執金吾，竇環是侍中，朝廷各部門幾乎都有竇氏的親信，很多地方官也都和竇氏有牽連，兩個尚書僕射觸犯了竇氏被迫自殺。竇憲打起仗來是好手，和平時期就是搗亂分子一個，他以對待士兵的態度對待手下，結果他的賓客們“依倚形勢，侵陵小人，強奪財貨，篡取罪人，妻略婦女，商賈閉塞，如避寇仇。”
後來竇憲的女婿郭舉與竇太后私通，又結交了很多人，圖謀殺害漢和帝。漢和帝和宦官鄭衆策劃了政變，在接見竇憲等人的時候，把竇憲的手下一舉抓獲，軟禁了竇太后，竇憲、竇篤、竇景被迫自殺，只有謹言慎行的竇環倖免於難。竇憲這個善於端別人老窩的人也被人端了老窩。
竇憲是一個很真實的人，這在戰場上很有用，戰爭講的就是真實，但戰爭勝利後需要的是維穩，維穩就是不破面兒，大家都鞠着面子，越虛僞越好。竇憲快意恩仇睚眥必報，真實有餘禮儀不足，屬於不講面子那一撥的，這勢必和別人產生巨大沖突，和維穩的要求背道而馳。竇憲從事業高峯到一命嗚呼只用了三四年時間，其興也勃焉，其亡也忽焉，教訓深刻啊！
漢和帝死後，鄧太后臨朝稱制。鄧太后講究和諧，她把竇氏一門又召回了洛陽，免除了他們的罪過。
