西周末期各諸侯國之間的戰爭頻發，我們後世稱時期爲春秋戰國時期。其實春秋戰國時期又可以分爲“春秋”和“戰國”兩個節點，我們現代人大致將“韓、趙、魏”三家瓜分晉國爲“春秋”與“戰國”的分水嶺。在春秋時期各諸侯國之間的征伐還算有些收斂，大家還稍微顧及一點周王的顏面，但是到了戰國時期戰爭的方式也是愈演愈烈，戰爭由春秋時期的“崇禮”逐漸朝着“詭詐”這個方向演變。
隨着上百年的征戰到了戰國末期西周大地發生了翻天覆地的變化，已經由原來數百個小國不斷組合成了七個國家，這其中就數秦國最爲強大，西周的王室血統燕國最爲弱小。在秦國與六國之間的戰爭中涌現了一大批絕世名將，白起、王翦、廉頗、李牧四人被後世尊稱爲“戰國四大名將”。南北朝時期的《千字文》一書中就有評價他們四人的話語：起翦頗牧，用軍最精。在這份榜單上或許就有人提出了異議，爲什麼吳起、孫臏、樂毅等等春秋戰國時期同樣著名的人物沒有榜上有名呢?
其實很簡單，上述人在牛也沒有牛到建立一個王朝而在戰國末期的這些人卻是這個時期的特有產物。而“白起、王翦、廉頗、李牧”四人戰國四大名將的說法最準確的說法是僅僅形容戰國末期。
在我們的認知範圍內他們四人如果進行排名究竟是哪一位的才能排到倒數第一呢?
其實這一點真的不好說，上述我們談到《千字文》中的一句話“起翦頗牧”究竟是不是他們的排名?如果你簡單地認爲這就是他們的排名其實這是大錯特錯的，古時候的人寫文章就喜歡押韻，之所以這樣排序是爲了押韻，並不能代表他們在軍事上的能力。
01戰國四大名將之白起
首先，我們先來說說白起。白起生活的那個年代秦國的國力已經很強大了，再加之秦昭襄王是以爲野心勃勃的王者，所以再帶是那個時代白起的出現順應了中國歷史的發展。他熟知兵法，善於用兵，輔佐秦昭襄王屢立奇功。在伊闕之戰中大破魏韓聯軍24萬，爲秦國徹底掃平了東出之路。在征伐楚國的戰爭中，攻陷了楚國的國都。長平之戰中重創趙國精銳四十萬人，攻城70餘座，爲秦國開疆拓土，爲秦國統一六國做出了極大的貢獻。後被封爲“武安君”。然而一個人的功勞太過巨大的時候，已經到了威脅統治者地位的時候，那麼他的存在就是一種危險，後來在秦昭襄王五十年也就是前257年，一代名將白起被賜死於杜郵。
02戰國四大名將之李牧
其次，我們再來說說李牧。李牧的軍事才能也是不容置疑的，李牧的一生大致分爲兩個階段，前期主要是在趙國北部邊疆與匈奴作戰。也正是與匈奴之間的戰爭讓李牧一戰成名。後期主要是與秦國的作戰，並在宜安這個地方重創了秦軍，並獲得了“武安君”的稱號。可見趙國對於李牧的功勞是有多麼的認可，直接將他與白起齊名。戰國末期的趙國唯一可以依靠的老將軍也只有李牧了，李牧是趙國唯一可以依靠的且支撐趙國危局的良將，只可惜趙王遷中了王翦的離間計，聽信了郭開的讒言，李牧被奪了兵權，不久之後就被郭開給殺了。
03戰國四大名將之廉頗
再者，我們來講一講廉頗。我們所熟知的廉頗最有名的故事其實不是廉頗與戰國時期的其他六個國家作戰的故事，相反我們對他很深刻主要是“負荊請罪”與“尚能飯否”兩個歷史典故。就軍事上來講，廉頗其實也僅僅只能算得上一位出色的指揮官，談不上是一位天才軍事家。真正的軍事奇才能夠做到“以正合、以奇勝”，而廉頗這個人善守不善攻，做不到真正意義上的“以奇勝”。而廉頗的主要戰績是趙孝成王十五年，大破燕軍，擊殺燕將慄腹，燕國迫不得已割五城以求和。趙悼襄王時期受到了佞臣郭開的排擠，逐漸遠離了趙國軍界，跑到了魏國定居，只不過卻未得到魏王的重用，後來趙悼襄王想重新啓用廉頗，只不過這次機會還是被郭開給破壞了。再後來廉頗來到了楚國這個地方，死於壽春這個地方。
04戰國四大名將之王翦
最後，我們來講一下王翦。王翦一生的戰績卓越，他之所以如此耀眼是因爲他幫助了秦王政建立了中國歷史上第一個封建王朝“秦朝”。王翦這個人自幼就十分的酷愛軍事，在後期爲秦國立下了汗馬功勞。他率軍攻破了趙國都城邯鄲，掃平了三晉地區，攻破了燕國國都薊，不僅如此還消滅了楚國。在滅國之戰中王翦與他的兒子無疑成爲了秦始皇統一六國、爲秦國開疆拓土的最大功臣。後來王翦被封爲“武成侯”。不過要說這四位戰國四大名將中唯一真正聰明的要數王翦，爲什麼這麼說呢?王翦在幫助秦王政統一六國，立下了絕世功勳之後並沒有選擇像白起一樣居功自傲，相反他激流勇退，所以後期才得以安享晚年。
其實他們四人都很優秀，在軍事上的才能是任何人都不能否認的，尤其是白起與李牧兩人的軍事才能更是不容置疑的，即便是放在我國古代的任何一個時期他們的成就依舊是爍爍發亮的。相對來比廉頗與李牧兩人與上述兩人相比就顯得不是那麼優秀了。戰國四大名將如果非要排出倒數第一也只能在王翦與廉頗兩人中間產生了，兩者中筆者更加傾向於王翦來當這位倒數第一。
其原因也很簡單，王翦是一位出色的統帥這一點是不容置疑的，他和廉頗一樣都擅長大兵團作戰。然而他還是比不了白起七萬之衆鄢郢之地，比不了李牧在趙國極其虛弱的時候還能北擊匈奴，西抗強秦。
王翦統兵爲秦國立下了卓越功勳的那個時代的秦國已經具備了統一天下的實力，那個時候的六國就如同六棵腐朽的大樹，即便有抗秦的心但是卻沒有抗秦的實力。這個時候只需要在適當的時機裏稍微用點力這六棵腐朽的大樹便能夠連根拔起。縱觀王翦的每一次戰爭我們不難發現，王翦的每一次進攻都準備的十足，都是重兵壓境。單單是強大的攻勢就足以將對方嚇得毫無還手之力。並且在滅國大戰中王翦也並未有過奇勝，每每一步都是步步爲營，穩紮穩打，而這一切都是建立在有秦國作爲強大的後盾爲前提的。
公元前229年，這個時期的趙國連連戰爭根本沒有得到過好的休整，在加之趙國北部的地震，趙國一度出現大面積的饑荒，而這個時候秦國發動了對趙國的戰爭，這次秦國派出的將領正是王翦。可即便是趙國到了這種程度王翦還是被李牧給阻擋了腳步，後來還是因爲秦國的反間計纔將李牧給殺害，當滅趙國的道路這才變得順暢無比。從這裏我們也可以看出王翦不單單只是以爲軍事家，而且還善於玩弄詭計。
在戰國四大名將中，要數白起、李牧還有廉頗這三人是比較單純的一點的將領，情商相對來說要比王翦要低，但他們的所有事蹟都讓人肅然起敬。相比之下王翦並不是一位單純的軍人，其中還摻雜着政治因素，總的來說王翦缺少了前三位身上所具有的純粹軍人的直率與可愛之處。我們經常性地認爲廉頗纔是他們四人中的倒數第一，在我看來他們中的倒數第一併不是廉頗而是王翦。
