明朝是一個熱鬧的時代，也是一個羣傑並出的時代，由於多數皇帝不爭氣，偌大一個王朝全靠這些能人志士撐着，在這些能人中，有許多佼佼者，張居正和徐階就是這些佼佼者之中更爲突出的，他們都曾擔任首輔，掌握大權，連皇帝都要看他們的臉色，可是他們的生前身後名卻大不相同。
張居正生前遭同僚嫉恨，五十八歲死後被皇帝清算，但流芳百世;徐階生前隱忍多年，打敗權奸嚴嵩，活到八十一，皇帝還曾派人探視，但是後世之人卻不常提起他。究竟是什麼，讓這樣兩個曾經是師生又是戰友的能臣結局如此不同呢?接下來小編就帶來歷史真相，一起看看吧!
我們可以試着從以下幾個方面來探討：其中，第三點最爲重要。
第一，兩人性格不同
張居正高傲，徐階謙虛。這一點從兩人在家裏掛的對聯上就可以看出來。張居正的是：日月共明，萬國仰大明天子;丘山爲嶽，四方仰太嶽相公。這裏說明一下，張居正，字叔大，號太嶽。看看，把自己和天子做對比，而且自己還在下半聯，也就是意味着自己高於天子。而徐階的就謙遜多了：庭訓尚存，老來敢忘佩服;國恩未報，歸來猶抱慚惶。“尚存”“未報”可以說把自己放在一個很低的位置，而把皇帝放在最高位，這樣一對比，是不是立即顯現出來了?
第二，兩人經歷不同
張居正在仕途上還算是比較順利，因爲徐階把他當成自己的接班人來培養，給他安排最好的差事，但是一些需要冒險的活都交給其他學生去幹，把他保護得非常好。而徐階，他的老師被嚴嵩殺死，自己戰戰兢兢地在嚴嵩手底下幹了二十年，什麼大大小小的坑都見過，早就看透了一切，也變得更加小心，更加老謀深算。這樣下來，張居正還是太嫩，經歷的太少就當了首輔，以至於看時勢看的不如老師準，沒能夠急流勇退。
第三，也是最重要的，兩人抱負不同
張居正是有理想，有情懷的，他小的時候，家境一般，因爲才學被遼王嫉妒，害死了他的爺爺，讓他十分痛苦，也讓他明白了什麼是特權。後來因爲不滿嚴嵩，他回家賦閒三年，這三年裏，還是那個遼王，忘記了害死張居正爺爺的事，經常請張居正去家裏喝酒，張居正也不得不去。於是，張居正發現：王府裏，夜夜笙歌，觥籌交錯;王府外，餓殍遍地，民不聊生。張居正很難受，他想讓大家都能有飯吃。可是就是吃飯這件小事，想要做到，就很難，就必須改革，去剝奪權貴的利益，去保證普通百姓的利益，這樣就要得罪一大幫人，所以，大家都想幹，可大家都不敢幹，而敢冒險的人，是真正的勇士。張居正做到了，徐階沒有做到。
所以，張居正敢作敢爲，徐階小心謹慎;張居正渴望大權，徐階只求和睦;張居正遭橫眉冷對，因爲觸及了官員的利益，徐階很有威望，因爲你好我好大家好;張居正疲憊早亡，徐階頤養天年;張居正死後被清算，徐階則有皇帝派人探視。
可是，不一樣的，張居正力挽狂瀾，用自己的身體爲大明續命，爲百姓謀福利，他的一條鞭法，考成法用之甚廣，他的名字無人不知，無人不曉。誠然，我們不能否認徐階，他也盡心盡力去治理國家，可是和張居正相比，他還是少了一些勇氣，少了一些情懷。張居正，名垂千古。
