張四維是明朝內閣首輔，生於公元1526年，去世於公元1585年，萬曆十年在張居正去世之後，繼任內閣首輔的位置。
張四維出生山西鹽商世家，父親是蒲州著名的富商，舅父王崇古官居兵部尚書、陝西總督，善談兵事。
鹽和鐵是中國封建社會非常重要的物資，販賣鹽的張家，無需多說是絕對的豪富。出生在這樣的家庭，張四維幼時的生活絕對是富庶安樂的，同時也絕對能接受非常良好的教育長大。
他的舅舅王崇古是兵部尚書、陝西總督，熟知兵事，這也或多或少的影響到了張四維。今天咱們愛說官商勾結，其實在那個時候也有這麼一個說法。父親這邊是大富商，母親那邊是大官，錢權都有，張四維日後的成就不可能低。
除了良好的家世之外，張四維還是一個天資聰穎，善於學習的人。他十五歲中秀才，言談不俗，督學劉某曾讚譽他日後必爲國之棟樑。嘉靖二十八年，中第二名舉人，時年二十六歲。嘉靖三十二年，進士及第，入翰林院爲第一名庶吉士，時年三十歲，後又授翰林院編修。
嘉靖四十一年和四十四年，兩次擔任會試考官。後代替代袁文榮起草策士文牘，受時人讚譽。隆慶元年，升右春坊右中元。因爲學識出衆，博學多才被任命爲經筵日講官。在爲皇帝講課的時候，他能合理陳述，也能盡心回答皇帝的問題，讓皇帝對他十分讚揚，後升左春坊左諭德兼翰林院侍讀。
當時內閣首輔是高拱，張四維因爲文武兼備，不僅文章寫的好，而且還熟知邊防事務，因此受到高拱的重用和器重。正是高拱一手將他提拔爲翰林院學士，不久升任吏部右侍郎。張四維當時實際上是沒有資格參與朝政的，都是當時掌管吏部的高拱破格提拔。
隆慶四年，在處理蒙古把漢那吉歸降朝廷一事有功，而升吏部左侍郎。張四維受高拱破提拔，本人辦事又要求嚴格，所以不得民心，後來受到同事的排擠，於是以疾病乞歸。一直到隆慶六年被重新啓用，充任東宮侍班官，掌管府事兼教庶吉士。
明穆宗去世之後，萬曆帝繼位，張居正一手將高拱拉下了臺，張四維再次以疾病爲由請歸。萬曆二年，官復原職，充任《世廟實錄》副總裁。萬曆三年，在張居正的推薦下，張四維出任禮部尚書兼東閣大學士，入內閣參預機務。萬曆五年，加太子太保，晉文淵閣大學士，六年主持神宗婚禮有功加少保，晉武英殿大學士。八年加柱國少傅兼太子太傅，十年晉兼太子太師。
張居正執掌大權之後，開始進行了一系列的改革。張四維一直是他改革堅定的支持者，幫助張居正推行“一條鞭法”等改革政策。是張居正改革團隊中，非常重要的一員。
萬曆四年，張居正去世，張四維繼任張居正的首輔之位，累官加至少師、吏部尚書、中極殿大學士。繼任首輔之後，張四維並沒有繼續張居正的某些措施，而是進行安撫，比如勸皇帝放寬政策，盪滌繁苛，施惠天下，召一些受張居正排擠罷官的官員復職。他的這些舉動，爲他贏得了很好的名聲。
後來張居正的政策遭到清算，黨派人員和親屬子嗣都受到處置。張四維這個原本的繼任者，不僅沒有站出來保護改革成果，反而站到了對立面，對張居正時期的措施提出不少質疑，這是他受後世質疑的原因之一。
萬曆十一年，父親去世，張四維回家服喪，辭去首輔之位。因爲晝夜趕路疲勞過度，又遇母親和兩個弟弟去世，悲痛不已。孝期即將服滿之時，就因病去世。消息傳到朝中，宋神宗十分悲痛，下令輟朝一日，遣官治葬事，贈太師，諡文毅。
