安史之亂後，唐朝由盛轉衰。此後天下紛亂不休，內有宦官在皇宮挾持天子，外有節度使在藩鎮割據反叛，這兩股力量逐漸將唐朝推入滅亡深淵。感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
西域粟特人安興貴，世代居住在涼州，幫助唐高祖李淵平定了割據在涼州的李軌，被封爲涼國公。安興貴的曾孫安重璋，跟從李光弼討伐安史叛賊，其後又剿滅土匪，抵禦吐蕃，屢立戰功，被賜名爲“李抱玉”，並且他的族人也被賜姓爲“李”。
一：將軍生涯
李抱玉有一個堂弟，叫李抱真，字太玄，爲人深沉有謀，決絕果斷。當初名將僕固懷恩被太監逼反，說服吐蕃、回紇、常項、羌、渾、奴剌等部族，出兵30萬，大舉進攻唐朝。唐代宗認爲僕固懷恩所率領的朔方兵比較精銳，又倚仗回紇，爲此感到憂慮，便召見李抱真詢問情況。
李抱真答：“郭子儀曾經統率過朔方軍，多數將士都感念他的恩德。僕固懷恩欺騙部下說：‘郭子儀被太監魚朝恩所殺。’如果現在陛下起用郭子儀，就能挫敗僕固懷恩陰謀，可以不戰而勝。”不久僕固懷恩敗亡，一切如李抱真所料。
其後李抱真爲刺史，節度使，預測山東將有兵變，澤、潞二州會受到攻擊。於是李抱真在每戶三個男丁中抽出一位男丁，免除男丁的賦稅徭役，發放弓箭武器，讓他們在農閒時練習，年終時進行有獎比賽。三年之後，這些男丁都成了精兵，篩選後得到了兩萬人。李抱真用很少的費用練成精兵，軍庫充實，雄霸山東，天下稱昭義步兵爲第一。唐德宗即位後，李抱真被任命爲昭義節度使。
後來魏博節度使田悅率兵反叛，進攻昭義軍轄地，唐德宗命令河東節度使馬燧和神策軍將軍李晟援救。李抱真與馬燧、李晟率軍多次擊敗田悅的魏博軍，田悅窮途末路時，幽州節度留後朱滔、成德大將王武俊反叛，支援田悅，李抱真等人撤退。
當時，還有淮西節度使李希烈、平盧節度使李納、朔方節度使李懷光反叛，與幽州節度使朱滔、魏博節度使田悅、成德大將王武俊等人聯合，攻城略地，差不多佔領了半壁江山。昭義節度使李抱真以區區數州，對抗半個中國，護衛朝廷，被羣雄所忌憚。
其後，發生了涇原兵變，唐德宗出逃，譁變的士兵擁立朱滔的哥哥朱泚(cǐ)在京城長安稱帝。唐德宗下罪己詔，並赦免叛亂的羣雄。
李抱真此時擔任宰相，爲義陽郡王，憂心國事。李抱真派門客賈林以大義勸說王武俊歸順，王武俊答應了，但內心仍然猶豫。李抱真於是將軍事託付給心腹盧玄卿，說：“我要去見王武俊，此行關係到國家的安危，假如我不能生還，管理軍隊，服從朝廷命令，爲我報仇，就靠你了!”
李抱真只帶幾個騎兵去見王武俊，爲他分析時勢，以大義勸服王武俊。李抱真又在王武俊營中睡了一晚，表示信任。王武俊深受感動，發誓爲李抱真而死，並結爲兄弟。
李抱真非常珍愛賢才，聽說某地有賢才，必會邀請過來一起遊玩。即便是才能比較小的人，李抱真也恭敬地帶着厚禮不遠千里去邀請過來，如果此人確實沒有什麼本事，李抱真還是準備禮物慢慢將他請走。
二：服丹身亡
李抱真，字太玄，從他的名字就可以看出他喜歡修真學道。李抱真喜歡招攬方士，認爲可以得到長生不死的方法。有一個叫孫季長的方士會煉丹，爲李抱真煉製仙丹，並且說：“服下我的仙丹就能上天成仙。”
李抱真很高興，天天服食仙丹。有一次他對身邊的人說：“秦始皇、漢武帝不能得到仙丹，而我卻得到了，將來我上天，就再也見不到你們了。”李抱真晚上做夢，夢見自己駕鶴上天，他醒來後便做了一隻木鶴，身披羽衣，常常練習駕鶴上天。
李抱真總共吃下了二萬粒仙丹，不能消化掉，積累在腸胃中，因此肚子變得很堅硬，不能進食，以致病危將死。道士牛洞玄讓李抱真服下豬油和瀉藥，將他腹中積累的仙丹屙出來，幾乎屙光了，於是李抱真的病情漸漸好轉了。
孫季長不高興了，對李抱真說：“你差一點就能上天成仙了，爲何要放棄呢?”李抱真於是加服了三千粒仙丹，頃刻就死了。李抱真的軀殼化爲塵土，魂魄散於九天，實現了“上天”的夢想。
(李抱真)凡服丹二萬丸，腹堅不食，將死，不知人者數日矣。道士牛洞玄以豬肪谷漆下之，殆盡。病少間，季長復曰：“垂上仙，何自棄也!”益服三千丸，頃之卒。——《舊唐書》
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