吉爾伽美什，是蘇美爾時期(古巴比倫前期)(蘇美爾早王朝第二，烏魯克第一王朝)在蘇美爾王表中是盧加.爾班達之子。約在公元前2600年左右，統治着古代美索不達米亞地區是蘇美爾王朝都市國家烏魯克的統治者國王。
《吉爾伽美什史詩》(The Epic of Gilgamesh)是目前已知世界最古老的英雄史詩。是一部關於蘇美爾三大英雄之一的吉爾迦美什的讚歌。雖然這是一部殘缺了近1/3的作品，但從餘下的2000多行詩中，我們還是能夠感受到蘇美爾人對他們偉大英雄的崇拜讚美之情。
起先吉爾伽美什是烏魯克城的統治者，作惡多端。他憑藉權勢，搶女霸男，強迫城中居民構築城牆，修建廟宇，害得人民痛苦不堪。苦難中的人們祈求天上諸神拯救自己，天神就叫阿魯魯創造了一個半人半獸的勇士恩奇都，去與吉爾迦美什搏鬥。兩人使出全部本領，還是不分勝負，都佩服對方的勇敢，於是結拜爲友，一同去爲人民造福，成爲人人愛戴的英雄。吉爾迦美什與恩奇都同心協力，砍死了殘害
人類的森林魔怪芬巴巴，殺死了危害烏魯克居民的天牛。但因殺死天牛，得罪了天神，天神懲罰他們，兩人中一定要死去一個。結果恩奇死去，吉爾迦美什十分悲痛，他感到死亡的可怕，祈求神的幫助。他翻山過海，歷盡艱辛，終於找到了他已列入神籍的先祖居住的地方。他從先祖那裏知道，有一種仙草可以使人重獲生命，就毫不猶豫地跳到大海裏去尋找。誰知他後來在水泉洗澡時，千辛萬苦才找到的仙草被老蛇叼走了，那老蛇立馬脫了一層皮，變得精神煥發。吉爾迦美什灰心喪氣，無可奈何地回到烏魯克城。這時他更加思念亡友恩奇都，求得了神的幫助，與恩奇都的幽靈見了面，他請求恩奇都把“大地的法則”告訴他，這才明白人不能永生。
雖然缺乏直接的證據，但大部分學者認爲吉爾伽美什是真實存在的，通過出土的刻文確認了一些與他相關的人在歷史上曾經出現，如恩美巴拉格西和基什之阿伽(吉爾伽美什與阿伽)。不少西方考古學家認爲如果吉爾伽美什確有其人，他的統治時期應大約在公元前26世紀。一些蘇美爾的早期文獻將他的名字串成“Bilgames”。在蘇美爾王表(The Sumerian king list)中，他是盧加爾班達(Lugalbanda)之子，烏魯克的第五任國王。他的英雄業績在人們長期的傳頌中，像所有其它的英雄史詩一樣，被賦予了神奇浪漫的色彩。人們在吉爾迦美什身上寄託了自己許多美好的情感和願望，如美貌、力量、正義、勇敢、友情等。
