形狀的多樣性是如何形成的?
研究者早就知道卵膜對蛋形有重要的影響，畢竟如果蛋殼在醋等弱酸中溶解的話，蛋其實還是會保持形狀。但膜的性質如何決定形狀的呢?
Mahadevan說，想想氣球。如果氣球厚度一致，並且由一種材料做成，那麼充氣的時候就會成爲球形。但如果其並非一致的，就可能得到各種形狀。
“我們注意到兩極之間的膜厚度不同，由此我們構建了一個數學模型，將蛋視爲密封的彈性殼體，能表示自然界中觀察到的所有雞蛋形狀。”
蛋形的不同是由於膜厚度和材料性質以及膜拉伸受到的壓差比的不同。
這些不同的蛋形是如何與鳥類功能相關的?
研究者檢查了蛋形和鳥類特質之間的聯繫，包括巢穴類型和地點，窩卵數(一次下多少蛋)，飲食以及飛行能力等。
第一作者、普林斯頓大學生態和進化生物學助理教授、前哈佛學會初級會員Mary Caswell Stoddard說道：“我們發現飛行可能影響蛋形。爲了保持適應飛行的圓滑流線型身軀，鳥類似乎會產下更爲不對稱或者橢圓的蛋。這些蛋形使得鳥類能在不增加蛋的寬度的前提下最大化蛋的體積，對於較窄的輸卵管這是一個優勢。”
所以信天翁和蜂鳥雖然是兩種不同的鳥類，但由於兩者都是飛行能手，因此可能進化出了類似的蛋形。
共同作者英國帝國理工學院的Joseph Tobias博士說道：“我們的研究清晰說明了鳥蛋的大小和形狀並不是簡單的隨機，而是與生態方面的差異有關，包括飲食中的鈣含量、特別是飛行能力的高低。”
接下來，研究者希望能實時觀察到產蛋過程，與他們的模型進行比較並優化模型。
