在古代戰場上，很多士兵爲了邀功，向自己的長官報告自己殺了多少人，因此可以受到封賞，而且爲了鼓勵士兵們的士氣，部隊會採取一些鼓勵優惠政策，但是並不是爲了鼓勵大家成爲殺人犯，而只是戰術的一種需要。那麼戰場上那麼混亂，士兵們是怎麼記得自己到底殺了多少人，又有什麼憑證證明呢?
一般來說，古代戰爭或者近代戰爭由士兵自己報，長官確認，當然，需要相關的物證(比如說敵人首級)，早在秦朝商鞅變法搞過軍公爵制，意思是每取得一個敵人首級升一級，要拿到首級功是很不容易的，沒時間，容易自己被殺，除非是敵人大敗潰逃的時候，你纔有機會從容砍首級，但這個時候數量又受限制，如果你砍死人頭，那是不算的，戰友及其他小隊的人以及其他監督官員都是互相制約的，很難冒死認功，且戰後統計也還要審覈的，不是你有首級就可以算數的，這是個很複雜的審覈體系。
近代戰爭統計是沒有具體的制度和規定的，一般是表現突出的會大肆宣揚 一來可以漲士氣，二來可以威懾敵方，近代已經有很多頓模型殺傷武器 飛機大炮 所以是沒有辦法來統計的，一般有些狙擊手會有統計殺敵數，但是很多也是不準確的，狙擊手殺敵數字都有一定的浮誇。
但現代戰爭已經基本上不以這個作爲戰功了，除非是非常特殊的目標!信息系統與作戰系統的高度一體化，一方面，這種統計方法既不科學，又不文明，而是看是否達成戰役戰術目標;另外一方面，現代武器毀傷效果巨大，並且更多是間瞄武器，難以確認某個士兵殺敵多少，再加上現代媒體發達，如果明確標明某個士兵殺敵多少，他難免會背上殺人犯的心理包袱，甚至成爲敵對勢力報復的對象!
