公元221年劉備建立蜀漢自稱昭烈皇帝。而在建國之前他過的都是顛沛流離的生活，直到赤壁之戰聯吳擊敗曹操後才慢慢發展起來。
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在劉備勢力越來越大的時候，內部的手下也分成了四大政治集團。
第一個集團：就是早期一路跟隨劉備東奔西跑，忠心耿耿的人才，其中典型代表：關羽、張飛、孫乾、簡雍、糜竺、糜芳、趙雲等人。他們來自北方各地，組成了蜀漢政權的原從派系。這個派系本來掌握權力最大的，只可惜因人數有限，而且死得早，僅剩的大佬趙雲率領的江州軍（擔任江州都督）。
第二個集團：劉備在新野的時候，尤其是劉表死後，劉備最終取得了荊州多數本地地主的支持，龐德公、龐統、馬良、馬謖、黃忠、伊籍、諸葛亮、張南、馮習等人都投入了劉備陣營，組成了蜀漢政權的荊州派系，一直是蜀漢政權的支柱。
第三集團：就是在劉備入川的時候，獲得很多東州軍的投靠，包括法正、張鬆、孟達、黃權、劉巴、李嚴、吳懿等支持，組成了蜀漢政權的第三個派系，東州派系。
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第四集團：劉備獲得益州之後，益州本土豪族士人也開始深入朝政，以杜瓊、譙周、周舒、周羣、李恢、楊洪、王平等人，組成的蜀漢政權，第四個派系。
四大派系中，荊州派系一直把持蜀漢政權，從此關羽大意失荊州，原從派系的人開始不斷的死去，夷陵之戰，把荊州派系的儲備人才全部消亡，東洲派系的不是投降曹魏，就是過早的去世，就是被諸葛亮打壓，沒有留下核心人物，以至於在諸葛亮，蔣琬和費禕死去之後，益州本土派系開始成爲朝政的主要力量。
尤其是以譙周，杜瓊、周舒、周羣等益州派系，都是“身在漢營心在曹”，散佈蜀漢政權要滅亡的輿論。
公元263年，司馬昭以十八萬大軍分三路伐蜀。其中鍾會十二萬進攻漢中，鄧艾三萬兵力主攻姜維，諸葛緒三萬切斷姜維後路。由於姜維冒險錯誤的兵力部署和戰略調整，鍾會在一個月內就輕易佔領漢中，蜀漢北部最重要的防線崩潰。
鄧艾一路也很快突破武都和陰平，姜維奮力擺脫被鄧艾和諸葛緒夾擊的險境，但來不及救援漢中，於是與廖化、張翼等援軍退守劍閣。至此，除了個別據點，蜀國北境全部淪陷，曹軍可經由數條蜀道進攻巴蜀。
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姜維軍隊四五萬人，據險全力防守鍾會大軍，無暇顧及鄧艾一路。鄧艾經陰平小道，冒險穿越七百里山高谷深的險地。猶如漢尼拔翻越阿爾卑斯山進入意大利，或者當年馬超兵臨成都，鄧艾部隊天降神兵般出現在巴蜀腹地，連克數城，直逼成都。
在曹魏進軍蜀漢的時候，益州豪族坐山觀虎鬥，不肯爲國效力，鄧艾才能輕易進逼成都。朝中譙周極力主張投降之時，蜀國尚有近十萬可戰之兵。卻勸誘劉禪投降。從鍾會進入漢中到劉禪投降，曹魏亡蜀竟然只花了不到三個月。益州派系的推動有着不可推卸的責任。
