近日，研究人員發現一批古老的木乃伊，這些木乃伊比之前發現的都要古老，存在與公元前5000年，是至今爲止最古老的木乃伊，但這些珍貴的木乃伊該如何保存卻成爲了難題。
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研究人員近年來在靠近祕魯邊境、呈現熱帶沙漠氣候的智利北部沿海發現將近300具新克羅木乃伊，認爲其歷史可追溯到公元前5000年至公元前1500年，因而比著名的埃及木乃伊至少“年長”兩千歲。
塔拉帕卡大學人類學家塞爾希奧·梅迪納·帕拉在智利北部城市阿里卡接受採訪說，這些木乃伊生前是7000多年前生活在現祕魯南部和智利北部沿海的新克羅人。
這一個人類早期的狩獵採集社會，以打漁爲生。新克羅人尊重每一位死者並把屍體製作成木乃伊。
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由於埋葬地點如今變遷爲乾燥的阿塔卡瑪沙漠，木乃伊得以保存。
帕拉說，新克羅木乃伊被認爲是全球最古老的“人工製作”木乃伊。“我們找到的是7000年前的木乃伊，這些木乃伊和埃及木乃伊相比，顯示出更多古老的‘人工’痕跡”，不過埃及木乃伊比新克羅木乃伊顯現更高的文明程度。
研究人員對這批新克羅木乃伊的起源有不同的猜測。有人認爲，被製成木乃伊的死者曾經生活在亞馬孫地區或安第斯山脈。
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多數學者認爲，不管這些人最早生活在哪裏，他們最後在今天祕魯的尤塔、阿薩帕一帶定居。
