孝哲皇后阿魯特氏，蒙古正黃旗，生於咸豐四年(1854年)，她比同治大兩歲。同治十一年(1872年)，同治已經十七歲，比起他的先祖順治十四歲大婚，康熙十二歲大婚，同治明顯“晚熟”，人生進度嚴重滯後，於是兩宮皇太后決定爲同治皇帝立後選妃。
在立誰爲皇后這個問題上，東西兩宮太后產生了嚴重的分歧。慈安認爲阿魯特氏端莊穩重，知書達理，素有賢名，且出身於狀元之家，是母儀天下的最佳人選。而慈禧認爲，十四歲的刑部員外郎鳳秀之女，年輕俏麗，且出身於將相輩出的滿族八大姓之一的富察氏，是上三旗之首的鑲黃旗，應該立爲皇后。
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在同治選後的這件事上，慈安是秉持公心行事的，而慈禧有她的小九九，因爲鳳秀之女年輕，閱歷淺，可塑性強，容易受她擺佈，將來肯定對她俯首帖耳。爲此兩宮太后真是耗上了，雙方相持不下，各不相讓。
最後她們把決定權交給了同治皇帝自己，慈禧原以爲自己親兒子，肯定會按照自己的心意去辦，沒想到同治皇帝胳膊肘往外拐，把那把決定誰是皇后的玉如意交給了阿魯特氏，這讓慈禧大爲惱火，但也沒有辦法，只好作罷。
大婚之後，阿魯特氏和同治皇帝卿卿我我，十分恩愛。慈禧看在眼裏，恨在心裏，她在皇宮內外廣設密探，監視這對小夫妻的行爲舉止。
阿魯特氏自入宮以後，處處小心謹慎，毫無失禮之處，但是慈禧見到她氣就不打一處來，事事找茬。同治皇帝生病，阿魯特氏心裏着急，但不敢前去侍奉，慈禧責怪他“妖婢無夫婦之情。”同治帝病勢垂危之際，阿魯特氏偷偷前去探望，慈禧又說她“妖婢，此時爾猶狐媚，必欲死爾夫耶?
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阿魯特氏畢竟年輕，性格耿直，不善於奉迎。她認爲自己是堂堂正正從大清門迎娶入宮的皇后，只要自己行的端，做的正，沒必要阿諛奉承。還常常以自己明媒正娶自居，殊不知，慈禧是通過選秀女入的宮，最疼恨別人提什麼從大清門入宮了，因而對阿魯特氏更是恨得咬牙切齒。
阿魯特氏的死其原因有二，其一：靠山同治帝已經沒有了，生路渺茫，在同治帝生前她尚且備受慈禧的凌辱和虐待，同治死後，生活的希望就完全破滅了;其二：處境尷尬，同治死後，慈禧不爲他立嗣，卻立了同治帝的堂弟載湉爲嗣皇帝，這樣她就成爲了皇嫂，既不是皇太后，又失去了原來中宮皇后擁有的權力和地位。
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這次被盜的陵寢有康熙的景陵、咸豐帝的定陵、同治帝的惠陵和慈安陵。被盜陵寢之多，損失之慘，比上次更爲嚴重。惠陵被盜以後，由於東陵一直處於無人管理的狀態，盜口一直到1952年東陵文物保管所成立才被堵上。
由於洞口長期未堵，當地許多百姓都到過惠陵地宮看過，據當地傳說：惠陵地宮的那位娘娘的屍體一點也沒腐爛，面目如生。因爲當時社會上流傳阿魯特氏死吞金而死的，這些盜賊爲了取出肚裏的金子，竟然把阿魯特氏的肚子剖開，把腸子從頭到尾擼了一遍。至於找沒找到金子，就無從得知了。
孝哲皇后阿魯特氏，知書達理，但在複雜的宮闈鬥爭中卻是一個失敗者，她生前沒有享受皇后應有的尊榮，死後亦不得安寧，實在可伶至極。
