傅善祥是中國歷史上唯一一個女狀元，他身世坎坷，最後去向成謎。他的命運與太平天國首領洪秀全息息相關。傅善祥，1833生於金陵(今南京)，出生於書香世家，喜讀經史，聰慧過人。8歲那年，父母相繼去世，家道衰落。13歲時，在兄長的安排下嫁入李家， 18歲時，小她6歲的丈夫得麻疹去世，未嘗牀弟之歡的傅善祥成爲寡婦。
1853年，20歲的傅善祥嬀避免婆家將其賣掉，毅然投奔了太平軍。
1853年，洪秀全頒佈詔書，恢復科舉民，並增加“女科”，允許女人蔘加考試。
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這在中國歷史上是一次破天荒的科舉考試製度，男女士子有600多人同場競技。傅善祥也參加了這次考試。
傅善祥在考場上文思泉涌，才華橫溢，她的文章處處精華，字字珠璣。
經過層層選拔，傅善祥最後被東王楊秀清點爲女科狀元。這樣，傅善祥成爲中國歷史上第一個女狀元，也是唯一的女狀元。
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當時，太平天國的幾個王都想得到傅善祥。洪秀全礙於顏面，不敢公開收女狀元爲妃，東王楊秀清更不敢公開與傅善祥在一起。
而傅善祥對東王楊秀清心生愛慕之心，朝夕相伴。
洪秀全心生妒忌，加上太平天國幾個王之間矛盾激化，他想毀掉傅善祥。
楊秀清出於政治考慮把傅善祥打入天牢。後來在傅善祥寫給他的帶淚的書信中，喚起楊了念舊之心，重新釋放了她。
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傅善祥因此收斂了鋒芒，徹底地做了楊秀清的地下情人。
1856年8月，“天京事變”爆發。洪秀全指使韋昌輝連夜把東王府殺了個雞犬不留，兩萬2000東王府的將士身首異處，秦淮河的河水染成了紅色。洪秀全又反戈一擊，把韋昌輝殺死。整個天京屍橫遍野，在那段歲月裏，成了人間地獄。
傅善祥的去向也在這次動亂中成了永遠的謎，後人有諸多猜測，但均沒有真憑實據。一代才女，就此香消玉隕，不知所蹤。
在封建男權社會裏，女人縱然聰慧如傅善祥，但終究逃脫不過悲慘的命運。
