公元1227年一個暗淡的黃昏，今甘肅和寧夏交界的六盤山深處，成吉思汗死於一個蒙古幕帳中。此前，他帶領蒙古軍隊征服了從太平洋到黑海的廣袤地域，擁有一個四倍於亞歷山大帝國、兩倍於羅馬帝國的帝國版圖。
然而就在一個月前，他在南征途中，被西夏的兵士用帶劇毒的箭射傷，六盤山陰溼的空氣加劇了他的傷勢，最終，這個地球上征服足跡最遠者的生命結束在這裏。
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當然，也有其他關於成吉思汗死因的說法，比如說西夏進獻的党項女子，在成吉思汗和她房事過程中，拿出準備好的剪刀，剪傷了成吉思汗的性器，導致成吉思汗失血過多而死去。
這個傳說來自約翰·曼的蒙古旅伴：成吉思汗曾經做過一個紅血灑在白雪上的夢，解夢者說這意味着所有少女中最美麗的女子，要成爲他的女人，成吉思汗召集所有納貢國家進獻的女子，問最美麗的女人在什麼地方，這些人集體推薦唐兀惕國(即西夏)紅牆之城國王的女兒，於是成吉思汗遣使索取了這個少女。
國王對使者說：“如果神聖的成吉思汗想要我的女兒，我當然會將她送去。”
但私底下他給了女兒一把小而鋒利的剪刀，並囑咐女兒：“把它藏在衣服裏，當那一刻來臨時，你知道該做什麼。”
當這位党項女子伺候成吉思汗就寢時，她用手中舉起的剪刀閹割了成吉思汗。
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這個帶有傳奇色彩的故事的出現，最大的可能不是炫耀唐兀惕王室女子的機智和勇敢，而是蒙古人不願意陳述自己精神領袖死亡的平庸，編成這個帶有傳奇色彩的故事——"對蒙古人來說，這類故事提供了一種至今仍可以隱約感覺到的解釋其力量喪失的心理需要“(英國約翰·曼《成吉思汗 生死與復活》，中國青年出版社2007年版)。
而在蒙古人寫的《蒙古源流》中，成吉思汗要強佔西夏國王的妻子古爾伯勒津郭斡哈屯，這個豔驚四座的西夏美人說，在成吉思汗的軍隊攪起的灰塵弄髒她之前，她更加美麗，因此她被帶進黃河裏洗浴。就在她沐浴時，她父親養的一隻鳥飛臨上空，並預言她邀溺水而亡。沐浴後的王后果然美豔無比，她避過了走進成吉思汗軍帳時的脫衣檢查，就在成吉思汗進入她的身體時，她拿出了備好的剪刀，使”汗體受傷，因致不爽“，損毀成吉思汗的生殖器後，這位西夏皇后尋機投河而亡。
這個故事同樣在藏族文獻(見久明柔白多傑《蒙古佛教源流》23頁，青海民族出版社1993年版)裏也有明確記載。
無論哪種說法真實，可以肯定的是，這位六十六歲的世界之王的死，和西夏人有關係。
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他給兒子留下遺囑，對西夏，每飲則言：”殄滅無遺?以死之，以滅之“(載道潤梯步《蒙古祕史》第355頁，內蒙古人民出版社1979年版)。
在波斯政治家、史學家拉施特14世紀修撰的《史集》中則這樣描述：成吉思汗自知病危，大漸已近。遂對異密們遺告道：”我死後，你們不要爲我發喪、舉哀，好叫敵人不知我已死去。當唐兀惕國王和居民在指定時間從城裏出來時，你們可將他們一下子全部消滅掉!“
