慈禧太后很多人都知道，慈禧死後，葬在河北遵化的清東陵。但是這麼一塊皇家的風水寶地，誰也不能想像，當子孫們眼巴巴地守着祖墳準備過日子時，竟然遭到了祖墳被挖掘的事件。這對於慈禧的子孫們來說是一個奇恥大辱。
“老佛爺”慈禧不僅在生前有許多奇特的經歷，而且在她死後還有更令人難以置信的遭遇:慈禧的遺體在長達76年的時間裏，先後三次殮入同一口棺內，遺體至今仍保存完整。 同治5年，咸豐帝的定陵完工。按清制，他的兩位皇后慈安、慈禧的陵墓只可在定陵附近選址，並只能建一座皇后陵。當時便定下給兩位皇太后建一座陵，棺槨並排奉安。慈禧看了奏摺很生氣:“哪個陵裏葬兩個太后，連妃園寢的妃子還都各自爲券，這不是明着欺負我們姐妹?”承修大臣們只好提出，仿照雙妃園寢的樣式，在陵的後院東西並排各建寶城、寶頂、下建地宮。
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不料，慈禧逼問道:“我們是兩個太妃嗎?誰說我們就不配一人建一陵?”這是再次打破陵制，但誰敢不聽?於是，同治12年三月初九清明節，18歲的同治前往定陵，爲咸豐帝行敷士禮和大饗禮後，來到附近的平頂山和菩陀山驗看風水。15日，將平頂山改名“普祥峪”，爲慈安萬年吉地;菩陀山改“菩陀峪”，爲慈禧的萬年吉地。雙陵於當年8月同時動工，於光緒5年6月同時完工，耗時6年，耗銀500多萬兩。
雙陵的建制本來一樣，但慈安死後，慈禧一定要壓倒慈安的機會來了。光緒21年8月，東陵守護大臣爲討好慈禧，上奏朝廷說慈禧陵因連年雨水，多有糟朽，急需修整。慈禧命親信慶親王和兵部尚書榮祿爲承辦大臣。結果，陵內建築無一不修，大殿和東西配殿都從原來的揭瓦維修改爲拆後重建!此次大修工程浩大，到光緒25年已撥款150萬兩，以後的款項更是個無底之謎。中間，八國聯軍侵華使工程停頓，慈禧回京後，再次來到工地親自檢查。1908年10月18日，工程在歷時13年重修後終於完工(巧的是4天后慈禧去世)。僅三殿所用的葉子金達4592兩!陵內的丹陛石，爲高浮雕加透技法雕成，圖案爲“龍在下，鳳在上”。隆恩殿周圍的69塊漢白玉板處處雕成“鳳引龍追”，74根望柱頭打破歷史上一龍一鳳的格式，均爲“一鳳壓兩龍”，暗示她的兩度垂簾。 慈禧連在同治、光緒兩朝，實際把持朝政48年，死後她把一生巧取豪奪的珍寶幾乎全部葬入棺內，價值高達億兩白銀。
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據太監李蓮英的筆記記載，慈禧屍身入棺之前，先在棺底鋪上一牀金絲所制的鑲珠寶錦褥，厚約7寸;身上穿着金絲串珠絲繡禮服，外罩繡花串珠褂，周身又纏繞九根串珠;頭頂戴珠冠，冠上有一顆4兩重的大如雞卵的寶珠，估計價值白銀1000萬兩。在頭前放一個重22兩5錢4分的翠荷葉，葉滿綠，葉筋爲天然長成。 慈禧的腳下放置了一個重36兩8錢的碧璽蓮花。腳邊安放2枚翡翠西瓜、4枚翡翠甜瓜、2棵翡翠白菜和桃、李、杏、棗等寶物大小200多件。李蓮英侄孫李營舟之父所著《愛月軒筆記》記載，這兩枚西瓜爲青皮紅瓤，白子黑絲;甜瓜中兩個是白皮黃子粉瓤，兩個是青皮白子黃瓤;4個甜瓜都是絕品。白菜均爲綠葉菜心，菜心上落一隻滿綠蟈蟈，葉旁停兩隻黃色的馬蜂，那10個翡翠桃呈青色粉紅尖，100個黃寶石李子，100個紅黃寶石杏，40個紅寶石棗。
慈禧身旁還放有金、翠、玉、紅寶石佛各27尊。屍身左邊放一枝3節的玉藕，上面有天然長就的灰色“污泥”，藕上長出綠荷葉，粉蓮花。還有一塊黑色的荸薺，據說比翡翠西瓜還稀罕。屍身右邊放一枝紅珊瑚樹，樹上繞一條青梗綠葉紅果的櫻桃，還落着一隻翠鳥，是件天然的寶物。寶物安放完後，爲填補棺內空隙，又傾倒了4升珍珠寶石。填滿後，上面蓋一網珠被，被上串2分重珍珠6000粒。正要上子蓋時，大公主趕來，又揭開網珠被，放進8駿馬和18羅漢各一套。這8駿馬爲玉質，每匹不足2寸，毛色樣式均不同;18羅漢每尊高不及2寸，白玉質。羅漢爲白身白足，着黃鞋披紅衣，手持紅蓮花，亦爲天然長成，這些都是稀世之寶。
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然而,令慈禧沒有想到的是,正是這一棺生不帶來、死不帶去的奇珍異寶，使她死後陵墓被盜，棺毀屍拋。1928年孫殿英炸開了慈禧的地宮，劈開她的棺槨，掠空了裏面的珍寶。這些珠寶，或被孫殿英等人用來行賄，或被變賣，或遭毀壞，甚至被走私國外，絕大多數至今下落不明。
