慈禧太后，歷史上著名的“西太后”、“老佛爺”，死後清朝上諡號爲“孝欽慈禧端佑康頤昭豫莊誠壽恭欽獻崇熙配天興聖顯皇太后”，爲有史以來皇后生後哀榮之最。慈禧生前酷愛珍珠、瑪瑙、寶石、玉器、金銀器皿，死後棺內陪葬的珍寶價值白銀高達億兩。據說慈禧墓中屍體周圍的大件珍寶有：九玲瓏寶塔、翠玉佛、翡翠西瓜、蟈蟈白菜、紅藍寶石、祖母綠寶石、玉石、紅珊瑚樹、墨玉荸芥等不計其數，均去向不明。慈禧太后的牙被撬開，口中所含的夜明珠，分開時是兩塊透明無光的珍珠，合攏時就是一個圓珠，射出一道綠色寒光，夜晚百步之內可以照見人頭，十分清晰。
結婚時穿的是什麼?”繆氏說：“是鳳冠霞帔。”慈禧說：“慶祝那天，你要穿鳳冠霞帔做我的陪賓。”第二天繆氏買了鳳冠霞帔穿上，慈禧大笑不可抑止，說像戲劇中的某人。到了慈禧大壽那天，衆滿族婦女入宮，看見繆氏的服裝無不大笑失聲。慈禧當天十分高興，而繆氏被束縛在鳳冠霞帔裏整整站了一天，苦不堪言。估計她下輩子再也不想穿什麼倒黴的鳳冠霞帔了。
傳說慈禧太后有男寵，若武則天之與薛懷義、張昌宗那樣。清代文廷式《聞塵偶記》雲：光緒八年的春天，琉璃廠有一位姓白的賣古董商，經李蓮英介紹得幸於慈禧。當時慈禧四十六歲。白某在宮裏住了一個多月以後被放出。不久，慈禧懷孕，慈安太后得知大怒，召禮部大臣，問廢后之禮。禮部大臣說：“此事不可爲，願我太后明哲保身。”當夜慈安猝死。
慈禧死後，將其一生巧取豪奪的奇珍異寶，聚集棺中。據清宮檔案《大行太皇太后升遐紀事檔》記載，慈禧生前先後向金井中放了六批珍寶。圖爲慈禧陵地宮。
慈禧生前酷愛珍珠、瑪瑙、寶石、玉器、金銀器皿，死後棺內陪葬的珍寶價值白銀高達億兩。1928年6月，外號孫大麻子的河南軍閥孫殿英以剿匪爲名，深夜時直奔清東陵。工兵爆破墓室，炸開慈禧太后明樓下洞門裏的金剛牆，打通了進入地宮的通道，撞開石門後進入墓室。
慈禧棺內底部鋪金絲織寶珠錦褥，厚七寸，下面綴大小珍珠一萬多粒，紅光寶石八十五塊，白玉二百多塊，錦褥上有一層繡滿荷花的絲褥，上鋪五分重的珍珠二千四百粒。慈禧屍體上蓋一條織金的陀尼經被，明黃緞底，捻金織成，織有漢字陀羅尼經文二萬五千字，綴有八百多粒珍珠。頭上的鳳冠由無數珍珠寶石嵌成，其中僅一顆珍珠就價值白銀約一千至二千萬兩。
屍體周圍的大件珍寶有：九玲瓏寶塔、翠玉佛、翡翠西瓜、蟈蟈白菜、紅藍寶石、祖母綠寶石、玉石、紅珊瑚樹、墨玉荸芥等不計其數，均去向不明。慈禧太后的牙被撬開，口中所含的夜明珠，分開時是兩塊透明無光的珍珠，合攏時就是一個圓珠，射出一道綠色寒光，夜晚百步之內可以照見人頭，十分清晰。
慈禧心腹太監李蓮英親自參加了慈禧棺中葬寶的儀式。據他和侄子所著的《愛月軒筆記》記載：慈禧屍體入棺前，先在棺底鋪三層金絲串珠錦褥和一層珍珠，共厚一尺。慈禧屍置荷葉、蓮花之間，頭部上首爲翠荷葉，滿綠碧透，精緻無比，葉面上的筋絡不是雕琢之工，均爲天然長成;腳下置粉紅碧璽蓮花。
慈禧頭戴珍珠鳳冠，冠上最大一顆珍珠重四兩，大如雞卵，價值一千萬兩白銀，是世間難得的瑰寶。身着金絲串珠彩繡袍褂。她蓋的衾被上有珍珠堆製成的大朵牡丹花，手鐲是用鑽石鑲成的一大朵菊花和六朵小梅花連貫而成。圖爲慈禧太后珍珠鳳冠。
身旁放金、紅寶石、玉、翠雕佛爺二十七尊。腳下兩邊各放翡翠西瓜、甜瓜、白菜兩棵，慈禧屍身左旁，放着一枝玉石製成的蓮花，三節自玉石藕上，有天然的灰色泥污，節處生出綠荷葉，開出粉紅色蓮花，還有一個黑玉石荸薺。圖爲翡翠白菜。
慈禧屍身右側，放着一枝玉雕紅珊瑚樹，上繞青根綠葉紅果的蟠桃一枝，樹頂處停落一隻翠鳥。還有寶石製成的桃、李、杏、棗二百多枚。身左放玉石蓮花，身右放玉雕珊瑚樹。另外，玉石駿馬八尊，玉石十八羅漢，共計七百多件。安葬完畢，又倒進四升珍珠和紅、藍寶石二千二百塊，填補棺內空隙;四升珍珠中有八分大珠五百粒、二分珠一千粒、三分珠二千二百粒;寶石與珍珠約值銀二百二十三萬兩。圖爲玉雕紅珊瑚樹。
而按“內務府簿冊”載，殮入棺中的珠寶玉器無論在數量和種類上都極爲驚人，幾乎是一個“珠寶玉器大全”。據當時人估計，不算皇親國戚、王公大臣私人的奉獻，僅皇家隨葬品入賬者，就值五千萬兩白銀。圖爲慈禧太后。
1928年6月，外號孫大麻子的河南軍閥孫殿英以剿匪爲名，深夜時直奔清東陵。工兵爆破墓室，炸開慈禧太后明樓下洞門裏的金剛牆，打通了進入地宮的通道，撞開石門後進入墓室，從金槨內棺盜竊了大量稀世珍寶。圖爲慈禧陵地宮中的棺槨。
盜陵案被報道後，舉世震驚，各地各界人士紛紛通電譴責，要求嚴懲兇首孫殿英，追回珍寶。蔣介石下令閻錫山查辦盜陵案。孫殿英將乾隆頸項朝珠中最大的兩顆硃紅朝珠送給戴笠，再託戴笠將一柄九龍寶劍送給國民政府領袖蔣介石;又將翡翠西瓜送給宋子文;將慈禧口中的夜明珠送給宋美齡，宋美齡將夜明珠綴在了繡花鞋上。此後，孫殿英便逍遙法外，而慈禧的這顆世間罕見的夜明珠就不知所終了。圖爲慈禧墓中的夜明珠。
慈禧太后隨葬夜明珠究竟是怎樣一件珍寶?據記載，慈禧太后含於嘴中隨葬的夜明珠，是一塊近似球體形態、秤重爲清代四兩二錢七分、相當於現在787.28克拉的金剛石原石。其估價在1908年時值1080萬兩白銀，相當於現時8.1億元人民幣。圖爲慈禧墓中的夜明珠。
這顆夜明珠的來源，很可能是失蹤已久的“莫臥兒大帝金剛石”，“莫臥兒大帝金剛石”最早出現在印度南部。清代乾隆朝於1760年鎮壓準噶爾叛亂，威震南疆。阿富汗亦向清臣服，於1760年與1762年兩度派使團向清廷朝貢。“莫臥兒大帝金剛石”便作爲貢禮流入了清廷，一直傳到慈禧這一代。圖爲孫殿英盜後的清東陵。
