話說清朝選拔宮女是每年一次，對於宮女的錄用是由內務府負責的。根據大清王朝制度，但凡是年滿13歲的包衣家庭中的女子都要參加候選。
和入選的秀女是一樣的，沒有經過這個流程的宮女是不能擅自婚配的，只要沒有選上，婚嫁之事，另外說。
在宮女和秀女之間的選拔是有所不同，這裏注意一下，宮女在通過一輪面試之後，錄用就可以留在皇宮，反之各回各家。被選上的宮女要在皇宮中學習禮儀規矩，然後根據分配不同，接受的培訓也不一樣，等培訓合格之後，才被派到崗位當差。
首先，優質的宮女會優先分配，比如說會分配到皇室身邊幹活，剩下資質一般的，就另外從事基層工作。
有些運氣好的話，如果被皇帝看上，臨幸之後會鯉魚躍龍門，然後會根據受寵程度的不同，封號也是不一樣的，除了皇帝的女人外，皇帝還會將她們作爲賞賜品，送給大臣做填房或者是妻妾之類的。對於那些命不好的宮女又是另外一說了。
不僅人要機靈，還要懂的賄賂一下資歷深的老一輩，不然不僅會被欺壓，甚至還有可能被分配到偏遠地方，更有可能會被主子虐待，或者是折磨致死。
在清朝初期，殉葬制度還是存在的，她們有時還會成爲陪葬品，有時候，妃子不高興的情況下，被打死也是有可能的。
