第二次世界大戰是一個軍事武器帶動軍事革新的時代，而蘇聯在戰爭前期的軍事失敗即是源於這一點，而這一切在一個人身上體現的尤爲明顯，不跟上時代，就會被時代拋棄，他就是蘇聯元帥-鐵木辛哥。
1895年2月18日(俄歷2月6日)，鐵木辛哥生於俄羅斯帝國南比薩拉比亞(今屬烏克蘭敖德薩州)富爾曼卡(Furmanca)鎮的一個農民家庭，1915年被徵入沙俄軍隊參加第一次世界大戰，是西方面軍中的一名騎兵。1917年二月革命爆發後，他加入了革命派，後於1918年加入紅軍，1919年加入布爾什維克黨。
在蘇聯國內戰爭期間，鐵木辛哥參加了多條戰線的作戰，其中在察裏津(後改名斯大林格勒)的作戰使他認識斯大林，兩人自此結爲朋友，這爲他在1920年代斯大林主政時期的迅速受到提拔奠定了基礎。1920——1921年間，鐵木辛哥在謝苗·布瓊尼的第一騎兵隊中服役，他與布瓊尼之後成爲蘇共內部受到斯大林青睞的所謂“騎兵派”的主要成員，掌握着紅軍的主要指揮權。
在國內戰爭和波蘇戰爭戰爭的末期，鐵木辛哥已成爲紅軍騎兵的總指揮。1930年代，他先後擔任駐白俄羅斯(1933年)、基輔(1935年、1938年)、北高加索(1937年)、哈爾科夫(1937年)等地紅軍的總司令。到1939年，其轄制範圍已包括蘇聯的整個西部邊境地區。在1939年與德國聯合武力瓜分波蘭的戰鬥中，鐵木辛哥擔任了烏克蘭方面軍總司令。同年，他當選爲蘇共中央委員會委員。由於與斯大林的密交，鐵木辛哥在大清洗中未受到任何牽連。
1940年1月，鐵木辛哥接手蘇芬戰爭，接替此前因指揮不力導致慘敗的克里門特·伏羅希洛夫任蘇軍總司令。在其指揮下，蘇軍在付出慘重傷亡後成功突破了芬軍位於卡累利阿地峽的曼納海姆防線，迫使芬蘭於3月向蘇聯求和。此役令鐵木辛哥的聲望上升，他於5月被任命爲蘇聯國防人民委員，並被授予蘇聯元帥軍銜。
鐵木辛哥屬於傳統型將領，在其任職期間，他在紅軍中恢復了沙俄時期軍隊的嚴酷紀律。但與當時紅軍中其他一些保守派將領相比，他具有較強的戰略眼光和指揮能力。在他的力主之下，紅軍加快了軍隊機械化步伐，增置了大批坦克，以應付預料逼近的蘇德戰爭。後來的戰事證明，這些措施是非常及時的。
1941年6月22日德軍入侵蘇聯後，斯大林接替了蘇聯國防人民委員一職。由於西方面軍在巴甫洛夫大將指揮下慘敗，形成巨大的戰役突破口。鐵木辛哥於1941年7月危急局勢下接手西方面軍任司令員，指揮在斯摩棱斯克的撤退作戰。儘管付出了巨大的代價，但鐵木辛哥成功穩住了西方面軍的局勢，使得戰線穩定到1941年9月底德軍發動莫斯科會戰。1941年9月鐵木辛哥調任烏克蘭前線，指揮剛剛在基輔和烏曼被殲滅150萬人的紅軍成功將戰線穩定了下來。1941年12月，鐵木辛克成功指揮了羅斯托夫反擊戰。
1942年5月，鐵木辛哥率領64萬紅軍在哈爾科夫發動反攻，這是蘇聯在參戰後的首次主動進攻。雖然反攻首戰告捷，但隨後德軍猛攻了紅軍突出的左翼，迅速瓦解了鐵木辛哥的攻勢。此役雖暫時減緩了德軍向斯大林格勒方向的推進速度，但鐵木辛哥還是被迫承擔了未能阻擋德軍進攻的責任。
1941年12月格奧爾基·朱可夫將軍率領蘇軍取得莫斯科保衛戰的勝利後，斯大林認爲朱可夫能力在鐵木辛哥之上，遂令朱可夫接替了鐵木辛哥的前線指揮權。此後一直到二戰結束，鐵木辛哥先後擔任斯大林格勒(1942年6月)、西北(1942年10月)、列寧格勒(1943年6月)、高加索(1944年6月)和波羅的海(1944年8月)方面軍總指揮。作爲大本營代表，1944年在羅馬尼亞、1945年在匈牙利協調烏克蘭第2、3方面軍作戰。
二戰結束後，鐵木辛哥被重新任命爲駐白俄羅斯(1946年3月，1949年3月)、南烏拉爾(1946年6月)蘇軍總司令;1960年被授予“蘇聯國防部總檢察長”榮譽職務，1961年任國家退伍軍人委員會主席，1970年在莫斯科逝世。
各種榮譽
鐵木辛哥曾於1940年和1965年兩度被授予蘇聯英雄榮譽，他獲得過的其他榮譽包括1945年獲得的勝利勳章、5次列寧勳章、十月革命勳章、5次紅旗勳章和3次蘇沃洛夫勳章。
