羅曼諾夫王朝在300餘年的統治發展中，君權對社會的禁錮越來越緊密，當歐洲民權主義思潮漸漸波及到東歐地區時，羅曼諾夫王朝感覺到民權對皇權的威脅，因此一直以維護王權的旗號廣泛干涉歐洲各國內政，並因此而得到“歐洲憲兵”的稱號，這種對思想的物質化強壓最終導致的結果就是羅曼諾夫王朝日益落後和民衆的日益不滿。
1905年1月，彼得堡工人舉行了大罷工，參加人數達15萬之衆。他們在一個名叫加邦的牧師鼓動下，準備到冬宮向沙皇尼古拉二世遞交請願書。而尼古拉二世卻在準備着一道嗜血的宴席。幾十個營的近衛軍步兵和騎兵被指定充當無情的劊子手。1905年1月22日，俄歷1月9日，一個晨霧茫茫的星期日，將近15000名工人和家屬舉着三色國旗和尼古拉二世的肖像踏着積雪向冬宮廣場聚集。然而，早已在各個主要路口嚴陣以待的近衛軍，卻用子彈和馬刀向手無寸鐵的羣衆展示了殘暴和血腥。這一天，1000多人被殺害，3000多人受傷，鮮血染紅了路上的積雪。流血星期日成了引發第一次俄國革命的火星。
短短几個月之內，各地相繼爆發大規模罷工運動。全國最大的紡織中心——伊凡諾沃-沃茲涅先斯克，7萬多名工人堅持罷工72天，並自行選出了工人全權代表委員會領導罷工。委員會還負責維護當地治安、管理糧食及財政，代表委員會就是我們常說的蘇維埃，這是俄國羅曼諾夫王朝歷史上第一個由羣衆自己組成的政權機關。全國組成了有17個工會參加的聯盟和包括42個省、20多萬農民參加的農民聯盟。面對洶涌澎湃的革命浪潮，沙皇政權被迫做出改革姿態應對危機，尼古拉二世下詔頒佈了召集國家杜馬的法令。
