奧斯卡·王爾德(Oscar Wilde，1854年10月16日-1900年11月30日)，出生於愛爾蘭都柏林，19世紀英國(準確來講是愛爾蘭，但是當時由英國統治)最偉大的作家與藝術家之一，以其劇作、詩歌、童話和小說聞名，唯美主義代表人物，19世紀80年代美學運動的主力和90年代頹廢派運動的先驅。
奧斯卡·王爾德，又譯奧斯卡·懷爾德，全名奧斯卡·芬葛·歐佛雷泰·威爾斯·王爾德(Oscar Fingal O’Flahertie Wills Wilde)英國唯美主義藝術運動的倡導者，英國著名的作家、詩人、戲劇家、藝術家.童話家。《典雅》雜誌將他和安徒生相提並論。他一生只有9篇童話作品。
王爾德自幼便顯示很高的天賦，他精通法語、德語和古典文學。王爾德生於愛爾蘭都柏林的一個家世卓越的家庭，是家中的次子。他的父親威廉姆·懷爾德爵士是一個外科醫生，他的母親是一位詩人與作家。
王爾德自都柏林聖三一學院(Trinity College)畢業後，在出版首本《詩集》後，他在文壇開始嶄露頭角，並來到倫敦發展。雖然年輕的王爾德還沒有獲得一個文學獎項，但服裝惹眼、談吐機智、特立獨行的他在倫敦社交界已經小有名氣，一些雜誌甚至刊登着諷刺他的文章。得獎學金，於1874年進入牛津大學莫德林學院(Magdalen College)學習。在牛津，王爾德受到了沃爾特·佩特及約翰·拉斯金的審美觀念影響，並接觸了新黑格爾派哲學、達爾文進化論和拉斐爾前派的作品，這爲他之後成爲唯美主義先鋒作家確立了方向。
他是是英國唯美主義運動的倡導者，19世紀與蕭伯納齊名的英國才子，他一生中就寫過九篇童話，但每一篇都是精華，他的童話作品可以與安徒生童話和格林童話相媲美，童話集有，《快樂王子和其他故事》、《石榴屋》(又稱《石榴之家》) ，最著名的童話爲《巨人的花園》《快樂王子》《夜鶯與紅玫瑰》。在王爾德的墓碑上，他被譽爲“才子和戲劇家”。是的，最體現王爾德才華的，不是童話，也不是短篇小說，而是《道連·格雷的畫像》等長篇小說，以及《溫德米爾夫人的扇子》《莎樂美》等戲劇作品，其戲劇作品堪稱一時之絕唱。
1882年，王爾德在美國作了一個精彩的巡迴講座，兩年後他與康斯坦斯·勞埃德成婚，兩個兒子西里爾與維維安亦分別在1885年與1886年出生。
1887年，王爾德成爲一家婦女雜誌的執行總編輯，在雜誌上發表了他的一些小說、評論和詩。王爾德的作品以其辭藻華美、立意新穎和觀點鮮明聞名，他的第一本小說《道林·格雷的畫像》發表於1891年，之後他又發表了散文《社會主義下人的靈魂》，這兩部作品都十分成功，但真正爲王爾德贏得名譽的是他的戲劇作品。可以說他的每一部戲劇作品都受着熱烈的歡迎，有一個時期，倫敦的舞臺上竟同時上演着他的三部作品。他的這些佳構劇被稱爲自謝里丹的《造謠學校》以來最優秀的喜劇作品。
19世紀末的維多利亞女王時代，英國上流社會新舊風尚的衝突激烈。王爾德的自由作風和大膽的政治作風很快使他成爲了這場衝突的犧牲品。1895年，昆斯貝理侯爵(Marquess of Queensberry)因兒子阿爾弗萊德·道格拉斯(Lord Alfred Douglas; 別名“波西(Bosie)”)與王爾德交往而導致父子不和，並公然斥責王爾德是一個好男色者(當時尚未誕生“同性戀”這個名詞)。
對此，憤怒的阿爾弗萊德叫王爾德立刻上訴，告侯爵敗壞他的名譽。
結果王爾德上訴失敗，更被反告曾“與其他男性發生有傷風化的行爲”(committing acts of gross indecency with other male persons)。根據當時英國1855年苛刻的刑事法修正案第11部分，王爾德被判有罪，在瑞丁和本頓維爾監獄服了兩年苦役。這兩年，王爾德停止了戲劇創作，在獄中寫下了詩作《瑞丁監獄之歌》和書信集《深淵書簡》。在這兩部作品中，他的風格發生了轉變，已很難尋見唯美主義的影響。在王爾德服刑期間，妻子康斯坦斯與兩個孩子改姓爲荷蘭德(Holland)，移居意大利，而他社交界和文學界的大多數朋友都對他避之唯恐不及。只有寥寥數人如劇作家蕭伯納仍挺身維護他。
1897年獲釋後，王爾德立刻動身前往巴黎，對於英國他失望透頂，不再有絲毫留戀。其後他爲了兩名孩子曾嘗試與康斯坦斯複合，但阿爾弗萊德亦同時表示想與王爾德重歸如好，最後王爾德放棄兩名孩子而選擇了阿爾弗萊德。王爾德在以化名居住法國期間完成並出版了《瑞丁監獄之歌》，之後與阿爾弗萊德同遊意大利。但幾個月後，兩人再次分手。
1900年，奧斯卡·王爾德王爾德終於在好友羅伯特·“羅比”·羅斯(Robert 'Robbie' Ross)幫助下改信天主教。同年11月30日因病於巴黎的阿爾薩斯旅館(Hôtel d’Alsace)去世，終年46歲，死時只有羅比與另一朋友陪伴。他在巴黎的墓地，按照他在詩集《斯芬克斯》中的意象，雕刻成了一座小小的獅身人面像。20世紀末，在遭到譭譽近一個世紀以後，英國終於給了王爾德樹立雕像的榮譽。1998年11月30日，由麥姬·漢姆林雕塑的王爾德雕像在倫敦特拉法爾加廣場附近的阿德萊德街揭幕。雕像標題爲“與奧斯卡·王爾德的對話”，同時刻有王爾德常被引用的語錄：“我們都在陰溝裏，但仍有人仰望星空。”(We are all in the gutter, but some of us are looking at the stars.)
