哈布斯堡家族(House of Habsburg) ，是歐洲歷史上支系繁多的德意志封建統治家族，主要分支在奧地利，亦稱奧地利家族。祖系日耳曼人中的一支，祖先來自法國，最早居住在法國阿爾薩斯， 後來向東遷移至瑞士北部的阿爾高州，並逐漸擴張到整個德意志地區。
11世紀初，由於該家族的主教斯特拉斯堡的維爾納建立鷹堡(哈布斯堡)，其家族便以哈布斯堡爲名。統治時期從1282年起一直延續到第一次世界大戰結束，是歐洲歷史上統治時間第二長、統治地域最廣的封建家族。
1273年，哈布斯堡家族的魯道夫一世被選爲神聖羅馬帝國皇帝(1273~1291在位)。1438年開始神聖羅馬帝國皇帝由哈布斯堡家族世襲。1918年奧匈帝國解體，哈布斯堡王朝的統治結束。
聯姻霸歐洲
在腓特烈三世統治時期，情況仍然沒有好轉。他與愛爭吵的鄰居，匈牙利的馬加什一世一向不和，與自己的兄弟發生戰爭，還兩次與家人被維也納民衆一起困在王宮裏。可憐的皇族只好吃宮裏的寵物，甚至抓禿鷹吃。這些鷹也飢腸轆轆，但傻乎乎地落在了皇宮屋頂上。
腓特烈三世對自己高貴的血統信心十足，並在此鼓舞下渡過重重難關。他在家系宗譜上與魯道夫四世一樣有天賦，能把家譜一直上溯到凱撒大帝，再往前到特洛伊國王普里阿摩斯。他精通魔法玄術，命人將他所有家產都神祕的刻上字母AEIOU。在普通人看來，這些無非是元音字母，可腓特烈卻引以爲榮，認爲這些字母意味着"奧地利皇室註定要統治全世界。"
腓特烈爲人實際，知道如果哈布斯堡家族想要佔領每一片土地，急需大量資金。另外，王室的傳宗接代也出現了危機。在他所有的子女中，只有兩個僥倖活了下來。唯一的希望是給他兒子馬克西米連找個有利可圖的婚事。馬克西米利安這個名字是腓特烈親自占星卜出來的，是費邊·馬克西姆斯和保羅斯·埃米留斯的合併產物。
馬克西米利安那年14歲，他什麼也不用做，只等着腓特烈與歐洲首富，勃艮第公爵大膽的查理談條件，以迎娶查理之女瑪麗爲妻。當時，無數的追求者爭先恐後向瑪麗求婚，查理也不想女兒隨便下嫁。如果論財力，腓特烈是絕對沒有機會的，但他有特別的聘禮(查理相信是這樣的)，一個唯一比金錢更重要的財富。腓特烈可以使他成爲法定繼承人繼承羅馬國王，他的後代當然也會這樣。這樣，他可以一步登天，地位遠高於受人鄙視的普通諸侯，他將成爲神聖羅馬的國王，地位僅次於尊敬的法國國王。查理自信腓特烈一定會接受他的條件，於是命令珠寶工匠爲他打造一頂合適的王冠。
查理高估了腓特烈對議員的影響力。與往常一樣，他們照舊公開受賄，可腓特烈卻沒有資本去行賄。讓馬克西米連娶瑪麗本來就是爲了去賺錢，絕不是倒貼錢。就在議員們準備召開會議選出新羅馬國王的前夕，腓特烈卻偷偷溜走了，整個推舉因此推遲。陷在尚未許配的女兒和做了一半的王冠中，查理一時間不知如何是好，出去打了幾仗，因判斷失誤一敗塗地。腓特烈不動聲色，靜觀其變。正如他所料，到1476年，查理徹底破產，願意把瑪麗無條件嫁給馬克西米連。幾天後，查理的屍體從結冰的湖水中撈出來，已經被野狼啃得只剩一半了。爲了防止法國的路易十一的兒子對瑪麗打歪主意，巴伐利亞的路德維希公爵特意在典禮中充當代理新郎，光着一條腿和新娘躺在牀上，而其他部分則套上厚厚的盔甲，看起來確實有些滑稽。
瑪麗給馬克西米利安生下一個繼承人美男子菲利普和一個女兒瑪格麗特後，不幸在騎馬中死於非命。馬克西米連爲此幾近崩潰。同時又傳來消息，說當初同他爭奪瑪麗的情敵，骨瘦如柴的道芬已成爲法國國王查理八世，正積極拉攏議員企圖把羅馬王國從他手上奪走，這使馬克西米利安憂心忡忡。
看起來法國比土耳其人還要危險，於是馬克西米利安在地位舉足輕重，足以左右法國國王決定的那些公國中考慮再度選後，當然他不能再娶一位勃艮第小姐，他選擇了15歲的布列塔尼的安娜，一個完全符合要求的姑娘。所需事宜都平靜而緊張的進行，然後又派了一名使者充當安娜的代理新郎，仍然是光着一條腿同牀共枕。衆所周知，查理八世是個難惹的傢伙，他十分清楚事態的發展，拒絕承認代理婚事的優先權。趁馬克西米連被選舉事務拖在法蘭克福，他馬上趕往布列塔尼，抓住安娜，叫來一名神父匆匆舉行婚禮儀式，就地完婚。
由於迫切需要資金，皇帝馬克西米利安一世不得不再次考慮，降低擇偶標準，從與他相同地位的人的眼光來看，他這次的目標，米蘭公爵的侄女畢安卡·斯福爾紮實在是低到極限了。斯福爾扎家族雖是從僱傭兵發跡起來的暴發戶，看起來還是很富有的。斯福爾扎家族對這門婚事很熱心，代理婚禮籌備工作居然委託給了達·芬奇，更不用說真正的婚禮了，馬克西米連大概也該滿意了吧。 瞭解畢安卡會讓人大吃一驚，似乎更加證實了對她出身的種種擔心和疑慮。要教她的第一件事是不要再地板上吃飯。而最讓人不安的是，畢安卡並不象馬克西米連想的那樣富有，而且盡情享受，大肆揮霍。一次在路過尼德蘭時，人們都陷入饑荒，餓的半死，而她竟然堅持在每道菜裏都有鵝舌。
宮裏的人注意到馬克西米利安開始與別的女人約會，不久，與他偷情的女人竟多得派起了長隊。日後薩爾斯堡主教就是由此誕生的一個結晶。馬克西米利安帶着一大羣隨行佳麗到處遊玩享樂，然後又得意洋洋的返回維也納。分析他這種做法反而反應了文藝復興精神開端輕鬆愉快的一面。首都維也納的這種氣氛，也引來了許多知識分子和藝術家，爲數百年後巴黎的生活風尚開闢了先例。馬克西米利安本人就是所謂文藝復興人士的典型代表。他精通拉丁語、法語、德語和意大利語，熟知各類藝術和科學，著書題材廣泛，如宗教，軍事、狩獵、馴鷹、烹飪等等方面。他還是一位行政管理者，在全國十個地區設立地方政府，徹底檢查司法系統，廢除苛捐雜稅。另外，他身體健壯，勇猛過人。
然而，回溯歷史，馬克西米利安統治時期最讓人驚歎的是他操縱婚姻的才能，不僅爲自己，也爲親友操辦婚事。幾乎在任何情況下，他都可以找到一位合適的新郎或新娘，這是絕對靠得住的。到他統治晚期，歐洲差不多所有名門貴族都有他安排妥當的族人。
馬克西米利安最後一次以皇帝的身份正式露面是去參加1518年的帝國大會。按照當時特有的風尚，他要藉此機會把皇位順利傳給他的孫子，也就是日後的查理五世。同意按當時流行的風尚，他爲自己的孫子拉攏了大批選票，卻不花自己一分一毫。那年的會議議程中有兩件事不妙;一是深受土耳其的威脅，以至於教皇再次號召組織一支十字軍;第二件事並未引起馬克西米利安多大注意，奧古斯丁一位愛管閒事的修道士於上年在威登堡教堂門口張貼95條提議，譴責教會對前來贖罪 人們非法收取錢財這一別有用心的做法。馬克西米利安至死也不知道土耳其人和馬丁·路德對他處心積慮四處聯姻才得以發展壯大的哈布斯堡家族的未來命運究竟有什麼意義。
守護雙頭鷹
查理五世雖說有西班牙血統，但他更是哈布斯堡家族的一員，馬克西米連的孫子和繼承人，爲了在皇位競選中獲勝，他花費了2000多萬用於賄賂，終於戰勝了花銷更多的法國國王法蘭西斯一世和英國國王亨利八世，匈牙利的路易和波蘭的西格蒙德，勝利之餘，他嚐到了祖父當年四處聯姻的好處，他繼承了包括那不勒斯和西西里在內的西班牙家產。除此之外，他還有一位姑母奧地利的瑪格麗特是尼德蘭攝政王。他與兄弟斐迪南平分了日耳曼地區。他還有很多姐妹分別是法國、葡萄牙、匈牙利、波西米亞，丹麥、挪威和瑞典的王后，還有一位姨媽，阿拉貢的凱瑟琳嫁給了英格蘭國王。
1521年，查理主持了在沃爾姆斯召開的帝國會議，通過了著名的沃爾姆斯法令，目的在於譴責馬丁·路德，而馬丁·路德對此毫不理睬。查理經常集中精力處理其他國事，尤其是奧斯曼帝國入侵匈牙利一事。這樣，奧地利大公斐迪南就不得不出面應付棘手的奧地利新教。新教不僅在民衆中不斷壯大，最終引發1525-1526年的德國農民戰爭，在維也納大學和貴族中也頗有勢力。
對查理誓言要守護的天主教信仰更大的威脅時1526年的一個消息，說天下無敵的土耳其大軍在偉大的蘇萊曼一世指揮下，已向匈牙利邊境進發。這次蘇萊曼退兵了，但三年後他捲土重來，志在攻克維也納。他的軍隊到了城下後，只是簡單的交了幾下手，之後就紮營包圍了整個城市，並給城內軍民送去口信:"第三天我們要到城內吃早餐。"土耳其士兵把戰壕向前推進，在城下挖地道，埋地雷。如果維也納失陷土耳其人無疑將長驅直入。然而，幾天過去了，幾個星期過去了，情況卻沒有什麼變化。維也納城防司令漸漸有了信心，告訴土耳其軍隊:"你們的早餐快涼了吧!"那時天氣正逐漸變冷，土耳其人比拿破崙更清楚，在離家700裏的冰天雪地，要養活一支大軍談何容易。隨着冬季第一場雪的來臨，土耳其人拔營返回。
即便如此，到1555年查理還是下了臺。土耳其人和法國的威脅，加上日耳曼各君主利用路德派瓦解整個帝國的中央集權，這些使他漸漸喪失了統治全國的慾望。他把尼德蘭和西班牙王位傳給兒子腓力二世，而把帝國和奧地利留給了弟弟斐迪南一世，退位到修道院去了，成了神聖羅馬帝國有史以來第一個退位的皇帝。而哈布斯堡王朝正式分成了西班牙哈布斯堡王朝和奧地利哈布斯堡皇朝 兩個支系。
正當反宗教改革運動在西班牙境內進行的雖說不是野蠻瘋狂，但也如火如荼。在維也納的帝位繼承人馬克西米利安二世 對新教徒倒是頗爲容忍。一名大使曾評論說，在奧地利"很少有人問你是天主教徒還是新教徒"。這種相對的平靜一直持續到1618年，最終被布拉格一次既非第一次，也非最後一次的政治紛爭所打破，結果是空中飛人，發生了暴力事件。
這次事件的犧牲品是兩名羅馬天主教的帝國公使，他們前往布拉格與新教領袖會談。然而，談判越來越僵，戰火不斷升級，最後，兩名着盛裝的公使被離地面60英尺的赫拉德恰尼城堡的窗戶上仍了出去。他們設法用指尖勾住窗戶邊緣，但在重擊下，被迫鬆手，他們慘叫着掉了下去，但幸運的掉在了糞堆上，得以逃回維也納報告所受的侮辱。這件事導致了三十年戰爭，戰火蔓延整個歐洲，真是史無前例，與之相近的大概只有後來的拿破崙戰爭或者是兩次世界大戰。 這五花八門爭論的背後，新教徒與天主教徒鬥爭的實質是哈布斯堡家族和法國清算舊賬，並且一直拖延到有關人士都精疲力盡爲止。
三十年戰爭結束後，哈布斯堡家族的命運傳到了14歲的小國王手裏。他還在保育室時，就曾用積木搭成禮拜堂，並裝成神父做彌撒，給他的耶穌會老師留下深刻印象，但他個人素質卻沒有這麼有魅力。年輕的利奧波德一世發育不全，弱不禁風，奇醜無比，牙齒幾乎都掉光了，高度近視，然而，這位多病的年輕人發憤圖強，成爲奧地利歷史上統治時期最長的君王之一。同時抗拒有史以來兩個最狡詐的對手，法國的路易十四和土耳其宰相卡拉·穆斯塔法，使奧地利成爲當時歐洲強權之一。
利奧波德早年大都在例行公事，他的耶穌會顧問因此疏於指導反宗教改革運動。他自己兩次曾從匈牙利新教徒和土耳其人送來的有毒的鴿肉派中死裏逃生。1669年維也納瘟疫蔓延;路易十四一直對奧地利虎視眈眈。
1682年，哈雷彗星劃過了天空，預示着特殊的事情即將發生，而利奧波德對此還不清楚，"上帝啊，不要再讓我做壞事了，"他寫道"我知道自己罪孽深重，現在該是贖罪的時候了，上帝已經動怒，我們都看到了彗星，虔誠的人們都清楚，這是在告誡我們趕快贖罪，在我們爲新犯的罪過接受應得的懲罰之前····" 上面提到的懲罰是有卡拉·穆斯塔法施行的。他宣稱，除非他的馬都養在羅馬聖彼得大教堂的圓屋頂下，否則決不罷休，爲此土耳其10萬大軍開始了橫越巴爾幹半島的長征。
到1683年7月，土耳其大軍離維也納只有幾小時路程了，人們陷入恐慌中，不知所措。卡倫貝格加爾默羅會修道院的熊熊大火告訴人們，土耳其軍隊已兵臨城下。農民們涌入首都避難，貴族們卻倒鄉下逃生。利奧波德被臣民們圍住，懇求他不要走，他哭着上了馬車，還不忘伸出一隻手讓衆人吻別。宮廷的侍從，傭人都急着逃出城堡，沒有人想着去關大門了。 維也納留下的六萬民衆，全靠一支二萬人的步兵和武裝民兵來保護，雖說備有大炮，但效果如何卻未經過檢驗。維也納三面有城牆，最後一面有護城河天然屏障，過橋在土耳其軍隊來之前已經拆毀。帝國軍隊(如果還能這麼稱呼的話)由利奧波德的姐夫，洛林的查理公爵率領，駐紮在多瑙河上游。幸運的是，波蘭國王揚·索別斯基意識到維也納失陷將會打開通往波蘭的大門，於是主動出兵相助。
一聲巨響炸塌了皇宮附件的城牆，無數土耳其士兵用粗麻袋布護住腦袋登雲梯向城牆上爬，口中高呼"安拉!安拉!"在被守城士兵擊退之前，他們已經在城頭插上兩根旗杆。守軍匆忙填補城牆漏洞，用碎石、傢俱、榨酒機、褥墊等，手上有什麼就用什麼。 穆斯塔法本可以用武力強行攻下維也納，但他更喜歡等着受降，這就犯下了一個致命的錯誤。不久，卡輪山上的緊急求救信號招來的大批救援隊伍。由撒克遜人、土瓦本人，巴伐利亞人和波西米亞人組成的盟軍於攻下了卡倫山。波蘭騎兵團更是打了個漂亮仗，當天就解除了包圍。 利奧波德得知這個喜訊時正坐在多瑙河的一艘船上。他立即下令推遲一切慶祝活動，等他會維也納再說。對此，他很坦率的說:"我一定要是第一個進城的人，因爲如果不是這樣，臣民們對我的愛戴就會減少，而對別人的擁護卻會增加。
帝國的另一個敵人仍舊是法國。路易十四決心爲兒子菲利普贏得西班牙的王位，而哈布斯堡家族則把它認爲是自己的家產。英格蘭堅決反對法國和西班牙聯合，尤其是新來的國王威廉三世更是如此，因爲這會威脅到他的出生地荷蘭。 大規模的聯盟活動創造了歷史上最著名的軍事夥伴，溫斯頓·丘吉爾的祖先，馬爾伯勒公爵約翰·丘吉爾註定要成爲奧地利著名英雄、年輕的歐根親王的朋友，這兩人截然不同。一次，馬爾伯勒公爵看到幾個士兵正打算臨陣開溜，他立即伸出手臂一指，喊道:"先生們，敵人在那邊。"而在這同一戰場同一情況下，歐根卻當場開槍打死了逃兵。不過，馬爾伯勒公爵和歐根親王二人聯手確實是所向披靡。他們在布倫海姆大敗法軍，又在奧德納爾德、馬爾普拉凱和拉米伊大獲全勝。歐根還在北意大利的都靈戰役中獲得大捷。
英國人在聯盟問題上一直態度曖昧。他們只是爲了打敗法國，而不是爲了哈布斯堡家族奪回西班牙。法國一戰敗，英格蘭隨即解除同盟，因此，利奧波德的小兒子查理六世並沒有得到西班牙，但根據烏德勒支條約，他得到了西班牙的那不勒斯、米蘭、西屬尼德蘭和撒丁作爲補償。後來，他用撒丁換取了西西里。另一方面，法國的菲利普成爲西班牙國王腓力五世，但他要以失去法國王位爲代價。
似乎是爲了彌補失去西班牙的遺憾，查理引進了西班牙特色，並在維也納哈布斯堡王宮一直延續下去。禮節儀式遵循西班牙風俗，國王、朝臣着西班牙服裝。年輕有位的奧地利建築師費歇爾·馮·埃爾拉赫負責戰後維也納的大部分修復工程，他力圖將西班牙風格融入作品中，這在卡爾教堂的雙柱上表現尤爲突出。另外，就是要力爭上游，一切都要比可惡的法國好。美泉宮本來就是要勝過凡爾賽宮。如此窮奢極欲令人不禁想到貧富之間的天壤之別，同時對貴族們的財富來源提出疑問。
貧富對立在波西米亞顯得尤爲突出，原本屬於新教徒的土地被充公，卻又分給了羅馬天主教徒，希望能以此換取他們對哈布斯堡家族的忠心，而不是帶着家產投奔另外一些競爭對手。時間久了，哈布斯堡家族又決定廢除貴族的賦稅來拉攏他們。
女王的血脈
整個帝國是靠個別貴族私慾的滿足聯繫在一起的，而不是地理或文化上的聯繫，因此，查理28歲就開始爲不能生個男性繼承人而發愁。又沒有規定王位可以傳給女兒，所以，皇后的寢宮裏塞滿了各種用來祈生男兒的魔力符咒，門類齊全的可以和巫醫比高低。然而，這些都未湊效。於是查理求助於最後一招--實效特許。找個漏洞使他能夠不經過帝國議會而頒佈一些法律。這次，實效特許突破前例，允許將皇位在必要時傳給女兒，在那些幸災樂禍，期待奧地利瓦解的國家內遭到一致反對。但查理明白，想要他們裝聾作啞，無非就是付出代價多少而已。
查理希望自己四面楚歌的女兒瑪麗婭·特蕾莎找個好丈夫，以儘量確保日後的帝位。普魯士王儲腓特烈是個不錯的人選，西班牙波旁親王也在候選之列，可是年僅15歲的女大公卻單單看中了弗蘭茨·斯蒂芬，他是洛林公國的繼承人，維也納被圍時的帝國司令官的孫子。法國聞訊又開始摩拳擦掌:再玩一次實效特許不可避免。這樣，新郎就不得不把洛林的繼承權拱手讓給法國。年輕的公爵聽到這樣的敲詐嚇壞了。簽字時，他三次提起筆，想了想又放下，不知如何取捨。查理的公使在一邊嘲諷:"不放棄繼承權，可就不能娶女大公拉。"最後他終於簽了字。
女大公和公爵於1736年結婚，婚後四年生了三個女兒。在這四年中，老皇帝的身體越來越糟。實效特許帶來的混亂兩次把他拽入災難性的戰爭中，使他丟掉了塞爾維亞。他身體肥胖，患有痛風。臨終前，他費力擡起胳膊，向在前廳等候的女兒做了個祝福的手勢，便撒手西去了。
瑪麗婭·特蕾莎在回顧她登基時寫道:"我發現自己沒有錢，沒有聲望，沒有軍隊，沒有經驗，也沒有知識····"她尤其沒有錢，國庫資金只剩下十萬弗洛林，軍隊幾個月沒有發餉，國債多的難以想象。能輕而易舉把她從財政危機中解救出來的只有那些富得流油的貴族們，他們不用交稅，並希望這種狀況能永遠保持下去。農民們被重稅榨盡了血汗。經濟不景氣，歐洲風雲又帶來了新的變化:普魯士在早先被老皇帝相中的女婿，未來的腓特烈大帝的領導下日益壯大。
腓特烈剛剛繼承父業，忙於研究歐洲的版圖。"西里西亞是帝國遺產中最適合我們的部分，趁皇帝駕崩奪取這塊地方是天經地義的。"從此揭開了奧地利王位繼承戰爭的序幕。瑪利亞·特蕾莎絕不會原諒腓特烈侵佔西里西亞，她憂傷的說"你最好明白，普魯士人是最不可靠的。"她的顧命大臣十分清楚當前糟糕透頂的形式，法國正磨刀霍霍準過肢解哈布斯堡帝國。法國紅衣主教弗勒裏宣佈"奧地利王室將不再存在。"法國打算把波西米亞和北奧地利給巴伐利亞候選人，然後再讓他做皇帝;把南西里西亞和格拉茨給普魯士;把摩爾維亞和上西里西亞給薩克森;把倫巴第給西班牙。
此時，瑪麗婭·特蕾莎生下了她繼位時就已懷着的孩子，從根本上扭轉了哈布斯堡家族香火不旺的局面，龍子約瑟夫出生時有七公斤，各方面很正常。懷抱着嬰兒。瑪麗婭·特蕾莎決心孤注一擲，抵禦來自法國和巴伐利亞的入侵。騎着白色的戰馬，腰跨軍刀，瑪麗婭·特蕾莎四處奔走，向匈牙利子民求助。她用拉丁文發表演說，調動匈牙利人根深蒂固的騎士精神，她的演講確實堪稱典範。看看她，一個年輕的少婦，爲死去的父親披麻戴孝，懷裏還抱着個看來前程似錦的嬰兒。匈牙利人決定援助她六個團，足以逐退巴伐利亞，逼和法國。瑪麗婭·特蕾莎未能再次收回西里西亞，但總算及時的從巴伐利亞候選人手中收回了神聖羅馬帝國的的皇位。自己沒有資格做這個皇位，她只得委曲求全讓給丈夫弗蘭茨一世。羅馬王國則留給了她健壯的兒子。他們的後代稱爲哈布斯堡-洛林皇朝。
