法國公爵，又稱馬西亞克親王，17世紀法國古典作家。年輕時是大孔代親王的投石黨叛亂的中心人物，在戰鬥中多次負傷，後來迴歸朝廷，但不再過問政事，以大部分時間博覽羣書和參加文藝沙龍活動，他把沙龍遊戲中的機智問答作爲箴言記錄下來，成爲一部龐雜的著作，這部書主要表現他的憤世嫉俗思想，"德行消失於利慾之中，正如河流消失於海洋之中"正是這種思想的體現。還有知識的神祕、思維的存在、思想和行動的矛盾，有些箴言宣揚無爲，有些則宣揚權利意志，受他影響的有英國的哈代，德國的尼采、法國的斯丹達爾、聖伯夫和紀德。
弗朗索瓦·德·拉羅什富科，作家，1613年9月15日生於法國巴黎，他是法蘭西一個最古老家族的後裔(一些人認爲這個家族同420年在位的法蘭西國王有關係)。他的父親是普瓦圖(Poitou)省省長，很受紅衣主教 黎塞留(Richelieu)的器重。1622年，拉羅什富科伯爵領地晉封爲公爵領地，是當時王國的最高封號。
費朗索瓦十五歲時同他的表姐結婚，婚後六年有了一個兒子，後來又陸續生了五個子女。人們對他這位不引人注目的夫人幾乎一無所知。拉羅什富科在其後來的著作中，從未提到過她。他十六歲時進入軍隊，成爲謝弗斯公爵夫人的情人，並同她一起參與了1635年宮中的陰謀活動，黎塞留下令將其投入巴士底獄，8天后流放韋爾特伊達兩年之久。1642年黎塞留和路易十三相繼去世後，法國上層貴族以爲重新掌權的日子已經到來。然而，攝政的王太后奧地利的安娜選擇了馬紮然執政，從而引發了投石黨運動。
拉羅什富科1646年繼承了父親的普瓦捷長官的職務，他當時愛上了大孔代親王的姐姐隆格維爾公爵夫人，並同她生了一個兒子。隆格維爾公爵夫人是投石黨人中一位搖羽毛扇的人物。“爲了博得她的心，爲了讓她高興，我已經同國王開戰，就是同上帝開戰也在所不惜。”拉羅什富科曾寫道。同王室軍隊打仗，他爲招募作戰部隊負債累累，他在韋爾都邑的城堡也被王后下令夷爲平地(該城堡後於1676年重建)。
後來，由於懷疑情婦對他不忠，同她繼絕了關係，重新成爲普通士兵。蒂雷納子爵(杜倫尼)統帥的王室軍隊在進行了五年征戰之後，終於將叛亂平定。隆格維爾夫人進了修道院，而拉羅什富科則棄政從戎，重新拿起武器，參加軍隊爲國王而戰。
當他不打仗的時候，就涉獵文學。作爲德·塞維涅夫人和拉法葉特夫人的密友(同後者的關係，似乎既是文友，又是情人)，他常常參加她們的沙龍活動，沙龍裏的人非常欣賞他的談話和他“合理的”悲觀主義。他着手編寫《箴言集》和一本關於投石黨運動的祕史，該書在荷蘭出版後，在巴黎引起一場軒然大波。《箴言集》的初版於1665年公開發行。思想界的才俊們——包括瑞典克里斯蒂娜女王——對這部作品進行了廣泛的評論。
1667年遺產戰爭中，五十四歲的拉羅什富科得了痛風症，告別當時正在圍攻里爾的部隊。其後，他一方面和朋友們交往，一方面致力於《箴言集》新版的出版工作。他經受了連續喪失親人的悲痛。1670年妻子過世，1672年母親緊接着離他而去，兒子中有兩個(其中一個是他最鍾受的小隆格維爾公爵)也在法荷戰爭渡萊茵河的戰鬥中犧牲(他的長子也在此役中身負重傷)。他拒絕進入法蘭西學士院，藉口是他怕在公衆面前發表演說，而他，正是從前那個投石黨人運動中的士兵演說家!其實，他是不願在那兒見到投石黨的那些宿敵，也不願當着面去奉承路易十四國王;當然，他還是忠於他的國王的，只是不願將他作爲偶像崇敬而已。
1680年3月17日，在隆格維爾夫人去世一年以後，他也在拉法葉特夫人的守護之下與世長辭。博敘埃爲他主持了臨終聖事。他的逝世，使法蘭西王國不安分的上層貴族——在幾個世紀裏，他們一直以爲能夠收回被王室奪去的權力——又失去了一位傑出的代表人物。但是，拉羅什富科是法蘭西“偉大世紀”的一位佼佼者，這個“偉大世紀”也因他而萬古流芳。
這本《箴言集》就爲法蘭西那個“偉大的世紀”，那個處於巔峯的古典文學的偉大世紀，那個“上流社會中有教養的人”的理想的偉大世紀添了光彩。年輕時曾是一位狂熱的投石黨公爵，成熟以後轉而成爲清醒的悲觀主義的一代聖哲的拉羅什富科便是這些有教養的人們的傑出代表。
