奧意法戰爭戰爭中，奧地利軍隊在6月在馬真塔戰役戰敗，嚮明喬河敗退，奧地利皇帝弗蘭茨·約瑟夫一世解除了居萊的職務，親率奧軍去和法皮聯軍交戰。雙方在明喬河畔的索爾費裏諾再一次陷入了一系列混亂的遭遇戰。雙方在人數上相當，均約爲16萬人。交戰中，雙方統帥皆失去了對部屬的控制，但由於法軍將領帕特里斯·麥克馬洪、弗朗索瓦·塞爾坦·康羅貝爾、阿道夫·尼埃爾將軍作戰指揮正確，加上法軍士兵作戰勇敢，經過一整大殘酷的血戰，終於決定了交戰的命運。奧軍被打敗，只是由於奧軍路德維希·馮·貝內德克將軍實施了頑強阻擊，才免於全軍覆滅。是役，聯軍損失了17191人，其中皮埃蒙特軍損失5521人;奧軍損失22000人。有關雙方的受傷或垂死士兵被槍殺或刺死的報道更增加了這次戰役的恐怖程度。
索爾費裏諾戰役是奧意法戰爭中最後一次戰役，發生於1859年6月24日，拿破崙三世率領的法國軍隊和維托裏奧·埃馬努埃萊二世率領的皮埃蒙特-撒丁王國軍隊組成了法國-撒丁王國聯軍與奧地利帝國開戰，並在戰鬥中最終獲勝。弗蘭茨·約瑟夫一世皇帝率領的奧地利軍隊戰敗。這是世界歷史上最後一場由各國君主親自指揮作戰的重大戰役。超過20萬名士兵(約10萬名奧地利士兵和總計11.86萬人的法國士兵和皮埃蒙特-撒丁聯軍士兵)參加了這一重要戰役。這次戰役之後，奧地利皇帝便不再直接指揮軍隊了。
具有騎士風度、對假拿破崙的榮譽夢寐以求的弗蘭茨·約瑟夫一世向我們表明，當"天生的統帥"掌握了指揮權時，其結果將會如何。我們已經看到，奧軍最初本來應當佔領卡斯提奧涅高地上的陣地，但是卻在大家都有充分的理由期待一次會戰的時候，毫無理由地不戰而放棄了陣地，退到了明喬河東岸。但是弗蘭茨·約瑟夫還嫌這樣不足以說明自己的軟弱無能和不合邏輯的行爲。當軍隊剛一到達明喬河東岸，我們這位"年輕的英雄"就改變了他的決定(因爲對於哈布斯堡王朝說來，沒有抵抗就退出戰場，是有傷體面的)--命令軍隊向後轉，重新渡到明喬河西岸，攻擊敵人!
弗蘭茨約瑟夫以這樣幼稚的、時而向後時而向前的運動大大地加強了軍隊對自己的至聖的統帥的信任之後，就率領軍隊去攻擊敵人。奧軍最多有15萬人;甚至連喜歡說實話的波拿巴也沒有說出比這更大的數字。奧軍在至少有12英里寬的正面上進攻。這樣，每英里(2100步)正面上最多有12500人，當正面比較窄時，這一密度在一定條件下當然是足夠的，但是在如此寬闊的正面上無疑就不夠了，而對進攻說來則更不合適，因爲不論在什麼情況下這一密度都不能保證在個別的重要地點進行足夠強大的突擊。加以敵人無疑地佔有數量上的優勢，因此，奧軍的進攻從一開始就註定要失敗;比較強大的敵人幾乎必定能在任何地方突破進攻軍隊的如此薄弱的隊形。6月23日星期四，奧軍開始了總攻;他們到處都輕而易舉地擊退了敵軍的先頭部隊，佔領了波佐倫哥、沃爾塔和圭迪佐洛，並於傍晚推進到索爾費裏諾和卡斯特爾霍夫勒多。第二天早晨，奧軍又將敵軍前衛向後壓縮了一些，而左翼幾乎進到基澤河岸，但在這裏，他們遇到了敵軍主力，於是會戰就全面展開了。
奧軍的兩翼都取得了勝利，特別是右翼，他們狠狠地打擊了和他們對壘的皮蒙特軍隊。這裏，奧軍顯然是勝利了。但是在中央卻顯出了錯誤的部署所造成的後果。索爾費裏諾這一中央的鎖鑰陣地，經過頑強的戰鬥最後落到法軍手中，同時法軍還對奧軍左翼造成了數量上的巨大優勢。這兩個情況迫使弗蘭茨約瑟夫發出退卻的命令，弗蘭茨約瑟夫大概已把自己的全部兵力一直到最後一個人，都投入了戰鬥。奧軍顯然在沒有受到任何軍隊追擊的情況下秩序井然地退卻了，並且毫無阻礙地回到了明喬河東岸。
