1804年，在第一次巴巴利戰爭的第四年，前美國駐突尼斯領事威廉伊頓回到地中海。伊頓曾獲得美國政府的支持，計劃推翻的黎波里的帕夏，優素福卡拉曼利。在與該地區的美國海軍司令塞繆爾巴倫會面後，伊頓帶着2萬美元前往埃及亞歷山大尋找優素福的弟弟哈梅特。哈梅特曾是的黎波里的帕夏人，1793年被廢黜，1795年被他的兄弟流放。在與哈米特取得聯繫後，伊頓解釋說，他希望組建一支僱傭軍，幫助前帕夏重獲王位。
爲了奪回權力，哈梅特同意了，開始組建一支小規模的軍隊。伊頓在這一過程中得到了第一中尉奧班農和八名美國海軍陸戰隊士兵以及海軍軍官候補生帕斯卡爾派克的協助。伊頓和奧班農聚集了大約500人的烏合之衆，其中大部分是阿拉伯人、希臘人和黎凡特僱傭軍，他們開始穿越沙漠，奪取德爾納的的黎波里港口。1805年3月8日，縱隊從亞歷山大出發，沿着艾阿拉曼和託布魯克的海岸線行進。
他們的行軍是由阿格斯號、大黃蜂號和諾第留斯號軍艦在艾薩克赫爾少尉的指揮下，從海上支援的。遊行開始後不久，現在自稱伊頓將軍的伊頓被迫處理他軍隊中基督徒和穆斯林之間日益加深的裂痕。更糟糕的是，他的2萬美元已經被使用，而且用於資助探險的錢越來越少。至少有兩次，伊頓被迫與近處的叛亂作鬥爭。第一次涉及到他的阿拉伯騎兵，被奧班農的海軍陸戰隊員在刺刀下擊斃。
第二種情況發生在縱隊與阿格斯失去聯繫，食物變得稀缺的時候。伊頓說服他的手下吃一袋駱駝，直到船隻再次出現，他才得以停下來。在高溫和沙塵暴的持續作用下，伊頓的部隊於4月25日抵達德爾納附近，並由赫爾提供補給。在他要求這座城市投降的請求被拒絕後，伊頓在發動進攻前進行了兩天的機動。他將軍隊一分爲二，將哈米特派往西南方向，嚴防通往的黎波里的道路，然後進攻的黎波里的西部。
隨着海軍陸戰隊和其他僱傭兵的推進，伊頓計劃襲擊港口要塞。4月27日下午，伊頓的部隊在海軍炮火的支持下遭遇了頑強的抵抗，該市指揮官哈桑加強了港口防禦。這使得哈邁特得以橫掃城市的西部，佔領了總督的宮殿。伊頓拿着一支火槍，親自帶隊前進，在擊退防守隊員時手腕受了傷。到當天結束時，這座城市已經安全，奧班農將美國國旗懸掛在港口防禦設施上方。這是國旗第一次飄揚在外國戰場上。
在的黎波里，優素福已經意識到伊頓的縱隊正在逼近，並向德爾納派遣了增援部隊。在伊頓佔領了這座城市之後，他們來到這裏，在5月13日襲擊之前，進行了短暫的圍攻。儘管他們把伊頓的人往後推，這次進攻還是被港口炮兵連和赫爾號的船的炮火擊敗了。德爾納戰役共造成伊頓十四人死亡，數人受傷。他的海軍陸戰隊有兩名士兵陣亡，兩名受傷。
奧班農和他的海軍陸戰隊員的角色，被海軍陸戰隊讚美詩中用馬盧克劍來紀念。戰鬥結束後，伊頓開始計劃第二次進軍，目標是佔領的黎波里。由於擔心伊頓的成功，優素福開始尋求和平。令伊頓大爲不滿的是，託拜厄斯李爾領事於1805年6月4日與優素福締結和平條約，結束了衝突。結果，哈邁特被送回埃及，而伊頓和奧班農作爲英雄回到美國。
