通過對戰俘的審訊獲得對手情報是各國軍隊普遍採用的做法。然而在二戰期間，頑固的日本軍隊將投降、被俘看作“奇恥大辱”，不但拒絕投降，就算被俘後也想方設法搞對抗，更別說交代情報。不過日本媒體近日披露，美軍曾利用多種攻心戰術，成功瓦解部分日軍俘虜的鬥志，讓他們心甘情願地投降併爲美軍提供情報。
“日本士兵會投降嗎？”
據《日本商業》雜誌12日報道，日本埼玉大學副教授、歷史學家一瀨俊也所著《美軍報告書中所說的日軍與日本兵》一書稱，在太平洋戰爭初期，日軍戰俘很少，平均每一百名戰死日軍士兵，只能俘虜一名戰俘。但美軍很想通過日本俘虜獲得情報，因此反覆強調俘虜日本士兵的重要。美軍在太平洋戰爭中的總結報告認爲，日本士兵絕不是早先美國眼中的“超人”，他們勝則愈勇，敗則膽怯，至死抵抗是因爲日軍傳統教育禁止投降並視投降爲恥辱。
1942年8月，美軍登陸瓜達卡納爾島展開漫長的島嶼爭奪血戰後，日軍廣泛散播美英盟軍是“野獸美英”的流言。日本政府爲讓民衆“同仇敵愾”，也反覆強調美軍很殘暴，讓普通日本士兵認爲被捕後會遭到美軍虐待而拒絕投降。爲此，美軍對日本官兵展開攻心戰。在瓜達卡納爾羣島，美軍在兩軍陣地前播放日語廣播和宣傳單，試圖打消日軍的頑抗意志。美軍還曾進行過一次有趣的試驗，首先將幾名日軍戰俘送往叢林勞動，其他大部分戰俘則帶到後方俘虜營。一週後，叢林勞動的日軍戰俘與其他戰俘重新匯合。經過對比，大部分日軍俘虜都感謝美軍的優待，並表示願意配合美軍。事實上，並非所有日軍都像宣傳裏的那樣頑冥不化，一名日本高級軍官被捕後曾拒絕說出姓名以外的任何情報，但在美軍優待下，不久態度就發生轉變，將他知道的一切都說了出來。美軍的優待還讓一些得不到晉升和對待遇不滿的日軍軍官也決定投降。
在美軍陸軍《情報公報》1943年7月“日軍俘虜”的特別專題中，全面分析了“日本兵會投降嗎”。最後的結論認爲，“美軍已俘虜了數百名日本戰俘……他們在長期而絕望的抵抗中得不到補給，開始對帝國軍隊是否真的所向無敵產生疑問。他們對投降會明確地說‘是’。”
心理戰攻破日俘防線
美軍的分析的確與事實相符，隨着戰爭發展，儘管日軍整體上仍在頑抗，但抵抗意志正逐步削弱，在菲律賓戰役和沖繩戰役後期，每10名日軍戰死，就能俘虜1人。據《情報公報》1945年9月“進一步動搖日軍士氣”的報告稱，準備於當年秋季進攻日本本土的美軍對日軍士氣進行過詳細分析，認爲當時日本基層士兵對長官的能力已產生懷疑。長官比士兵獲得更多食物，還有酒和女人，而許多士兵不僅受體罰，而且經常接到長官發出的魯莽“撤退”命令，讓士兵感到很失望。由於長時間收不到家信，並不時聽戰友說日本國內遭到猛烈轟炸，令士兵越發擔心家人安危，士氣也隨之低落。根據分析結果，美軍認爲只要對日本士兵展開巧妙的心理戰，他們有可能會投降。
美軍首先從改變日本士兵的思考習慣開始。爲進一步動搖日軍士氣，美軍制定了幾個關鍵步驟：讓日本士兵對直屬長官和上級指揮官的能力產生懷疑、質疑最高指揮官要求士兵戰死的價值觀、對日本能否取得戰爭勝利和對爲帝國戰死的意義產生懷疑。其次，美軍設法消除日本兵心中“被俘會被虐待”的恐懼心理：讓美軍給日軍俘虜足夠的食物、衣物和香菸。爲消除日本士兵擔心將來名聲不好的恐懼，美軍對日軍俘虜宣傳說“你只不過是在這場戰爭中失去幸福的一員”，並向他們保證“美國贏得戰爭已成定局，戰爭結束後可以回到日本與家人團聚”。
考慮到日本士兵“死要面子”的性格，美軍嚴禁對日軍俘虜說“投降”之類的話，要讓他們感覺向美軍投降是“迴歸自我”“名譽停戰”。美軍通過飛機散發宣傳單勸降日軍士兵，還讓日本俘虜用擴音器向原先所在部隊喊話，說美軍保證絕對不殺日軍俘虜。
1945年1月的《情報公報》稱，日本軍餉或許是世界上最低的，打仗時二等兵每月只有約3美元的軍餉。但戰爭期間物價上漲了2000%，因此這點軍餉根本買不到什麼。而且日本政府只要知道士兵被俘，就會停止向其家人提供補助，這也是許多日本兵拒不投降的重要原因。爲此美軍用各種辦法向他們家人提供幫助，消除俘虜的擔憂。
“以彼之道，還施彼身”
美軍優待日軍戰俘的關鍵目的是獲得最新情報。《情報公報》顯示，部分日軍俘虜在受到優待後改變了原以爲會遭到美軍凌辱並殺害的想法，開始對美軍的“救命之恩”予以回報：對所有問題知無不答。
但日本軍部非常注意防止情報外泄，美軍優待俘虜的宣傳和實際做法並不能讓所有日本俘虜都說出自己掌握的軍事情報。萊特島戰役後，日本軍部制定了強化情報保密對策，如規定軍官與士兵之間、或與平民接觸時不許談及軍事情報，規定機密文件保密級別，禁止在電話裏提及部隊移動、裝備和編制等相關情報。同時日軍還加強宣傳，警告士兵不要被美軍的優厚俘虜待遇宣傳“洗腦”，這對美軍的戰俘政策帶來相當大的麻煩。
1944年6月的《情報公報》提到的一份情報帶來意外的轉機。該情報是關於日軍的“諜報和防諜手段”，其中詳盡記錄了日軍對戰俘的審訊方法：儘可能將俘虜分別關押、限制俘虜之間談話和交流、在審問俘虜時應制造一種勝者對敗者的氣氛。在未確定審訊目標時，對所有俘虜只提供食物、飲用水並進行監視，讓他們感到不安和身心疲憊等。美軍利用這種方法對待日軍俘虜，得到許多有價值的情報。
