“人心自有豐碑在”。這在我的西歐之行中，又一次得到印證。
那是在滑鐵盧，比利時首府布魯塞爾以南20公里處的一個小鎮。1815年6月18日，英國威靈頓率領英國、普魯士聯軍共11.8萬與拿破崙率領的7.2萬法軍決戰於此。兩天之內雙方陣亡6萬餘人。拿破崙全軍覆沒。
爲了紀念這場戰爭的勝利，威靈頓強迫當地婦女背土，在據說是當年一位英軍將軍受傷的地方，壘起一座高50米，方圓300米的人工山頭。山北有一條226級的石階達頂。上面立有一隻面朝法國的鐵鑄雄獅。這隻雄踞在高大石基上的高4.5米的雄獅，重28噸，傳說是威靈頓指令用拿破崙軍隊丟棄在戰場上的槍炮鑄成，用來象徵英、普反法聯軍的軍威。
具有諷刺意味的是，戰場上的硝煙散去180多年後的今天，人們來滑鐵盧憑弔的時候，談論的倒是當年一敗塗地的拿破崙，以至那座人造山頭的雄獅，也被人們普遍認爲是拿破崙的化身。而當時高奏凱歌的威靈頓反而被人們遺忘了。與此相對應的是，在古戰場遺址的另一處，不知何人爲拿破崙雕了一尊約1米來高的銅質雕像。這位矮小的歷史巨人如此牽動旅人的心，人們都要特地來到雕像面前，或獻上一束鮮花，或寄託一份追思。
歷史，總是勝利者的歷史。爲什麼到了拿破崙，成了失敗者的歷史了呢?紀念碑，總是勝利者的紀念碑，爲什麼到了拿破崙，有了失敗者的紀念碑呢?原因在於，歷史還是後人對前人的評說。
在法國乃至歐洲歷史上，拿破崙是推動歷史車輪前進的一位重要代表人物。1789年7月，拿破崙參加了推翻封建王朝的資產階級革命，建立了法蘭西共和國。法國革命的威力，引起了歐洲各國封建勢力的恐慌和仇視，他們決心要把襁褓中的法蘭西加以扼殺。於是，英、德、奧等國先後結成7次反法同盟，前5次都被拿破崙打敗，後兩次則拿破崙敗於盟軍。1813年8月，拿破崙率17.5萬將士與3.5萬聯軍在萊比錫決戰，法軍慘敗，聯軍進佔巴黎，於1814年3月31日強迫拿破崙簽署退位詔書，並將他放逐到地中海的厄爾巴島。1815年3月，拿破崙在看守他的衛兵的幫助下，逃離厄爾巴島，重拾舊部進軍巴黎，受到人民羣衆的熱烈擁戴，僅短短10天時間即打回法國，恢復了政權。歐洲各國封建勢力迅速結成第7次反法同盟，決戰於滑鐵盧，導致前面提到的結局。
拿破崙領導法國革命整整25年，雖然以失敗告終，但後來者明白，滑鐵盧的慘敗，不是拿破崙的錯。對於進兩步退一步的人類歷史來說，這是一種必然。好像春天已經降臨大地，但冬天的餘威還在，倒春寒總要發生。後人完全有理由設想，如果沒有拿破崙對封建王朝根基的動搖，沒有拿破崙對後人的昭示，法國、歐洲乃至整個世界的資產階級革命也許要推遲好多年。
滑鐵盧之役後，拿破崙成了俘虜，被流放到大西洋的聖赫勒拿島，並於1821年5月5日在島上的流放生涯中悲憤地與世長辭。後人深深地感到，是拿破崙推動了歷史的進程，而歷史卻無情地虐待了他。拿破崙是作爲英雄而被俘的，他的流放生活，是在替資產階級革命受過，替歷史前進的車輪受過。後人從他身上看到了歷史前進的方向，看到了黑夜後的黎明。
拿破崙去世7年之後，英國才允許法國將他的遺骸運回法國。法國即派拿破崙的兒子安維王子飄洋過海尋找父親遺骨，但直到12年後的1840年9月，拿破崙的遺骨才成功運抵巴黎。消息不脛而走。9月15日這一天，巴黎市民傾城出動，早早地涌到塞納河和靈車經過的街道兩旁，迎接這位歷史巨人亡靈的迴歸。這時候，距滑鐵盧兵敗已過了1/4世紀，而法國人民仍近乎瘋狂地崇拜拿破崙，儘管他的肉體早已離開人世。後人心中有桿秤，不以成敗論英雄。拿破崙的生命已化作了法蘭西民族的力量，歷史前進的力量。
滑鐵盧，雖然終結了拿破崙的政治生命，但同時也使他獲得了新生，歷史的新生。
滑鐵盧，歷史上難得的戰敗者的豐碑!
