如今的歐洲和環地中海區歷史上都曾是羅馬帝國的版圖，一個文化上嚴重落後於希臘、工商業方面遠遜於迦太基的國家能夠最終實現對它們的一統而維持千年之久，原因固然複雜，但主要因素卻顯而易見。
獨特的軍團制度。
作爲靠軍事征服建立起來的帝國，支撐羅馬強盛的最直接因素，是軍民合一的軍團制度。百人隊的首腦集合起來就成了立法機關，從而保證了政令切合現實而且行之有效。羅馬青年自幼便接受軍事教育，對戰爭藝術的重視高於其他學問，男性公民一生中有十年以上要在軍營中度過，怯懦是軍人不可饒恕的罪行，將軍有權處死逃兵和違背命令者，最低的處罰是斷其右手。軍營的食物很簡陋，一般都吃素，直到素食不能保障時才吃葷。在軍人待遇方面，羅馬共和國相當長的時間裏沒有薪酬，以後也只有少得可憐的一點。但允許軍人按照職級瓜分戰利品，如金銀、土地和俘虜。於是，疆場成了一名沒有遺產的男人創業的最好途徑，而且由於職級決定戰利品分配比例的高低，故而促進軍人英勇殺敵升遷，甚至到了對死亡熟視無睹的境地。
愛國主義。
愛國主義的前提是國家愛人民。羅馬具備這種條件。經過平民長期的鬥爭，平民會議的地位在不斷提升，保民官的權力舉足輕重，共和國除了最大限度地防止了腐敗，官員、元老院的營私舞弊被層層限制。政治透明除調動個人對公務和國家服務的積極性外，還有效地動員了社會力量。因此，學校、寺院、家庭、元老院、議會、軍隊等各個環節的愛國主義都能夠推行下去，在戰爭頻繁的年代得以迅速爲國家療傷和重建國防力量。比如公元前256年，羅馬大敗於漢尼拔，284艘戰艦毀於一旦，8000人被溺死，連執政官也做了俘虜，但包括孀婦、妓女、兒童在內的羅馬人拿出自己的私房錢，3個月內再建200艘戰艦，訓練了8萬軍隊，連奴隸都願意上前線保衛國家。古希臘哲學家波里比阿如此形容羅馬人：“羅馬人處在真正危險時，纔是最可怕的……誠然，他們現在敗的那麼慘，他們的軍譽已經毀滅，可是憑其政體的優勢，憑其明智的意見，他們不僅恢復了意大利的霸權，且在幾年當中就成了世界的主人。”
家庭因素。
好像很難看到家庭觀念和家族牢固程度如共和國時期的羅馬人一樣的國家，連以大家庭聞名於世的中國，很多方面也自愧弗如。羅馬人除了將不健康的孩子一生出來就人工淘汰外，具有濃厚的多子多福意識。在家族內部，孩子們服從族長，在家庭內部，子女和妻子都是男子的私有財產，父親對兒女有幾乎任意的生殺予奪之權。沒有父親同意，兒子不得結婚，財產屬於父親所有。奴隸及其子女是男主人的私產，除了後者自願放手。整個家族具有家庭、學校、教會、實業、管理機構等多種功能，成爲牢固的社會細胞。家庭的上述情況，構築了羅馬人堅強、服從的道德基礎。家族所有的成員成爲族長當然的、而且牢靠的戰爭資源，而家族又是國家可靠的國防力量。
宗教力量。
除了家長制對家庭進而社會力量的強大維持，宗教生活中的泛神又對這種牢固性再加一碼。羅馬人的神多如牛毛，孩子出生後便戴上護身符。生活中大大小小的事都有神的監督，個體不敢胡作非爲;同時，個人在無助孤單時又感覺到神在護佑，成爲一份信心和力量。神多自然節日就多。據統計，羅馬人一年有一百多天是祭神的日子。人們忙於各種祭祀，不僅分散了精力和反政府力量，也將家族、國家的意圖實現與神的緊密捆綁，賦予了官方意志的神聖不可侵犯性。拼死疆場乃神的旨意，這和民主制一起，無疑是羅馬人最大的精神動力。
爲了國家、家庭和個人自律與奮鬥的價值觀鑄造了每個羅馬人的性格。有了這樣的國民，國家自然強大，社會在相當長時期內也保持了穩定。
