“房姚比雅韻，李杜並詩豪”，說的就是康熙的老師、文淵閣大學士、一生28次外遷、歷任過四部尚書的陳廷敬。作爲對康熙皇帝影響極爲深刻的人物，陳廷敬在康熙年間並不像明珠、索額圖、高士奇那般不得善終，從政53年間，仕途可以說是四平八穩，甚至康熙帝稱讚他爲“寬大老成，幾近完人”，這主要是因爲以下幾個方面：
首先，以身作則，潔身自好。1683年湖北省的張汧，陳廷敬的兒女親家，因爲貪污、行賄而被判處死刑，張汧爲了保命派人帶着銀子去找陳廷敬，希望能夠靠着陳廷敬這棵大樹逃過一死，卻被嚴詞拒絕，此舉可謂是六親不認，說明他保守着爲官的底線。此外，在爲官期間，陳廷敬做到了在其位，謀其政，比如在擔任尚書職位的同時，他便堅決地杜絕了跑官、要官等官場中的腐敗現象，並且也給自己的家人下了命令，凡是有試圖想送禮、賄賂而爲個人謀私利的跡象的人，不允許進入陳氏家門，以身作則守法。在擔任都察院左都御史、經筵講官期間，面對康熙朝存在的貪污成風的情況，他直言上書，首先對都察院的工作紀律進行整治，要求監察官員在平時要嚴禁吃喝現象的
發生，並且要防止辦人情案，不允許有說情或者囑託這種事情學生;爲了避免工作在監察工作中的避重就輕現象，他親自制定監察工作細則，要求所有人員按照這個細則工作，再次明確了相關的工作細節。如果用現在職場的話來表述，陳廷敬的做法就是在工作中既做到了是什麼，還做到了爲什麼、怎麼辦。他不僅僅是站在一個監察官員、尚書的角度，更是站在國家治理的角度去看待問題，所以《清史稿》給予了他“清勤”的評價。
其次，殫精竭慮，才華出衆。陳廷敬所屬的陳氏家族在康熙年間爲官者多達16人，甚至出現了“父翰林、子翰林、父子翰林;兄翰林、弟翰林、兄弟翰林”，以及父子同編《康熙字典》的盛況。就陳廷敬本人來說，他在擔任皇帝老師的同時，還擔任《明史》《康熙字典》《佩文韻府》《三朝聖訓》《政治典訓》《大清一統史》等多部著作的總裁官，在《康熙字典》編撰過程中，陳廷敬最終提出了按照部首和部首中筆畫的順序而編排的新方法，這種方法大大地改善了以前各種方法的不足，也提高了編書的速度，當時他已經是70歲高齡，可以說是爲了這部字典的出世嘔心瀝血，因此纔有了後來的其“燕許大手，海內無異詞焉”。
再次，不參與黨爭，站在皇帝的立場考慮問題。清朝初年，滿漢之間、南北之間都存在着矛盾，尤其在康熙朝還有着“明黨”和“索黨”的爭奪，黨派之爭的結果對朝廷只會有益無害，因爲政見的不同隨之而來的是人身攻擊甚至官場的打擊。但是陳廷敬自始至終都沒有參與到這兩派中的任何一方， 甚至在覺察到康熙對黨爭的明確態度後，主動蒐集證據，協助康熙平定了朝廷內部的黨爭局面。
