和親是中國、乃至世界歷史共有的現象和手段，目的世人都知道。和親是拉近關係、達成同盟的一種血緣手段，國與國之間會用，家族與家族之間也會用。近代一戰歐洲各國國王，許多都是堂哥堂弟表哥表弟的關係，他們發動戰爭是因爲利益之爭，但很少發生什麼滅國屠城，有時候還會相互幫襯着。中國歷史上，漢唐稱得上公認盛世，他們都與周邊各國有過聯姻，但公認的軍事實力較弱的兩宋只送錢送東西，這是爲何?
對漢唐和親、兩宋送錢送東西這一歷史事件有所疑惑的，大都不太理解和親一事的根本性質。無論怎樣的和親，在古時候都是有着一種政治目的聯姻。和親，也被稱作”和戎“”和蕃“，因爲指的是中原王朝與周邊少數民族進行的聯姻行動。
和親貫穿着中國歷史，或大或小、或隱或顯地時代更迭變化。它開始於春秋戰國時期，秦晉之好便是最好證明。各朝各代和親緣由各不相同，有的是追求和平、免起兵戈，有的是忍辱負重、積攢實力，還有的是爲了聯盟、共擊外敵。
古時候著名的華夷和親有：昭君出塞、文成公主入藏、金岐國公主嫁給成吉思汗。和親，他國認可你，覺得你不錯，與你打仗得可能不償失，纔會進行。和親的雙方實力相差一般不怎麼大，而相差大的一般不會和親，甚至你強於對方纔會與之和親。
中原王朝的和親大都是建立在自身勢力強大，又無很大滅掉對方且收穫大於損失的情況，這纔會把女兒嫁出去，與之和親和平相處。西漢初年的和親不是我們漢朝主動提的，而是匈奴那邊主動要求，請求把華夏貴女嫁到北方草原。
漢唐與周邊各國和親，差不多算是做了他們半個太上皇，做了他們君主的老丈人、半個爹。和親當姑爺的，一般都是弱國，就算不弱也是比較各方面勢力較差的一方。誰當老丈人，誰當姑爺，這也是很有說法講究的，所以一直說什麼漢唐和親是屈辱的屈辱的，用一個女人的一生， 免去成千上萬百姓流離失所和將士邊塞的慘死不歸，怎樣都是賺的，對那些統治者而言。況且我們做了對方的老丈人，國書上得這樣寫，說出去更是有面子。
強如成吉思汗鐵木真，也搞過和親，娶過金國公主，他女兒嫁過一些強勢部落和一些較強的國家。安史之亂爆發，唐朝向回鶻請求軍事援助，回鶻趁機提出反和親政策：要求唐朝王爺娶葛勒可汗女兒(不敢提唐肅宗娶)。唐朝有求回鶻，回鶻會出兵，但要求倒貼個公主。是不是有點難理解，在當時統治階層卻是十分正常的事。
之後唐朝還派過臣子去和親，讓那些藩屬國國王做唐朝皇帝女婿的資格都沒有，只能做唐朝臣子的女婿。例如阿史那氏的女兒和親突騎施可汗，僕固懷恩的女兒和親回鶻。而兩宋是不願意和親嗎?要是這樣的條件宋朝也願意，但是那些遼金西夏等國都看不上，不願意當宋朝女婿，反而想要宋朝做自己女婿。而於闐、喀喇汗等遠國小國求着和親，宋朝就是不願意。
宋朝宗室女也嫁過遼興宗之子，這算不上誰佔誰便宜，大家平輩，那幹嘛還要費那麼大勁來和親呢?宋朝送錢送東西也不和親不是不不願意，而是沒資格進行漢唐那種級別的和親，大多情況就選擇不和了
