戰國後期，齊國和是秦國最大的強敵，齊國乃是東方強國，這就造成了秦和齊的爭霸之心。齊國在齊宣王的領導下，國力昌盛，鼎盛一時。等齊閔王繼位後，齊閔王爲人驕橫，喜歡享樂，也好大喜功，仗着國力昌盛，欺負周邊弱國。
齊國合縱魏韓三國，又攻打秦國函谷關，攻破之後對秦地燒殺搶掠，無惡不作。秦國對此很惱火，奈何三家勢力太大，秦國只能割地求和。不久之後，又聯合五國攻打秦國函谷關，而齊國趁此機會滅掉宋國，其他五國良莠不齊，各懷心事，六國攻秦草草了事，唯有齊國得到宋國之地，擴張了地盤。
其他五國見到齊國稱火得到宋地，紛紛心裏不平衡，怪齊閔王太自私，於是五國聯合秦國共同伐齊，中間楚國退出，不進入聯盟，因此成了五國伐齊。
五國伐齊兩路進軍，一路有秦國軍隊蒙武將軍從西部攻齊，攻下齊國九座城池，另一路有聯軍主帥樂毅率領從東部攻打，一路勢如破竹，不到半年，連下齊國七十多城池，滅了齊國，齊閔王出逃，退出聯盟的楚國，又出兵援助，名爲援助，實爲趁火打劫，最後齊王被楚將淖齒殺死，齊國只剩下剩莒和即墨兩座城池。
齊國滅了，田單帶着親族逃到了即墨，被推薦爲城守。於是帶着即墨全城的百姓與聯軍交戰，一直對抗了五年之久，燕王看樂毅一直攻不下即墨，加上田單使用離間之計，燕王對樂毅失望，於是把樂毅換了下，派派騎劫取代樂毅，樂毅害怕被燕王殺害，只好逃到了趙國。
田單爲了對抗燕軍，於是相處一個神人下凡的計謀，他讓城中的百姓吧家中的飯菜用來祭祀祖先，而周邊的鳥兒都被吸引過來，在即墨城上盤旋。因此田單告訴城中的士兵，即將有神人來做他的老師。於是田單以神人的旨意嚇唬士兵，說我好怕燕軍把俘虜的齊軍士兵割掉鼻子，然後讓他們攻打即墨城，即墨就會被攻破。燕軍知道後，立馬割掉俘虜的鼻子，城裏的人很憤怒都害怕被活捉。
田單看時間成熟，又說我害怕燕軍挖掘我們城外的祖墳，侮辱我們的先祖，我會很心痛的。燕軍就去挖墳掘墓。即墨人看到，紛紛痛哭，咬牙切齒的，於是請求與燕軍一戰生死。城外的燕軍知道，就剩即墨一個城池沒有攻下，心裏都懈怠了，等着即墨人投降呢，都想回家。
而田單看到時機成熟，於是找了一千頭牛，頭上綁着利刃，尾巴都是油，披着五彩的衣服。一天夜裏，田單下令點燃牛尾巴，一千頭牛狂奔燕軍大營，五千士兵後面跟着，燕軍害怕以爲怪物，四處逃跑，最後被齊軍前後殺死，相互踐踏而死。
火牛陣之後，田單乘勝追擊，很快把燕軍趕出齊國，並收復了七十餘城市。齊國復國，僅僅憑藉最後一個城池絕地反擊，完成了一次逆襲，田單可謂牛人。
