在古代如果說起最尊貴的職業那肯定是非皇帝莫屬了，可是這個職業的競爭壓力還是蠻大的，而且很多時候競爭失敗了那就是要命的事。但是因爲這個職位實在太誘人，可以擁有天底下最大的權力，所以總是有很多人趨之若鶩，爲爭奪皇位打得頭破血流，六親不認，殺父弒兄，總之充分體現了人性的卑劣——爲了權勢，可以瘋狂變態到何種程度。而在宋朝，就有這樣位成功上位的競爭者，他成功的背後則是十位美貌的少女。這位皇帝就是宋孝宗趙眘。
他的上位史也是經過一番波折的。他本名叫做趙伯宗，是南宋的第二位皇帝。我們都知道趙構建立了南宋，可是這位趙眘並不是趙構的兒子，他是宋代開國皇帝的第七世孫，趙匡胤當年把皇位給了自己弟弟，之後這皇位一直在他弟弟一系手裏傳承，等到了趙構這裏，可能是老天覺得他們這一系便宜也該佔夠了，便讓他們這一系絕了子孫，上天讓趙構喪失了生育的能力。
當年宋徽宗喜歡瞎折騰，重用奸臣之外，還縱容一批宦官當權，搞得朝廷內部烏煙瘴氣，與此同時，下層的農民也開始起義，讓北宋顧此失彼，狼狽不堪。
在軍事和外交方面，一開始北宋決定和金國聯手，把近年來勢微的遼國給滅了，不成想引狼入室，反倒讓金朝狠狠搜刮了一番。
後來在奸臣的一番鼓動之下，徽宗和當時的太子之間出現了隔閡，這也使得在之後金國攻打宋朝時，趙恆出於“私憤”，竟然強迫自己父親和自己一起守在汴梁。只是他們沒想到金國的胃口越來越大，竟然盯上了汴梁，發誓要拿下汴梁，後來在趙恆的多次讓步之下，還是對北宋進行了一番羞辱，搜刮了大量金銀財寶和美女，還俘虜走了趙恆以及他父親，皇宮裏的所有妃子，只要登錄在冊子上的，一個也沒逃走，這就是“靖康之恥”。
這場恥辱使得當時趙構他們這一脈幾乎都被金人俘虜，皇室幾乎斷子絕孫，而且承受的屈辱也是空前的，是漢人王朝最屈辱的歷史。而趙構比較走運，想盡辦法潛逃出去並且活了下來，還撿了一個皇位。
也許是有得必有失，趙構在逃跑過程中，失去了生育能力，從此再也沒能讓後宮任何一個妃嬪生下他的繼承人。說起來趙構還是有一個繼承人的，就是元懿太子，但是很可惜的是沒活過三歲就沒了，趙構十分痛心。當時金兵入侵，正好有一個金國將領打到了趙構所在的城池，當時趙構正窩在美人鄉里溫存呢，突然聽到士兵的報信，結果在這樣的重度驚嚇之下，徹底絕了子孫緣。
想當年趙匡胤將皇位傳給自己的弟弟，再怎樣也是自己親手打下的基業，自然是希望自己弟弟給守好，哪裏想到他弟弟如此厚顏無恥，將趙匡胤的江山據爲己有，還讓他死在一團迷霧中，至今都不知道人是怎麼死的，到底是不是他殺的?
再說說金朝，金朝雖然有幾個優秀的將領，但他們人口少，沒有能力吃下中原這麼大的地方，就想到要扶持傀儡皇帝，希望分裂目前還很脆弱的南宋王朝。
在這樣的情勢下，趙構還是聰明的，他導演了一出好戲——《宋史》中的記載是這樣的：“元懿太子薨，高宗未有後，而昭慈聖獻皇后亦自江西還行在，後嘗感異夢，密爲高宗言之，高宗大寤。會右僕射範宗尹亦造膝以請，高宗曰：‘太祖以神武定天下，子孫不得享之，遭時多艱，零落可憫。朕若不法仁宗，爲天下計，何以慰在天之靈!’於是詔選太祖之後。”
他說聖獻皇后最近晚上經常做一些奇怪的夢，不知爲何常常夢見太祖皇帝。然後私下跟他說了一下，他想了半天才明白過來，太祖一向無私，自己明明後繼有人但是還是把皇位給了自己弟弟，而自己後人卻一向過得不好，所以他想着還是把着位子還回去，來讓太祖安心。
這一番冠冕堂皇的藉口說下來，好像還真是有那麼一回事一樣。可能是上天補償，相對於趙構他們這邊沒幾個後代，太祖那一系則枝繁葉茂，子子孫孫大概都能組個小鎮了。經過一番精挑細選，最好從這些人裏挑出來兩個比較合適的小孩出來，一個身形圓潤，一個則比較瘦小。一般來說，人們總覺得小孩圓潤一點比較結實有福氣，而身形瘦弱的趙眘則顯得有點不討喜。本來趙構都定了要那個看着有福氣的小孩，但是這時不知從何處跑來了一隻黑貓。
趙眘雖然看着瘦弱，但是卻是個能沉住氣的，貓不招惹他，他也不動貓。而那個圓潤的小胖子則有點太好動了，直接上去就是一腳，瞬間就讓趙構對他沒了好感，而趙眘也因此留了下來，成爲皇帝備選人之一。
雖然看着是被當爲準皇帝一樣帶入宮中的，但是趙眘一直都沒獲得一個正經名分，苦苦熬了20年了還沒有成爲太子。一來是因爲趙構可能對於自己要斷子絕孫這件事還沒有完全接受，再者當時趙眘和宰相有些不和，遭到了些刻意爲難。還有很重要的一個原因，就是太后比起趙眘，更喜歡另外一個繼承者趙琢。就在這樣左右爲難很久之後，太后去世了。
爲了能讓繼承人這個事徹底定下來，趙構就想了一招，他找人蒐集來了20個處子之身的絕世美人，然後分別賜給趙琢還有趙眘。畢竟當時他們都還年輕，體力旺盛，這一招很容易看出他們的品性。過了一段時間之後，趙構派人把這20個美人給叫了回來，派人檢查了一番，發現趙琢這邊的沒有一個還是完璧，而趙眘那邊則一個沒動。
這樣，不爲美色所動搖的趙眘就成爲太子，之後繼承了趙構的皇位。趙構雖然在其他事情上犯過糊塗，但是不得不承認他這次的選擇是非常正確的。趙眘可以說是南宋歷史上少有的比較精明強幹的皇帝，在剛被立爲太子沒兩年，金兵入侵，趙構一心想着逃跑，而他則主動要求帶兵出擊。他繼位之後，將之前趙構做下的糊塗賬進行了一番整頓，該平反的平反，該昭雪的昭雪，並且重忠臣良將，主動對戰金人，很是有當年趙匡胤的風采。
