曹操在有生之年，雄踞北方，權傾中外，天下名士紛沓而至。是名副其實的實權人物。世人稱他“一代奸雄”。雖是名義上的諸侯王，卻執掌天子令。可以說曹操在當時有着得天獨厚的稱帝優勢，可當孫權寄信要曹操稱帝時，曹操卻說：“是兒欲踞吾着爐火上耶!(孫權這小子，是想把我放在爐火上烤啊。)”在有生之年一直不願意當皇帝。但是在曹操死後，其子曹丕繼位本應該先安定軍心，維持穩定的局面，在徐徐圖之，可爲什麼一上位後就迫不及待的假借漢獻帝的禪讓進而稱帝，爲什麼父子兩人的行爲選擇卻截然相反?是歷史的必然亦或是一時興起?
功高震主——迫在眉睫
曹操小名“曹吉”，其生母史書已不可考。雖然童年不幸福，但幸運的是後成爲三公之首曹嵩的養子，得以混跡於權貴之間，放浪不羈又才情滿堂，家世、能力具是一流。被名士許劭稱爲“治世之能臣，亂世之奸雄”。
當時，漢室衰微，諸侯割據，百姓起兵。在漢靈帝死後，外戚董卓把持朝政，曹操起兵聲討董卓，雖然結局失敗，卻逐漸佔據大義的名號，後來在鎮壓黃巾起義過程中，打敗起義軍，收降卒30萬，曹操的軍事實力得到極大的擴充，邁入領兵步陣的格局中。董卓被殺後，曹操接受部下建議迎接漢獻帝，開始了“挾天子以令諸侯”的政治手段，雖爲漢臣，實際上把持朝政。
▲漢獻帝
其後又以帝王名義四處征戰，先平定關東、關中一帶;又火燒敵軍糧倉，於官渡出擊袁紹軍隊，奠定北方政權，後接管荊州，南下伐吳，雖大敗於孫權，卻也形成了三國鼎立的局面，至此雄踞北方，於建安二十一年，被封爲魏王。
雖名爲魏王，卻幾乎視獻帝爲玩物，監視漢獻帝的一舉一動，通過扶持傀儡帝王，一來佔據大義，在法理上利於不敗之地，若是廢除帝王不過是徒增事端，無論起兵或是招降都頗受掣肘;二來兵強馬壯，麾下名將如雲，有讓天下歸心之熊志。彼時，老當益壯，心有青雲之志。廢帝與否並不會對自己產生更多有利的局面。
曹丕生於187年，彼時曹操32歲，也就是說曹丕和孫權是同一代人。是名副其實的“權宦之後”。然而，曹操死後曹丕繼位，就軍事上而言，正是青黃難接之時，雖有其父曹操做的一系列的鋪墊，但也難免出現權力下移動、聲望下跌的局面，難免出現曹魏勢力不穩的波動，此外還有劉備、孫權兩大外患虎視眈眈，不得不進行防備，急需要“安定軍心”以此解決當下的窘迫。而快速稱帝走上天子的寶座，告訴部下爲自己效力的前景是什麼，水漲船高之下，文臣武將皆可雨露均沾，讓大家感覺有利可圖，從而籠絡人心。形勢所迫之下，的確實是一個良好的選擇。事實上，曹丕在位這七年，三次伐吳的的過程中其親信曹休、曹真、夏侯尚等也在不斷地全面接掌軍權，進一步穩定自己的地位。
在政治上，曹丕繼承王位之後，爲了緩和和士族的矛盾，改變吏治，變父親曹操唯纔是舉的薦舉製爲九品中正官制。也就是讓家世決定職位的高低，雖然從長遠上看無異於腐蝕朝堂，但是在短時間而言自然得到了各個既得利益者的擁躉，世家門閥、官僚階層對於這位繼位者自然更加擁護。這種“上品無寒士，下品無士族。”的政治局面，無異於飲鴆止渴，但也正是因爲其勢力盤根錯節，快速抱團取暖的特性，也可以短時間地達成了一統的意識，從而達到穩定局面的效果，也更加促進了曹丕稱帝的結果。
在身世上，曹操曾有過“廢長立幼”的舉措，且生性多疑，讓曹丕在行爲上“如履薄冰”，但或許也正是因爲長期生活在這種無形的壓力，當一切都得到的時候，反而容易報復性的跋扈張揚，能因借錢事由下獄曹洪，也能爲鞏固地位，殘殺兄族。快速稱帝，或許也是本性一直被壓抑所導致的結果。
從這些方面來看，曹操本就是漢室的實際掌控者，不必要稱帝來多此一舉徒增麻煩，尚可以慢慢積累，逐漸發展。而曹丕稱帝是爲了避免自己的權利丟失，喪失了對朝堂的把控，在性格的推動下的舉措。
徐徐圖之——禦敵於外
前文所述，曹操無需皇帝的身份，也一樣是九州的實際統治者。可是曹丕若是謀朝篡位易代，統治根基卻會產生動搖。
此外曹魏陣營中有很多忠於大汗的臣子，代表人物就有荀彧，若是稱帝就是把他們劃分到自己的對立面，以當時的政治環境來看，站在士族的對立面就是動搖自己的根基，而此時曹操正是用人之際，必然不會做這種“親者痛，仇者快”的行爲。於時間上而言，曹操尚可一一擴大夯實自己的勢力，先剪除自己的頑固勢力，消除孫劉的干擾後再徐徐圖之。即使曹操不顧自身勢力受到影響也要稱帝，但三國鼎立的局面一時無法更改，雖可稱帝卻受困於北方，就大局上根本於事無補。
待曹丕繼位時，名門望族早已摸清了他們“爺倆”的這些政治把戲，曹丕以禪讓的假戲，讓漢獻帝主動讓位，自己再假意退卻多次，這樣本來應該扣上“亂臣賊子”千古罵名的謀朝篡位之舉，卻因漢獻帝的無可奈何的退讓而“言正義順”，順利拿下歷經四百多年的江山社稷。
這是極其划算的買賣，它只是漢代帝王一族權力的終結，以當時社會最小的成本，來換得政權平穩交接的巨大成果。相對於以往的商周建立所帶來的大面積株連牽連，所付出的成本無疑要少得多。他向世家門閥和天下百姓昭示，他自己的的位置並不是不是通過不合法的手段拿來的，而是漢朝的皇帝多次讓給我，我纔不得不接受的。儘管這種禪讓就過程上而言是曹丕逼迫漢獻帝不得不退位，但他仍然適合當時中國古代的仁政、禮治原則，維護了漢王室基本的體面，大大削弱了變革的阻力。
同時，歷經三國戰火“百姓苦戰已久”，民間有志之士大都已經浮出水面，德才兼備之人皆在廟堂，這些人也都希望很夠快速的解決天下紛爭的局面。曹丕繼位後，由司馬懿輔佐，雖體弱多病卻也有“乃父之相”，從稱帝期間多次集全國之力進攻東吳，便可看出一二。換言之，曹丕迫切的需要完成權利的交接，從而更好的施展自己的抱負，以此達到天下大一統的局面，贏得生前生後名。其繼位後稱帝穩定霸府集團，可以不被對手一直藉由“討伐權奸”的理由來攻擊和反對，成爲天子後亦可以讓反對者成爲天下共討之的反賊(即除魏朝外，其它的諸侯國，借是不懂禮數，不服王化的叛亂者)，直接擁有了最大的“最終解釋權”。
文武百官應爲稱帝而受惠，也會爲了維護自身利益而維護新王朝，儘可能地打擊消滅舊王朝的參與勢力(若是舊的王朝復辟，一干臣子都將被掛上“反臣”的罪名被清算，自身背後的家族也會被牽連，他們不得不爲了新的王朝而四處奔走)。
曹丕稱帝，可以更快地斷絕漢朝再次復興的可能性，那些尚可自欺欺人，心懷漢室的“忠義之士”被迫正式的站隊，一同登上不能回頭的“船”，和擁護舊王朝的人劃清界限，同時也徹底淪爲了魏朝的臣子，大勢所趨之下，潛移默化的“新朝廷”理念也會澆滅他們心中最後一點“爲漢室效力”的念頭，數代之後，子嗣更迭，又會有多少人還記得曾經的大漢朝?
如果說曹操只是稱王的政治體制讓世家門閥感到舒服：國家在表面上依舊是大一統的局面，被世人所擁戴，大家依舊是漢室子弟，而不是亂臣賊子。是因爲有曹操本人的聲望、權勢作爲支撐，正是因爲自身優勢太大，自認爲可以緩緩圖之，以謀求更加長遠的利益，不必急於一時。而曹丕迅速稱帝的禪讓舉措則是爲了讓世家門閥快速站隊：讓世家擁護新王朝，藉由世家之手打擊其它的反對勢力，核心上是爲了籠絡人心也的同時也可以快速的繼承其父的權勢，縮短權勢整合的時間。
名望起家——繼承遺澤
曹操聲名鵲起於集結軍事聲討反賊董卓，發家於鎮壓叛亂黃巾軍起義，所作所爲一開始便佔據了“大義”的聲望，即使在“挾天子以令諸侯”的過程中，對於漢獻帝也維持了表面的尊崇，甚至將自己的女兒下嫁於漢帝，緩解不同階層的摩擦。雖然四處征戰，但“出師有名”;揹負奸臣的罵名，卻也網羅天下英才爲己用。
若是將曹操父子比作事業，縱觀曹操的歷程，正屬於“創業期”，從稍有權勢的官宦子弟到麾下百萬之衆的一方霸主，曹操迫切的需要這種“盡忠報國”的既定人設來開展自己的宏圖霸業。也正是這種人設，讓部下的派系相對雜亂，例如有“曹營諸葛”之稱的荀彧就是漢室的維護者投效曹操後，多次參與軍國決策，貢獻頗大。但其心向漢室，反對曹操稱魏公，雖後來被逼自殺身亡，卻也從側面看出曹操部下的心思不一。
曹操稱帝的最佳時機也正是被封爲魏王的時候，惋惜彼時英雄暮年，又歷經了兩次赤壁之戰失敗，很難在有生之年把孫權和劉備的力量覆滅，若是取代漢室，登基稱帝。即使成功一來人設崩塌，以前所謂的“師出有名”變成無稽之言，揹負千古罵名，難免人心動搖。二來，暮年之際也在難有心力繼續征戰，不如就此止步，完成他這一代人該完成的事。(曹操在死前稱魏王、加九錫，除了名稱上不是帝王，一干禮儀用度已和帝王無異，我們雖然不瞭解這位梟雄在想什麼，但是可以猜測出曹操確實動了稱帝的心思。九錫之禮：九種特賜用物包括車馬、衣服、樂縣、朱戶、納陛、虎賁、斧鉞、弓矢、秬鬯。是皇帝對臣子最高的榮譽恩賜，也是權臣奪取政權的一種制度形式。)
縱觀曹丕的經歷，正屬於“守業期”，曹丕無論是開“九品中正制”，拉攏世家亦或是連續征戰討伐東吳，某種程度而言都是對曹操意志的繼承，他也必須繼承這種遺願來維持他的政權，獲得自己父親部下的大力支持。實際上，漢朝自從董卓叛亂以後，又有四處起義，已經在某種程度上而言已經四分五裂，甚至可以說得上是實質上已經亡了，漢朝的延續，的確在很大程度上的靠的是曹操和一些忠於漢室的人幫扶，否則漢獻帝也早已步入靈帝的後塵。
所以曹丕繼位後，在他的心裏，在忠於曹操舊部的心裏。這天下本來就是靠魏王兢兢業業，勞心勞力才得以維持的，天下本就應該是姓曹的。現在魏王死了，“於情於理”的稱帝不過是拿回屬於自己的東西罷了。反之，若是任由事態發展，而自己有沒有什麼功勞，未參與過成建制的軍事建設，也沒有南下指揮的相關成就，自己所有不過是一些徒有其表的續命。那麼曹操的舊部很可能會不認這位繼承者，反而作壁上觀。畢竟無論是誰成誰敗，都必須首先安撫好這些手中有實際兵權的將領。
因此曹丕稱帝也可以看作是帶領班底一同宣誓，“拿回屬於自己的東西，也讓你們有一個好的歸屬。”
總結
曹丕在曹操死後迅速稱帝，正處於內有權利交接、部下散動的內部因素，也有外敵壓迫、漢室復燃的外部因素。需要稱帝來穩定局面，其行爲是一種必然的結果。
