呂不韋(前292年-前235年)，中國戰國時代衛國濮陽(今河南濮陽南)大商人，戰國後期著名政治家，後位及秦相，在秦爲相十三年。廣招門客以“兼儒墨，合名法”爲思想中心，合力編撰《呂氏春秋》，有系統性的提出自己的政治主張，後爲先秦雜家代表人物之一。
執政時曾攻取周、趙、衛的土地，立三川、太原、東郡，對秦王政兼併六國的事業有重大貢獻。後因嫪毐集團叛亂事受牽連，被免除相邦職務，出居河南封地。不久，秦王政下令將其流放至蜀地(今四川)，不韋憂懼交加，於是在三川郡(今河南洛陽)自鴆而亡。
生平
呂不韋爲衛國濮陽人，在韓國陽翟經商，因“販賤賣貴”而“家累千金”。
呂不韋在趙國都城邯鄲經商時，偶然結識秦國公子，留於趙國的人質嬴異人(秦莊襄王) ，認爲“奇貨可居”，決定幫助嬴異人返回秦國，後將趙姬送給嬴異人，生下一子嬴政，並資助嬴異人千金，助其返秦。爲了讓異人將來可以登上王位，他拿出五百金送給異人，作爲日常生活和交結賓客之用;呂不韋又用另外五百金購買奇珍異寶，然後親自帶去秦國，以討好太子安國君和其夫人華陽夫人(見《史記·呂不韋列傳》)。華陽夫人膝下無子，呂不韋透過其弟與其姊說服華陽夫人收異人爲義子，華陽夫人再說服安國君立異人爲子嗣，如此可使華陽夫人避免在年老色衰下失寵。華陽夫人接受了這個說法，並親自接見異人。因華陽夫人是由楚國嫁來的貴族，呂不韋採取“鄉情攻勢”，事先教異人穿楚服，說楚語，加上異人本身的應對得體，華陽夫人果然大爲感動，令異人改名“子楚”，收爲義子;又說服安國君立子楚爲子嗣。如此一來異人變爲安國君之嫡子，其在秦國的地位，得到了很大的提升。
前251年，秦昭襄王嬴稷薨，太子安國君繼位，爲秦孝文王，立一年而卒，儲君嬴子楚繼位，即秦莊襄王。
拜相
前249年，秦莊襄王以不韋爲相邦，封文信侯，食邑河南洛陽十萬戶。同年，東周君與諸侯謀秦，呂不韋奉命誅殺東周君，滅東周國。
三年後(前247年)秦莊襄王病故，嬴政繼位，即後之秦始皇。嬴政年方十三歲，尊不韋爲“仲父”。
呂不韋執政後，推行下列政策：開疆拓土，奪取韓趙魏大量城池，使秦國成功分割東方六國爲南北部分，爲統一戰爭的勝利奠定基礎。廣納人才，呂不韋廣招門客，爲秦國蓄積大量人才。加強基礎建設，興建鄭國渠等水利工程，促進秦國農業生產。推行文化建設，招攬門客編寫呂氏春秋，並公佈於咸陽門市以彰顯其權威性。
呂不韋常與太后私通，後因恐禍及己[3]，竟以其一食客嫪毐，僞成宦官，獻給太后，且甚得太后專寵，太后與嫪毐生下二子。
前237年，秦王政發現太后與呂、嫪姦情，不但有私生子，更傳出秦王政也是爲呂不韋之子。後先誅嫪毐，再毒殺母親趙氏與嫪的私生子，並軟禁母親趙氏，卻沒有殺死呂不韋。
流放
前236年，秦王政將呂不韋流放於蜀。賜敕書一道：“君何功於秦?秦封君河南，食十萬戶。君何親於秦?號稱仲父。其與家屬徙處蜀!”呂不韋不能自安，飲鴆自殺。
呂氏春秋
呂不韋生前“招致天下游士”，有鑑如荀況及其學生，都喜歡着書立說以名揚天下，呂不韋因而授意他的食客編撰《呂氏春秋》，寫成八覽、六論、十二紀，共二十萬言。書成之後，呂不韋自覺《呂氏春秋》已經包含了天地萬物古往今來的事理，因此對該書充滿信心，並將它公佈在咸陽城門，上面懸掛着一千金的賞金，遍請諸侯各國的遊士賓客。呂不韋聲言若有人能對《呂氏春秋》增刪一字的話，賞千金，竟無人改之，此即“一字千金”之由來。其實，之所以無人改之，乃懼怕呂不韋之權勢，絕非無可改之。
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