孫叔敖(公元前約630年-公元前593年)，楚國期思縣潘鄉人(今河南固始縣)，楚國令尹，以賢能聞名於世。《淮南子·人間訓》：孫叔敖在出任令尹前，“決期思之水(今河南固始縣境的史河)，而灌雲雩之野”，即帶領當地人民興建水利工程，灌溉農作物，這項水利工程，就是我國古代歷史上著名的“期思陂”(《大平御覽·地部》：“楚相作期思陂，灌雲雩之野。”)。春秋時期傑出的政治家。楚國名相，蒍氏，名敖，字叔敖，一名蒍獵，蚡冒之後，“世爲列姬，國地朝廷”。公元前601年，出任楚國令尹(楚相)，輔佐楚莊王施教導民，寬刑緩政，發展經濟，政績赫然。主持興修了芍陂(今安豐塘)，改善了農業生產條件，增強了國力。司馬遷《史記·循吏列傳》列其爲第一人。
祖父蒍呂臣曾官拜楚成王令尹。父親蒍賈，任楚國司馬。孫叔敖出生於郢都(紀南城) 北海子湖邊白土裏(又稱孫家山，今雨台山附近)。
孫叔敖少年時，曾遇兩頭蛇，時俗認爲見此蛇者必死，他想：要死只我一人，不要再叫旁人看見。於是，他斬殺了這蛇，埋入山丘，其品德爲族人讚佩(出典見《賈子》)。那山丘因而得名 “蛇入山”在今江陵城北約二十里。及成年，因父親獲罪，他舉遷期思(今淮濱期思鎮)邑。
約公元前605年，孫叔敖在期思，雩婁(今河南省碧始縣史河灣試驗區境內)主持興修水利，建成中國最早的大型渠系水利工程——期思雩婁灌區(期思陂)，相當於現代新建的梅山灌區中乾渠所灌地區。據記載他還曾主持修建芍陂(今安徽壽縣安豐塘)，在今湖北江陵一帶也興修過水利。
楚莊王十五年(公元前599年)孫叔敖拜爲令尹，主張“施教於民”，“佈政以道”。他極爲重視民生經濟，制定、實施有關政策法令，盡力使農、工、賈各得其便。他在漢西利用沮水興修水利，還在江陵境內修築了大型平原水庫“海子”。鼓勵農民秋冬上山採礦，使青銅業大力發展。楚國出現了一個“家富人喜，優贍樂業，式序在朝，行無螟蜮，豐年蕃庶”的全盛時期。
莊王曾認爲當時楚國的車子太小，遂命令全國一律改造高大的車子。孫叔敖勸諫，若以命令行事，會招致百姓反感，不如把都市街巷兩頭的門限做高，低小的車過不去，人們就會自覺改造高車了。莊王又嫌原來通行的貨幣太小，改鑄大幣，強令通行，人民使用不便，引起市場混亂。他認爲“便民爲要”，勸說莊王恢復通行小貨幣，市場又趨繁榮。
孫叔敖還是傑出的軍事家，他選擇適合於楚國的條文，立爲軍法，對各軍的行動、任務、紀律等都制定了明確規定，運用於訓練和實戰。莊王十六年(公元前598年)，楚軍在訴地(今河南正陽一帶)修築城池，由於他用人得當，計劃周密，物資準備充足，30天就完成了任務。次年，楚與晉大佔於邲，他輔助莊王機智靈活地指揮了這場戰鬥，剛一出動戰車，他即鼓動楚軍勇猛衝擊，一鼓作氣，迅速逼近晉軍，使其措手不及，倉惶潰散，逃歸黃河以北，中原霸主的地位便轉向楚國。
由於行政、治軍有功，楚莊王多次重額封賞，孫叔敖堅辭不受。爲官多年，家中卻沒有積蓄，臨終時，連棺槨也沒有。司馬遷《史記》中記爲“循吏”第一。去世後，歸葬於江陵白土裏。另在沙頭鎮(今沙市區)有衣冠冢。清朝乾隆二十二年(1757年) 立有“楚令尹孫叔敖墓”石碑。墓在今中山公園東北隅。
