“斜槓青年”是指不滿足“專一職業”，而選擇擁有多重職業和身份的人羣。清代官員年希堯就是個在各個領域頗有建樹的斜槓青年。
1671年，年希堯生於官宦世家，到雍正年間年氏家族紅極一時，年希堯的小妹成了皇貴妃，弟弟年羹堯更是位極人臣、權傾朝野，年希堯也做了二品大員，官居工部侍郎。可惜物極必反，雍正三年(1725年)皇貴妃病亡，次年年羹堯被賜死。株連之下，年希堯被抄家革職，從巔峯跌入谷底。看淡仕途的年希堯想換個活法，朝什麼方向發力卻讓他思考了很久。
其實，早在得勢時，年希堯就不太精於做官，雍正評價他“有傻公子的秉性”。別人都削尖腦袋想要升官發財，他卻總想做個懸壺濟世的醫生。因此，他經常跑到太醫院與醫生們探討醫學理論，記錄本草良方，久而久之，居然彙集成冊《集驗良方》6卷、《本草類方》10卷。這些醫學著作於1724年刊行，成爲當時行醫者重要的參考書目。
看着自己編著的這些醫書，年希堯豁然開朗：何不著書立說另闢一種精彩人生呢?於是，年希堯開始了他的“斜槓”人生。年希堯喜好音樂，對古琴情有獨鍾，是廣陵琴派的傳人之一。1711年他就對當時通用的韻書字典《五方元音》進行了首次增補，字數由原來的8745個增加到10385個。此次他又根據所記琴譜和多年音律方面的積累，將《五方元音》再次增補成33763字的《重校增補五方元音全書》，1727年刊行後廣爲流傳。
此後，年希堯心無旁騖地繼續著書立說，他以朱熹的《通鑑綱目》爲母本，編撰了論述中國歷史年代體系的《綱鑑甲子圖》。1729年，這本書在羅馬被翻譯成《中國歷史年表》出版，引起歐洲漢學家們的關注。
也許是興致盎然，文人年希堯又對科學產生了濃厚興趣。此事的誘因是意大利傳教士郎世寧擅長透視畫法，曾贈給年希堯一本講透視法的西洋書。年希堯研讀後認爲此書“切要著明”，但圖形太少，於是以它爲藍本，親手繪製了數十幅焦點透視畫，來闡述透視原理，並運用幾何學、光學等自然科學知識，在平面上更真實地展現出物體的立體形態。
在圖例中，年希堯對立體圖形採用二視圖來表示其尺寸和形狀，已然近乎是現代工程製圖的方法，最終寫成《視學》一書，於1729年刊印。此書比法國數學家蒙日賴以成名的著作《畫法幾何學》早了60多年，如今廣泛使用的“地平線”“視平線”等術語均是《視學》發明的。
年希堯本準備靠著書立說聊度餘生，可雍正又重新起用了他，1730年，他被外派到江西景德鎮任督陶官。任職期間，他面臨的最棘手難題就是如何解決琺琅彩瓷的原料問題。
由於技術落後，當時所需的大部分琺琅彩料都從國外進口。爲此，年希堯在任的九年中，既繼承發掘傳統工藝，又創研各種新技術，不但找到了製取琺琅原材料的方法，還在原琺琅彩的基礎上新增廠官釉、米色釉、西湖水、孔雀藍、仿古玉等十幾種鮮豔的釉色。他主持燒製的瓷器純正清雅，超凡脫俗，以至於雍正景德鎮官窯又被世人稱爲“年窯”，成爲當今收藏界的熱款。
年希堯的跨界涵蓋醫學、音樂、歷史、數學、陶瓷等多個領域，是個被後人忽略了的大清斜槓青年。
