都知道，朱元璋爲了穩固皇權，給後世子孫留下一個穩固的江山，大量的清除功臣。朱元璋這個人殺伐果斷，說殺就殺，從不手軟。但是有一個人犯了朱元璋的大忌，卻還是在朱元璋手下活了不少年，這個人就是胡惟庸。
胡惟庸算是大明王朝的元勳了，很早的時候就投奔了朱元璋，那時候的朱元璋實力還很弱小。但胡惟庸一直跟隨着朱元璋，朱元璋也很信任他。到了大明王朝建立的時候，胡惟庸已經成爲正四品的太常少卿。而隨後更是節節高攀，最後成爲了“一人之下萬人之上”的百官之首。
按理說，朱元璋要想集權，第一個就該殺他，因爲他的權力最大。而且胡惟庸在當宰相期間，胡作非爲，瘋狂攬權，甚至利用手中的權力，排除異己、結黨營私。而且很多大臣的奏摺都不請示朱元璋，私自處理。這就犯了朱元璋的大忌，居然在他眼皮子底下，搶奪他的權力。對於朱元璋來說是絕對不能容忍的，要知道，別人搶奪他的權力不到半年就會被殺掉，而爲何朱元璋這次忍了胡惟庸七年呢?
其實朱元璋是在等待時機，他要做一個大事，之前皇帝都沒做過的事，那就是廢除宰相。自古以來宰相和皇帝的關係就很微妙，名義上宰相聽皇帝的，但其實有很多特權，比如“封駁”——皇帝做的不地道，宰相拒絕執行;比如代擬詔書——政策制定好了，皇上只要蓋個章就行了。很多偷懶的皇帝看到有人幫他幹活，高興還來不及。但對於勤奮並且權力慾強的朱元璋來說，是絕對行不通的。
宰相已經存在了上千年，根深蒂固，貿然廢除恐怕要招致大臣們集體反對。所以朱元璋一直在忍，讓胡惟庸，在他的眼皮子底下斂財、攬權、結黨營私。忍了七年，朱元璋覺着時機成熟，才一舉將他的黨羽拿下，並且順勢廢除了宰相。而 “胡惟庸案”案發以後，朱元璋爲了震懾反對廢除宰相的人，又大開殺戒，總算把聲浪壓了下去。當然了胡惟庸死的也不冤，畢竟做宰相時幹了不少髒活，朱元璋正是看到了這一點，才決定利用他，等了七年之久，才最終行動。
不過可惜的是朱元璋雖然自己是個工作狂，非常喜歡掌控權勢。但是他的子孫們不像他，不愛工作更愛玩，於是又出現了首輔，兜兜轉轉又回到了原點。
