只有讀懂了中華大地上的糧食，我們纔有可能真正讀懂中國的古代歷史。 有了糧食，人才有了賴以生存的條件，人得以生存了，纔有了經濟的發展，纔有了稅收。古代中國最大的經濟祕密是，稅收大多來自農民，億萬個自耕農上交的錢糧支撐起了中央王朝。用狗尾巴草填飽肚子 要讀懂中國歷史，我們得從瞭解狗尾巴草開始。狗尾巴草和糧食能扯上什麼關係?其實人類馴化的各種農作物，不論是麥類、粟類、稻類，還是其他糧食作物，大都屬於禾本科，而禾本科植物中還包括了大量的野草。說句玩笑話，我們現在不是在吃飯，而是在吃草。
狗尾巴草是古代中國一種重要的農作物——粟的祖本植物，中國人馴化狗尾巴草的歷史可以追溯到近萬年前。粟，按照我們現在的通俗說法，就是穀子，我們早晨喝的香甜的小米粥就是用粟做的。反過來說，狗尾巴草是粟的野生種，也叫莠，在剛長出來的時候和粟的幼苗很難區分，所以我們的詞典裏有“良莠不分”的說法。
粟、黍和菽，是先秦時期中國古代最重要的農作物，它們的現代說法分別是穀子、黃米和大豆。從讀音上看，這三種作物名稱很相近，爲什麼古人會如此稱呼這些農作物，是件有趣而令人費解的事情。三種作物最重要的相同之處是它們都是耐旱和耐貧瘠植物，而且生長期又比較短，非常適合中國北方旱地種植。而且，先秦時期農業技術很原始，可謂是刀耕火種，所以這三種非常皮實的作物就率先從百草中脫穎而出，被古代中國人篩選出來，作爲當時的主要食物。
夏朝和商朝曾被人們稱爲“粟文化”的王朝，可見這種家養狗尾巴草的重要地位。不過，當時人口還比較少，人口密度很低，天底下有大片大片的原始森林和沼澤，人們可以獲得的食物來源是相當多的。有人統計過取材先秦的詩歌集《詩經》，305篇詩歌中，有141篇492次提到動物，144篇505次提到植物，許多動植物都是當時人們的食物。就拿《關雎》一文來說，就有“參差荇菜，左右采之”的句子。所謂“溫飽思淫慾”，吃不飽肚子，怎麼能有力氣唱歌彈琴追美女呢?
