攻佔了北京城的英法聯軍，焚搶了圓明園，聯軍是焚搶，圓明園可沒毀，不過確實是經歷了一大劫難。被譽爲萬園之園的圓明園被搶後，英國《泰晤士報》稱：“據估計，被掠奪和破壞的財產，總值超過600萬英鎊，在場的每個軍人都掠奪了很多，在進入皇宮的宮殿後，誰也不知道該拿什麼，爲了拿金子，而把銀子丟了；爲了拿鑲有珠玉的首飾和寶石，又把金子丟了；無價的瓷器和琺琅器，因爲大得不能運走，竟被打碎……”搶劫一空的圓明園最終還被英法聯軍焚燒殆盡。據當年目擊者的記錄，接到焚燒命令後，頃刻間，就看見重重煙霧由樹林裏蜿蜒升騰。不久，縷縷的煙集合成彌天烏黑的一大團，萬萬千千的火焰向外爆發，眼青雲黑，遮天蔽日。但看1870年的圓明園照片，尤其是西洋建築，還都存在。
圓明園經歷了三劫，火劫、石劫、土劫。第一樁是火劫，始作俑者是聯軍。石劫就是咱自己人乾的，圓明園一荒廢就沒有護軍把守，誰家蓋房子都從裏面拉石料，臺階、華表全給拆走，一點兒不留都給端了。19世紀末，土劫，老百姓進行開荒，圍湖造田，圓明園就徹底毀了。圓明園是誰的？是皇上的，不是中國的，不搶白不搶。
家天下就會出現這種結果，化國爲家，老百姓就沒有國家概念，這是你們家的，我搶一點是一點，沒有人覺得是在保衛我的國家，我的民族。聯軍搶完了，老百姓大着膽子進去，拿吧，沒人管。
英法聯軍搶劫並焚燬了圓明園之後，強迫朝廷簽訂了《北京條約》。27歲的奕，對於外交事務全無經驗，卻也不得不在皇城下，處理一個王朝的命運。該條約第一承認《天津條約》有效，第二增開天津爲商埠，第三割九龍司地方一區給英國，第四准許華工出國。英法兩國估計缺人缺瘋了，打起了華人的主意，華工出國幹嗎？做苦力、奴隸。很多小夥子晚上一人在街上走，後面來一棍子，麻袋一套，一睜眼在船上了。拿烙鐵燒紅了在你胳膊上燙一個P，去祕魯；燙一個A，去澳大利亞。
現在海外定居的華人，說我們家四代定居在此，都不會說漢語了，那第一代不是P就是A，都是這麼來的。尤其是去美國修鐵路，大西洋通到太平洋的每一根枕木下都有一個華工的冤魂。中國人聰明能幹，一教就會，所以幹活都用中國人。
最後，賠款增加。英、法軍費各增至800萬兩，卹金英國50萬兩，法國20萬兩。《北京條約》簽字不久，英法聯軍便離開北京。因爲這次令恭親王難堪的簽約之緣，英國從此竟致力於支持由恭親王爲首的對外和平妥協派。
戰爭期間，俄國趁火打劫，侵佔我國北方大片領土。19世紀50年代末到80年代吃掉150多萬平方公里，民國初年在政權更迭時，又佔唐努烏梁海、科布多17萬平方公里。現在俄羅斯的圖瓦自治共和國，獨立的外蒙古，共計160萬平方公里土地也被俄國划走。中國在近代史上就損失土地300多萬平方公里，佔中國陸地表面積的1/4。中國的版圖原來像一張秋海棠葉，被北邊的熊咔咔一啃，就變成了瘦雞一隻。
