在我父親“洪憲稱帝”的時候，我們家庭中對此也有不同的反應。我娘最高興，她說她要當“娘娘”了。有一天，“大典籌備處”把做成的“皇女服”送了進來，二姐和我是經我父親口頭上封爲“公主”的，但是“公主服”還沒有做好，我娘便叫從二姐起都穿上“皇女服“，陪着她一起照相。
這天，五、六、七、八、九妹，還有哥的兩個女兒，共七個人，都穿上了新裝；唯有我是不贊成帝制的，偏偏不肯穿着照相。很多人勸我，我母親還嚇唬我，我不聽，最後只得由我穿了便服了事。
拍照的時候，我娘居中穩坐，衆“皇女”左右簇擁着，看起來，花團錦簇，好不得意。那幾個姨太太之中，除了六、八、九三個人有過爭“妃”的問題和五姨太太有過爭立六哥爲“太子”的事情以外，其他的人從來沒有什麼異議。看來。她們對於我父親的稱帝一事，都是表示贊同的。
在我們家裏，最熱衷於這件事的是大哥。他之所以這樣熱衷，是爲了要當“太子”，要做“嗣皇帝”。他雖然殘廢，卻還是野心勃勃。因此，他寧肯冒着“欺父誤國”的罪名，造出假版的《順天時報》，也因此他能不顧手足的情分，竟然揚言要殺那將被立爲 “太子”的二哥。
原先我父親歷來對他信任，他是嫡出，根據宗法制度中所謂“立嫡立長”的說法，他認爲“太子”一席應當是他的，所以他竟然私自鑄刻了“大皇子印”的金印。有些善於拍馬的人給他寫信，就稱他爲“大皇子殿下”，他也居之不辭。
他還培植他自己的私人勢力，和當時的“籌安六君子”以及一些政客們常有往來，爲的是讓這些人爲他效力。例如，他的把兄弟楊士琦（楊是我父親的心腹，當時擔任着政事堂左承），還有楊度、沈雲沛、薛大可等人，就在我父親面前嘀嘀咕咕，說他“嫡出當立”。總之，大哥是一個在政治上有野心的人，所以他就最熱衷於帝制。
二哥的態度，就和他迥然不同。二哥是一箇舊時代裏十足的浪漫才子型的人物。他從不愛過問政治上的事情，所以，一經聽到那“太子”的稱號將要落在自己的頭上，並且還聽說大哥因此而要殺害他，他內心是極其痛苦的。
他曾和我商量過，如果我父親一旦登極，我們就私自逃往英國去留學。不料這個消息，被大、三兩個姨太太聽到了，便先後把二哥叫到面前，又哭又勸，使得他想走而又不敢走。
他在這種無可奈何的情況下，做了一首題目是《明志》而實際上是諷諫我父親的詩：
乍著微綿強自勝，荒臺古檻一憑陵。
波飛太液心無住，雲起蒼崖夢欲騰。
幾向遠林聞怨笛，獨臨虛室轉明鐙。
絕憐高處多風雨，莫到瓊樓最上層。
我父親稱帝以前，北京城內曾出現了很多請願團，其中有妓女請願團、乞丐請願團等。由於二哥平素愛和這些人來往，就有人說是二哥弄出來的。其實這也是大哥串通外頭的一些人搞出來的把戲。
在我父親的女兒當中，我算是唯一不贊成帝制的人了。我揭發了假版的《順天時報》，不肯穿着“皇女服”照相，曾和二哥私議着要逃往英國留學。所有這些，並不意味着我在政治上有什麼獨到的見解，只是我愛好自由，不願意受那更進一步的束縛。
我在當時曾說過這樣的話:“現在我們本來就在‘饃飯監獄’（音諧‘模範監獄’）裏，每天起來扛着三大件（指唸書、吃飯、睡覺），要是做了‘皇帝’，那還受得了嗎！”
我不願意學習那“公主”“皇女”們所應當學習的禮節。記得“大典籌備處”爲了教導“公主”“皇女”們學習禮節，專派了兩個女師大的畢業生，一個姓鹿，一個姓楊，前來做示範性的講解，我們就隨着她們的講解一次又一次地演習。
一般說來，關於行禮、言談等的所有禮節，大體上仿照的是清宮裏的那一套。例如，每天早晨向我父親請安的時候，要像過去旗裝婦女那樣一次請三個安，計進了門請一個，往前走幾步再請一個，最後到了我父親面前再請一個。需要磕頭的時候，要兩腿同時跪下再磕。彼此說話的時候，要先問“您好”，還要問“您昨晚上睡得好”。對於這些繁文褥節，我是學習一次，哭鬧一次。可是，在當時我父親已經登上皇帝寶座的情況下，要想不學是行不通的。幸虧這個學習由於當時政局的變化，沒有繼續多少日子就停止了。
