希特勒在自傳中描述童年在維也納的生活時,曾經提到過,在自己貧困潦倒時，受到過一家旅居奧地利的中國家庭的無私幫助,這個"張姓"(按原文的德語發音"CHEUNG"諧譯,在英語中也可譯爲“程”)家庭曾無償的一次提供給他500奧地利帝國先令作爲他的學費和生活費用,還常常邀請他到家裏吃飯留宿。
納粹德國同中國的關係分兩個時期，第一個時期是希特勒上臺-1938年初這段時期，由於相對於其他西方列強在華擁有各種利益，一戰後的德國喪失了所有海外領地和特權，所以同民國基本沒有利害衝突，而且中國從晚清時期就引進德國軍工物資，對德國的化工和機械有種近乎宗教般的虔誠。
日本在一戰時奪取了德國的山東殖民地，德國對英法是仇恨對日本是憎惡，出於共同的敵人，中德自然的走到了一起。而蔣介石也非常崇拜納粹德國的元首制度，即一個黨一個領袖的制度。
所以這段時期是兩國的蜜月期，宋子文親赴德國簽訂了雙邊互助條約。
德國向中國轉讓當時陸軍裝備的現役武器和製造設備，並派軍事專家來華訓練中國軍隊並培養部隊高級參謀人員。中國用各種稀有金屬折價交換。
可以說是德國的援助幫助中國度過了七七事變後最艱難的一年時間。
當時國軍最精銳的部隊都是“德械師”，這些部隊除了訓練還有些不足外基本裝備等於德國陸軍的二等簡編步兵師，裝備水平並不比日本甲級師團低。只是可惜數量較少，基本都在淞滬會戰和徐州會戰中損失了。
當時的老照片可以反映這段歷史，國軍都是戴着德式的鋼盔和裝具，武器是K98和馬克辛(當時德國陸軍替換下來的標準武器)，MG38當時剛剛裝備德國陸軍，還沒有出口。火炮是德國的75步兵炮、37平射炮、105輕榴和155重榴，甚至還有MK1坦克營。
七七事變後德國還試圖調解中日停戰，即“陶德曼提案”終因日本要價太高缺乏誠意失敗。
第二階段是1938年至戰爭結束，由於日本的極力投靠，德國同日本出於擴張的目的同時德國爲了日本在遠東牽制英法和美國，兩國祕密結盟。
相應的德國斷絕對中國的軍事援助召回了德國顧問團，但是沒有斷交。
