在我們的印象中，戰爭似乎都是殘酷的。古時候打仗，動不動就斬殺多少萬人，比如秦趙長平之戰斬殺四十萬人，楚漢爭霸時候的項羽坑殺秦三十萬降軍，所以，戰爭一定要殺人，並且還不少，一定是打得你死我活，一定是一方幹掉另一方。即使到了近現代的一、二次世界大戰也是殘忍、殘酷的，尤其是第二次世界大戰，先後有61個國家和地區、20億以上的人口被捲入戰爭。據不完全統計，戰爭中軍民共傷亡9000餘萬人，並且更加殘暴血腥，比如臭名昭彰的集中營、渣滓洞、細菌武器等等，慘絕人寰，毫無人道可言，只有殺人與消滅。
這就是我們所知道的戰爭，殺人、兼併、消滅。但是在我國古代春秋的時候，戰爭完全不是這個樣子，春秋時候的戰爭我稱之爲“有意思”，那麼，怎麼有意思？
春秋時期的戰爭是非常講究規則和禮儀的，就相當於現在的打籃球賽、踢足球賽一樣，目的是比高下，不是殺人，也不是兼併滅國。流程一般是這樣的。
首先，要師出有名。就是你要去攻打別國，要有理由，你爲什麼要去打別人，比如現代的美伊戰爭，美國打伊拉克是因爲薩達姆獨裁專制，伊拉克人民水深火熱，並且有大規模的殺傷性武器，威脅人類安全。這就是師出有名。
其次，要光明正大。春秋時候戰爭是不容許趁敵國國君去世舉辦喪禮的時候，也不準趁敵國鬧饑荒的時候，換句話來說就是不能趁機搞偷襲，不能用下三濫的手段，要光明正大，要用正當手段。
第三，不斬來使。這條規則，都知道。春秋打仗的時候，交戰雙方都要先派出使者交涉，陳述交戰的理由。
第四，戰爭有時限。跟現代的踢足球比賽一樣，有時限，並且中途還休息，春秋戰爭也是，原則上只打一天，分出勝負即可。
第五，戰爭的地點有講究。春秋打仗一般只能在邊疆，國境線附近，雙方的軍隊拉到各自的國境線，所以打仗的戰場也叫疆場。
第六，戰爭講究規則。比如打仗的時候如果看到對方的國君，不能攻擊，並且還要行禮。
比如還有條規則叫“不鼓不成列”。要等雙方排兵列陣好了後，才能開打，也就是說別人沒準備好，就不能開打。左丘明的《左傳》記載這樣一個故事，公元前638年，宋楚爭奪中原霸權，雙方戰於泓（今河南柘城縣）。當時宋國的軍隊已經列陣完畢，嚴陣以待，只等進攻了，楚國的軍隊還沒有完全渡過泓水。宋襄公的手下子魚請戰，宋襄公說，“不行”，等楚國的軍隊完全渡過泓水還未列陣好的時候，子魚又請戰，宋襄公還是說，“不行”，最後楚國的軍隊列陣完畢，雙方開戰，宋軍大敗而歸。
後來國人都怪宋襄公，宋襄公說：“君子不重傷，不禽（擒）二毛。古之爲軍也，不以阻隘也。寡人雖亡國之餘，不鼓不成列。”翻譯過來就是君子作戰，不打受過傷的人，不俘頭髮斑白的人，不憑藉險隘的地形，我即使成了亡國之君，也不願意攻打還沒有列陣好的敵人。這就是不鼓不成列。
宋襄公的話中還說出了“不重傷”的規則。不重傷就是對方受傷了就不能再進行攻擊，不管對方傷到哪裏，只要是受傷了，就不能再打。這點就有意思了，即便是現在打拳擊，也要把對方打到爬下，直到爬不起來爲止。
不過，即便是潰敗了的宋國軍隊也不要緊，因爲還有“五十步笑百步”的規則。就是輸的一方敗亡逃跑時候，勝利的一方是不可以追趕的，即便要追也可以，但是以五十步爲限，超出五十步就不能再追了，這就是五十步笑百步，意思是你跑五十步就可以了，跑一百步幹什麼，所以叫五十步笑百步。這真是令人費解啊，不過下面一條規則更有意思。
就是輸的一方在逃跑中，勝利的一方還要幫助輸的一方逃跑。比如晉楚邲之戰的時候，晉軍潰不成軍，戰敗逃跑，晉軍的一輛戰車在敗逃過程中陷進泥坑裏，跑不動了，這真是急人啊。等追擊的楚軍趕到後，先是幫助晉軍把車修好，然後繼續追趕，沒想到，晉軍跑了幾步戰車又壞了，楚軍於是再次幫助修理戰車，然後再追，終於讓晉軍跑掉，這真是有意思。更有意思的，逃跑中的晉國軍隊還回頭說，“到底是楚國的軍隊，連逃跑都這麼專業”，這真是太有意思了，有種“友誼第一、戰爭第二”的感覺。
那麼，春秋時候的戰爭爲什麼是這樣的？
因爲春秋的戰爭主要是討伐性質和維護“國際”秩序，目的也正如前文所說是比高下，就是比個輸贏即可，就好比現在的兩個人扳手腕，就這麼簡單。
周王朝實施的是邦國分封制，這些分封的諸侯實際上相當於一個國家，他們擁有完全的自主權，周天子只是名義上的“國際”領袖。原本的“國際”秩序是周天子來維持的，可惜平王東遷，周天子地位一落千丈，沒辦法維持，所以強大的諸侯國出來維護“國際秩序”，比如春秋五霸。當然這些霸主們還是要在周天子“授權下”行使這些權力，因爲名義上週天子還是天下共主，諸侯國都是“天下共主”下的“臣民”，周天子相當於“父親”，諸侯國之間相當於“兄弟”。既然是同一個“家庭”，都是“兄弟”，所以打仗豈有“你死我活”，“骨肉相殘”的道理。
並且參戰人員都是貴族。春秋時候是有階層和等級的，分爲貴族、平民和奴隸，貴族又分爲四個等級：天子、諸侯、大夫和士。戰爭原則上國君是總指揮官，大夫是將軍，士是戰士。平民和奴隸做什麼？他們主要負責後勤，戰士要出戰打仗，什麼裝備、糧草啊要帶吧，於是這些工作就落到了平民和奴隸頭上，戰士主要負責是戰鬥。正是因爲參戰都是貴族，所以戰爭肯定要講貴族氣質、禮儀，君子風度，紳士風範，彬彬有禮，遵守遊戲規則。
這就是春秋的戰爭，就是這麼有意思。
