關於周幽王的死因，很多人將其歸結到烽火戲諸侯所致。簡單的說，就是“不做死，不會死”。不過，在筆者看來，烽火戲諸侯最多隻能算是導致周幽王被殺的表面現象和直接原因。至於西周首都被攻破以及國君之死，其根源在於井田制的崩潰，包括分封制和宗法制的瓦解。當然，這些深層次的因素不僅導致了周幽王的死亡，更終結了西周的歷史。除了經濟基礎和政治因素外，筆者認爲以下幾個因素也是導致周幽王被殺的主要原因。
原來是周幽王上位後不理世事光知道吃喝玩樂，打發人到處找美女，在得到褒姒後對其十分寵愛，後來，褒姒爲周幽王生下兒子姬伯服。褒姒生下兒子姬伯服後，周幽王對她更加寵愛。要什麼給什麼，簡直是要星星不給月亮的形式，但是褒姒卻像是沒感覺似的從來沒有笑過，未了博得褒姒一笑最終，周幽王竟然廢黜王后申後和太子姬宜臼，而立褒姒爲王后，姬伯服爲太子。太史伯陽因周幽王太過寵幸褒姒，認爲禍患已經形成，誰也無法改變，西周必會滅亡。
不僅如此，爲博取她的一笑，周幽王下令在都城附近20多座烽火臺上點起烽火——烽火是邊關報警的信號，只有在外敵入侵需召諸侯來救援的時候才能點燃。結果諸侯們見到烽火，率領兵將們匆匆趕到，弄明白這是君王爲博妻一笑的花招後又憤然離去。褒姒看到平日威儀赫赫的諸侯們手足無措的樣子，終於開心一笑。而原來被周幽王廢掉的王后的父親是申國的諸侯，知道了這個消息，就聯合犬戒進攻周朝的都城鎬京。五年後，酉夷犬戎大舉攻周，幽王烽火再燃而諸侯未到——誰也不願再上第二次當了。結果幽王被逼自刎而褒姒也被俘虜。
在西周時期各少數民族中，對周朝威脅最大的主要有兩個少數民族，一個就是位於現在我國東部沿海地區的東夷。西周初期由於採用了寬容懷柔的政策，和東夷的關係還頗爲融洽，但後來在產生矛盾時西周政權一味的使用武力手段，在周康王晚期最終導致了與東夷的全面戰爭。對東夷中的一支---淮夷作戰竟長達200餘年，從周康王開始，到周宣王時期戰爭才基本結束，而且最後還是採取了政治爲主軍事爲輔的策略，早知現在又何必當初呢?和東夷的作戰因爲時間和規模都是空前的，因此消耗了周朝大量的財力物力。
另一個就是犬戎，在周文王時代本來已經降伏了犬戎的大部，其中的一支犬戎部落更是直接參加了武王伐紂的戰爭，最後因功得到了封侯的待遇，就是後來的申國。成爲了周朝處理少數民族關係的典範。申國與另一個諸侯國秦國一起守衛着周朝的西北方向，抵禦並多次打擊了其他犬戎部落的侵犯，在西周的西邊形成一道堅強的屏障。但在周穆王時期因爲與犬戎的矛盾放棄了軍政並施的政策，對犬戎發動了大規模的戰爭，雖然最後以周朝的勝利而告終，但從此與犬戎各部結下了深仇，(這種結果不但爲自己樹立了一個死敵，還導致了西周政權面臨和東夷、犬戎長時期兩線作戰的窘境。)以後犬戎各部不時的侵犯周朝邊境，直至與原本同族的申國聯合攻下了鎬京。
由於大多數諸侯國最初是由與天子有血緣關係的同姓宗親和親密的異姓功臣分封的，因此對於周朝天子忠心耿耿，盡職盡則。除了按時交納各種賦稅之外，還積極的安撫邊遠地區的荒蠻部落，爲西周政權的穩固立下汗馬功勞。在西周初期基本上各諸侯國之間都相安無事，但後來因爲時間久遠，經過六、七代人以後，當初親密無間的血緣親情以及血統關係開始慢慢疏遠。各諸侯國之間爲了擴大自己的勢力範圍而勾心鬥角，一些諸侯開始在自己的封地內停止繼續往下分封，將權力慢慢收回集中。對王朝的賦稅和納供越來越少，這樣就從經濟上極大的制約了西周國力、財力的發展和鞏固。在一些諸侯國實力開始加強的同時，還尋找各種藉口討伐、吞併那些實力弱小的諸侯國，諸侯國的數量在減少，而剩下的諸侯們則勢力越來越強盛。並逐漸的有了更進一步的不臣之心，這些情況都或多或少、或直接或間接的爲周幽王乃至西周的滅亡提供了客觀條件。
總而言之，周幽王即便不玩烽火戲諸侯的把戲，也無法改變西周被滅亡的結局。同時，連國家都有被終結的歷史必然，國君怎麼可能安存呢?當然，歷史沒有如果，並且對於周幽王來說，命運的終結既是時勢所致，也是自身頑劣不堪的性格決定的。
