伍子胥和申包胥，兩個曾經是至交好友，後來因爲滅楚護楚的問題產生分歧，最終分道揚鑣，成爲死敵。
就個人成就和後世知名度來說，伍子胥和申包胥可謂是一個天上一個地下，伍子胥出生貴族，很早就已經出名了，後來到了吳國之後，更是聞名於春秋各國。反觀申包胥，連生卒年都沒有人知道，後世唯一知道就是他在秦國驛館大哭七天七夜，最終感動秦王，出兵幫助他救助楚國。
但在人生境界和德行操守方面，兩人恰好相反。伍子胥爲報父兄之仇，發下滅楚誓言，申包胥得到這個消息的時候，也發出了護楚誓言，兩人徹底決裂。後來，伍子胥破入楚國國都，做出了鞭屍的殘忍舉動，惹得申包胥對他更加的怨恨，他讓人帶話給伍子胥，強烈的譴責了伍子胥，伍子胥對此的回答是，只要能報父兄之仇，倒行逆施之事他也會常爲之。
楚國都城被破的時候，申包胥逃出楚國國都，輾轉來到秦國，面見秦王，想向秦王借兵擊退吳國，但是秦王以路途遙遠，恐不能及的理由拒絕了申包胥的請求。被拒絕的申包胥來到驛館之中，把自己關在房間之中，想到自己的故國將不復存在，傷心的大哭起來。這一哭就持續了七天七夜，秦王聽到申包胥在驛館之中大哭七天七夜，不吃不喝，非常的感動。
最後，秦王派出五百戰車，馳援楚國，申包胥帶着這五百戰車回到楚國，再加上楚國民衆的一致對外，終於擊退吳國，保護住了自己的國家。
伍子胥和范蠡
伍子胥和范蠡本均是楚國人，二人皆因爲出國政治昏暗，官府腐敗便另謀高就，伍子胥投靠的是吳國，范蠡投靠的則是越國，從此本無交集的兩人便變成了敵對關係，各伺其主。
伍子胥是一個悲劇人物，從小文武雙全，甚有謀略和膽識，但因楚太子的污衊，他的父親和兄長均被楚王所殺，而一代忠烈伍子胥有家不能回，有仇不能報，被迫出逃吳國，得吳國公子相助，不僅收留了伍子胥還爲他報了殺父之仇，於是伍子胥便死心塌地的留在吳國報恩。
范蠡則是因不滿楚國政治腐敗，且一身學識不被重用，灰心之下攜友人文種投奔當時廣納賢士的越國，成爲勾踐手下。勾踐是一個剛愎自用的人，不聽取范蠡意見情意攻擊吳國，遂落下會稽之辱，只能忍辱成爲吳國奴僕，向吳國求和保國。
而伍子胥預見勾踐的反逆之心，屢勸吳王夫差應斬草除根，不應收勾踐，但夫差不聽取其意見。遂在這段時間內，范蠡一直爲勾踐準備復國之事，出謀劃策，投夫差所好，迷惑他的心理，還獻絕世美人西施動搖他，使其荒廢朝政。而伍子胥深知吳國將滅，遂先將兒子託福給齊國友人，自己則再勸說，後被小人誣陷，被夫差所殺。
一切如伍子胥預料，其死後十年，吳國滅，越國復出，而范蠡也因“鳥盡弓藏、兔死狗烹”離開越國，後憑藉超羣的理財能力成爲天下聞名的富翁。傳聞范蠡曾在齊國找到伍子胥的兒子，不僅贈其錢財還教其致富之方，使其成爲富甲一方之人。
