1716年5月10日，《康熙字典》編成。該書的編撰工作始於康熙四十九年(1710)，成書於康熙五十五年(1716)，歷時六年，因此書名叫《康熙字典》。
《康熙字典》由總纂官張玉書、陳廷敬主持，修纂官凌紹霄、史夔、周起渭、陳世儒等合力完成。字典採用部首分類法，按筆畫排列單字，字典全書分爲十二集，以十二地支標識，每集又分爲上、中、下三卷，並按韻母、聲調以及音節分類排列韻母表及其對應漢字，共收錄漢字四萬七千零三十五個(47035個)，爲漢字研究的主要參考文獻之一。
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《康熙字典》依據明朝《字彙》、《正字通》兩書加以增訂。對兩書錯誤之處，《康熙字典》還做過一番“辨疑訂訛”的功夫。《康熙字典》有這樣三個優點：
一、收字相當豐富，在很長一個時期內是我國字數最多的一部字典(直到一九一五年《中華大字典》出版，達四萬八千餘字，才超過了它)。
二、它以二百一十四個部首分類，並注有反切注音、出處、及參考等，差不多把每一個字的不同音切和不同意義都列舉進去，可以供使用者檢閱。
三、除了僻字僻義以外，它又差不多在每字每義下，都舉了例子;這些例子又幾乎全都是引用了“始見”的古書。
