公元1668年7月25日晚(清康熙七年六月十七日戌時)，山東郯城發生了一次毀滅性特大地震，我國華東、華北地區10餘個省份410餘縣，乃至朝鮮半島約500餘種縣誌、方誌，碑文、詩文等對這次地震作了詳盡的記載，其中有破壞的記載達150餘縣，是歷史上史料記載最爲翔實豐富的特大地震。
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這次地震受災最爲嚴重的是今郯城、臨沂、臨沭交界一帶。據《康熙郯城縣誌》記載，“康熙七年六月十七日戌時地震，有聲自西北來，一時樓房樹木皆前俯後仰，以頂至地者連二三次，逐一顛即傾，城樓垛口、官舍、民房並村落、寺觀一時俱倒塌如平地，……其時地裂、泉涌，上噴二、三丈高，遍地流水，溝會皆盈，移時即化爲烏有，人立地上如履圓石，輾轉搖晃，不能站立，勢時即陷，移時方定，閣邑震塌房屋約數十萬間，其地裂處或縫寬不可越，或深不敢視，其陷處皆如階級，有層次，裂縫兩岸皆有淤泥細沙，其所陷深淺闊狹形狀難以備述，真爲曠古奇災”。另外，山東大部、江蘇、安徽北部等都遭受不同程度破壞。
此次地震是我國東部惟一一次8.5級地震，也是中國3次8.5級地震之一(另兩次爲1920年12月16日寧夏海原8.5級地震及1950年11月18日西藏察隅8.5級地震)，造成約5萬餘人死亡。
