重九起義是1911年10月30日(農曆九月初九日)滇軍將領蔡鍔、唐繼堯在武昌起義勝利後，在昆明舉行的武裝起義。起義部隊在講武堂師生作內應的情況下，從北校場發起攻城。蔡鍔等部從東南進攻，經過一夜戰鬥，於次日晨完全佔領全城，活捉總督李經羲，推翻了清王朝在雲南的統治。起義成功後即成立雲南都督府，宣佈雲南獨立，蔡鍔任都督。
歷史背景
近代雲南
鴉片戰爭後，雲南省內反帝反封的鬥爭此起彼伏，連綿不斷，雖然這些鬥爭都失敗了，但它卻顯示了雲南各族人民在外國資本主義和國內封建主義雙重壓迫剝削下的革命要求。進入20世紀後，雲南社會的民族矛盾和階級矛盾更加尖銳，特別是屢受英、法的殖民侵略，使得雲南人民對嚴重民族危機的切身感受十分強烈，被認爲是當時在帝國主義侵略下處境最危險的兩個地區之一(另一處爲東北，日本和俄國爲爭奪東北曾爆發歷時一年多的日俄戰爭)，因此，儘管雲南的資本主義近代工業不發達，但這種特殊的環境使“雲南人民更感到`內鞏國基，外御強敵'的迫切，於是積極起來反抗”，從而使雲南的民族主義運動顯得格外高漲。
革命思潮
1906年，同盟會雲南支部正式成立，並創辦同盟會雲南支部的機關刊物——《雲南》雜誌，積極宣傳革命思想，對雲南民主革命的進程產生了重要影響。在李根源、唐繼堯、呂志伊、楊振宏等雲南革命者的積極推動下，許多雲南本地人紛紛加入了同盟會。從日本回到雲南的楊振宏等人，深入雲南併到滇緬組織發展同盟會，建立仰光總機關部。孫中山曾闡述雲南能革命的兩個因素：一是“官吏貪污”，一是“外侮日亟”，“滇省人民在官吏壓榨與外侮侵凌之下，易於鼓動奮起”。
1906年11月，孫中山同楊振鴻、李根源等人剖析國內各省形勢時指出：近期若在雲南發動起義是比較有利的。此後，楊振鴻等人便在心底不斷地勾畫着“以雲南的獨立爲爭取中國獨立的基礎”這樣一幅實現理想的宏偉藍圖。遵循孫中山先生的革命思想，1908年4月、12月，雲南陸續爆發了河口起義、永昌起義。這兩次過於倉促的起義雖然都以失敗而告終，卻爲之後雲南在整個辛亥革命中的作爲埋下了伏筆，積累了寶貴的經驗。
武昌起義
1911年10月10日武昌起義爆發了。11日晚和12日晨，駐漢陽、漢口的新軍先後起義成功。首先響應武昌起義的是湖南和陝西兩省，10月22日，湖南革命黨人焦達峯、陳作新等發動會黨和新軍進攻長沙，起義軍建立了湖南軍政府。同時，陝西同盟會員景梅久等聯絡會黨和新軍起義，建立了陝西軍政府，辛亥革命前，雲南革命者已經掌握了部分新軍武裝，培養了大批骨幹，爲革命做了準備。
