曹植被逼寫詩在歷史上非常出名，後人在讀到這個典故時，往往都會佩服曹植的才華，然後大大鄙視一下他的哥哥曹丕，認爲他爲何要如此殘忍，連自己的親弟弟都不放過。事實上，如果兩個人的位置對換，曹植甚至未必會給曹丕七步成詩的機會。不是有一些說法認爲，曹丕就是因爲不想殺曹植，纔會讓他先作詩，兄弟之間知根知底的，難道曹丕會不知道弟弟的水平?
其實，兄弟倆早期的爭鬥中，比較危險的那個人正是曹丕。古代實行嫡長子繼承製，但在曹操這裏情況發生了一些變化。首先，曹丕跟曹植都不是曹操的嫡長子，真正的嫡長子曹昂在宛城之戰時，就爲了替曹操擋刀而英年早逝了。從這個角度來看，其實曹丕與曹植的機會是平等的。第二，曹操並沒有早早確定繼承人的習慣，在他制定的規則中，所有兒子在二十歲以前都是不封任何官職的，也就是大家的起跑線都一樣。但曹丕年長畢竟還是佔了一些優勢，因爲他率先突破了二十歲這個關口。在他24歲那年，曹操將他封爲五官中郎將兼副丞相，結合他是曹操兒子的身份，這個官職基本上就是當接班人來培養了。
但其實並非如此，這個職務跟是否確立世子的身份，根本就是兩碼事。因爲官職雖然是曹操封的，但其實是朝廷封的，當時曹操並未篡位。因此，如果後面曹操改變主意，準備放棄曹丕，只需要通過朝廷來操作就可以了，比如調整一下曹丕的位置，讓曹植頂上來，基本上就是分分鐘的事情。爲什麼說會有這種風險存在呢?原因很簡單，也很致命，因爲曹操不喜歡曹丕這個兒子，甚至有些反感。當年曹操在宛城之時，長子曹昂、侄子曹安民都在戰鬥中捐軀，曹操本人也是大難不死逃過一劫。而當時大家都忽略了一個人，就是曹丕。十歲的曹丕也是身在宛城的，戰鬥剛開始，曹丕找了一匹馬，然後就偷偷溜走了。
這種事情如果放在普通人家或者現代，大家都會稱讚曹丕隨機應變，幹得好，可在曹操看來就不是這麼一回事了。古代十歲的孩子就可以做很多事情了，何況又是曹操這種梟雄之子，你父親、兄長、堂兄都在水深火熱之中，你沒想着共患難，反而先逃跑了，能給曹操留下好印象纔怪。當然，曹操也不可能真的因爲這種事情就去責備曹丕，畢竟這還只是個十歲的孩子。但是後來他逐漸發現，曹丕完全沒有當年曹昂尊老愛幼的風範，對於幾個弟弟基本都不當一回事，對待其他人也是一副寡淡的樣子，說白了，這就是一個沒什麼人情味的人。
曹操就從心裏越發牴觸曹丕了。而曹植就不一樣，他跟曹操最喜愛的兒子曹衝一樣，都是少年英才，一個是腦袋好使，另一個是文采出衆，加上比較會說話，能討老父歡心，因此，曹操就更偏愛曹植一些。曹丕24歲出道，而曹植則在23歲就被封侯，後來曹操率軍討伐孫權，留守鄴城的不是副丞相曹丕，而是臨淄侯曹植，古代皇帝出征，一般都是留太子監國，從這兩個細節可以看出，曹操更加傾向於立曹植爲世子。那麼後來，曹植爲何會在這場繼承人爭奪戰中成爲最終失利的一方呢?原因主要在三個人身上。
第一個是賈詡。賈詡此人號稱“毒士”，可以說是三國最聰明的人之一，而且詭計多端，如果比陰謀的話，恐怕諸葛亮、司馬懿這些人都不是賈詡的對手。曹操曾經就繼承人問題向賈詡徵求過意見，賈詡一開始沉默不語，直到被曹操逼急了，才說了一句“此時此刻我想到了袁紹和劉表”。潛臺詞就是，如果您廢長立幼的話，就有可能走上袁紹和劉表的老路。這一刀，對曹植來說，實在是夠狠。第二個是楊修。楊修也是三國時著名的聰明人，但他的聰明跟賈詡比起來，只不過是小聰明，但是這樣的人往往很合曹植這位文人的胃口。由於楊修在這場儲君爭奪戰中，每次出的計謀都不如曹丕那邊，結果導致曹植在曹操心目中越來越失分。而楊修本人更是因爲過深介入諸位之爭，最後被曹操處死了。
第三個就是曹植本人。曹植的文采非常出衆，但在政治方面卻非常幼稚，跟曹丕相比頗有不如。曹操作爲一名出色的政治家，當然不能因爲自己的好惡就放棄了更加適合繼承衣鉢的曹丕。因此，曹植最終出局，根本上是由他自己造成的，怨不得別人。
