在《虎嘯龍吟》當中，資歷甚淺的曹爽之所以能夠取代燕王曹宇出任大將軍，緣於中書省兩位長官孫資、劉放二人的運作。此外，司馬懿能成爲輔臣，同樣緣於二人的推薦。那麼這兩位在之前不“顯山露水”的人物究竟是何背景?他們爲何敢於介入明帝曹叡的託孤重事，改易大將軍人選呢?
孫資、劉放同爲中書省長官，權勢極大
據正史記載，孫資是漢末太原人，少時便因博學多才得到老鄉、司徒王允的推薦。曹操執政後，孫資在好友賈逵的推薦下出任丞相參軍事，因智識深遠、嫺於謀略，備受尚書令荀彧及曹操的賞識。劉放與劉備都是涿郡人，同爲宗室子孫，初因避亂依附於漁陽軍閥王鬆。在曹操平定河北期間，劉放因說服王鬆降操有功，被曹操徵辟爲官，歷任參軍事、主簿記室，同孫資一起掌管樞機重事，很受曹操信用。
曹操進位爲魏公後，孫資、劉放被寄以心腹之任，共同擔任祕書郎的職務，掌管朝廷機要文書，開始向尚書檯分權。曹操進爵爲魏王后，二人分任尚書左、右丞，負責尚書省的日常事務，依舊執掌文書事務。此時，儘管孫劉二人品秩不高，但權力卻很大。
曹操執政後期，孫資、劉放開始得到重用
因爲幫助曹丕代漢建魏有大功，孫資、劉放在文帝朝的權勢獲得進一步提升。黃初元年(220年)，文帝改祕書省爲中書省，負責詔令文書的起草工作，並任命劉放爲中書監，孫資爲中書令，同爲中書省長官。中書監、令的品秩雖低於尚書令、僕射，但就跟皇帝的親近程度而言，要超過前者。此時，尚書檯雖然在名義上仍是國家中樞機關，但中書監、令在實際上已行使起宰相的職權。
自曹操擔任魏公(213年)，至魏帝曹芳正始七年(246年)，孫資與劉放執掌魏國、魏朝機要工作長達33年時間，是名副其實的幕後實權人物。明帝曹叡在位期間，朝廷日常政務、行軍作戰等大小適宜，全由孫劉二人執掌，朝廷每有大事需要裁決，也需要向二人詢問意見，然後才能做決定。中書省的權力如此之大，令各級官員畏之如虎，一旦聽聞命令出自中書省，幾乎無人敢於違抗。
明帝駕崩前，曾想任用曹宇爲大將軍
景初二年(238年)，明帝曹叡大限將至，爲曹氏江山穩固計，便想起用叔父、燕王曹宇爲大將軍，以領軍將軍夏侯獻(夏侯惇族人)、武衛將軍曹爽(曹真之子)、屯騎校尉曹肇(曹休之子)、驍騎將軍秦朗(曹操養子)爲輔，憑藉宗親的力量，共同輔佐幼主曹芳。在這些人中，夏侯獻、曹肇對孫資、劉放長期專權心懷不滿，曾威脅二人，若他們上臺執政，必將有所動作。
孫資、劉放聞聽後，內心非常恐懼，爲求自保，在明帝面前極力阻止曹宇等人上臺。但考慮到明帝想重用宗親的心思，二人便將與自己關係尚可的曹爽捧上臺，建議讓他做大將軍，並提議徵召司馬懿共同輔政。明帝起初同意這個提議，但沒多久就變了卦。原來明帝深知曹爽素無才學、軟弱易制，而司馬懿心機似海、陰狠剛戾，這種組合風險性很大，便下令停止先前所議之事，再召曹宇輔政。
曹爽能成爲大將軍，孫資、劉放功不可沒
孫資、劉放獲悉明帝改變主意，於是再次覲見，併力主維持原議。此時明帝心力俱疲，便再一次答應二人所請。孫劉擔心夜長夢多，便請求皇帝立刻下詔，但被明帝以疲乏不能書寫爲由拒絕。劉放見此也顧不得君臣禮節，竟然抓住明帝的手讓他勉強寫下詔書，並馬上出宮昭告天下，不僅罷免曹宇等人的官職，並將他們立刻驅逐出宮。因此，曹爽、司馬懿之所以能上臺，孫劉二人之功不可沒。
司馬懿執政後，劉放、孫資相繼病死
魏帝曹芳在位前期，大將軍曹爽專權自恣，國家政事一己決斷，毫不把中書省、尚書檯放在眼裏，漸漸地讓孫資、劉放萌生去意。正始七年(246年)，孫資、劉放以年老的名義讓位，僅在每月朔望之日以列侯的身份上朝，位特進。高平陵之變後，孫資在司馬懿的請求下一度官復原職，但次年(250年)便再次遜位，同年劉放薨逝。嘉平三年(251年)，孫資與司馬懿在同一年薨逝。
