人們死後，由引導之神赫爾墨斯將他們靈魂便從穿過黑暗(厄瑞波斯)，到達冥府。在這裏，洶涌奔流着一條黑色的大河，阿刻戎河——即痛苦之河。大河阻住前進的道路，只有一個滿面鬍鬚的船伕卡戎可以將亡靈們擺渡到對岸。但是，亡靈必須交納一定的過河費方可上船，否則將在痛苦之河的沿岸流浪，找不到歸宿。
過河之後是一片廣闊的灰色平原，這裏叫做真理田園，此處連接着兩條路，分別通往幸福之所——愛麗舍樂園(福地)痛苦之所——地獄。亡靈們在真理田園前的審判臺前接受冥界三大判官米諾斯、拉達曼提斯和艾亞哥斯的審判。有罪之人根據他們的罪行在地獄接受輕重不一的懲罰， 而那些無罪的人們據說將可以前往愛麗舍樂園。
在愛麗舍樂園和地獄之間，建造着一座雄偉龐大的宮殿，這就是冥王哈迪斯和冥後珀耳塞福涅的住所。
黑暗無邊的冥界由哈迪斯(Hades)統治，他的名字起源於否定前綴“a”和動詞“can”，從而引發出一種神祕的意味：他是看不見的。
荷馬的想象中，陰間在珀耳塞福涅(冥後，宙斯與得墨忒耳之女，冥王之妻)花園的門後。那裏有黑色的白楊和不結果的椰樹。到達地獄王國之前，必須穿過這片恐怖的樹林。死神宮殿入口處有一隻狗，叫做刻耳柏洛斯，有三顆頭，青銅般的嗓子，它是赫卡忒(冥界、魔法與幽靈女神)的寵物。陰間流淌的阿格龍河是苦難之河，從其意爲“折磨”的詞衍化而來。要想渡過冥河，必須向擺渡者卡戎獻上自己的銀幣，否則，他會毫不客氣的將闖入者趕走。於是幽靈只能徘徊在荒涼的死亡彼岸，在那裏永遠也找不到避難所。因此，希臘人要往死者嘴裏塞進一枚銀幣。
陰間的法庭主持者是艾亞哥斯，米諾斯和拉達曼提斯。後兩位是宙斯和歐羅巴的兒子。米諾斯是宙斯的兒子、克里特島的國王。荷馬史詩《奧德賽》描述了他手裏拿着黃金王杖，給鬼魂們宣判的情景。拉達曼提斯曾統治過基克拉迪羣島。艾亞哥斯是宙斯和愛癸娜的兒子，生前在位嚴厲，諸神曾選他爲仲裁人。當死者的靈魂受審之後，他們便被打入塔耳塔洛斯或被引入愛麗舍樂園。
